Der Kapitän des Schiffes geriet außer sich vor Wut, als er einen Arbeiter dabei erwischte, wie dieser an Bord im Heiligen Buch las. Kurz darauf stieß er ihn in den von Haien bevölkerten Ozean. Doch niemals hätte der Kapitän ahnen können, welche Folgen diese grausame Tat für ihn selbst haben würde.
An jenem Tag wirkte das Meer nur auf den ersten Blick ruhig. Ein gewaltiger Frachter glitt langsam über den offenen Ozean, während sich das tiefblaue Wasser in alle Richtungen bis zum Horizont erstreckte.
Die Sonne brannte erbarmungslos vom Himmel. Die metallene Außenwand des Schiffes hatte sich so stark aufgeheizt, dass man sie kaum berühren konnte, und die Arbeiter versuchten, ihre Aufgaben so schnell wie möglich zu erledigen.
Unter ihnen befand sich ein Mann namens Samir.
Er war still, arm und außerordentlich fleißig. Kaum jemand an Bord nahm ihn wirklich wahr, denn er stritt nie, beklagte sich nicht und übernahm stets die schwersten Arbeiten. Er schrubbte das Deck, schleppte Kisten, reinigte die rostigen Außenwände des Schiffes und führte jeden Auftrag aus, den man ihm erteilte.
An diesem Tag war Samir früher fertig geworden als die anderen. Er hatte sämtliche Befestigungen überprüft, die Werkzeuge ordentlich verstaut und einen Teil des Decks gewaschen. Erst danach setzte er sich nahe der niedrigen Reling auf den Boden.
Aus seiner Tasche holte er ein kleines, abgenutztes Heiliges Buch und begann leise darin zu lesen.
Für Samir war es weit mehr als nur ein Buch.
Seine Mutter hatte es ihm viele Jahre zuvor geschenkt, kurz bevor er zum ersten Mal auf See gegangen war.
Auf die erste Seite hatte sie mit eigener Hand geschrieben:
„Wenn du Angst hast, lies darin und vergiss niemals, dass du nicht allein bist.“
Behutsam strich Samir mit den Fingern über den alten Einband und begann beinahe flüsternd zu lesen. In diesem Augenblick hatte er das Gefühl, als sei selbst mitten auf dem endlosen Ozean noch etwas Vertrautes und Wärmendes bei ihm.
Doch der Kapitän hatte ihn aus der Entfernung entdeckt.
Er war ein harter, grober Mann, der es genoss, wenn andere Angst vor ihm hatten. Oft schrie er die Arbeiter an, erniedrigte sie vor ihren Kollegen und war überzeugt, dass arme Menschen zu schweigen und Befehle auszuführen hatten.
Mit schweren Schritten ging er auf Samir zu und blieb direkt vor ihm stehen.
„Was machst du hier?“, fragte er wütend. „Ich bezahle dich nicht dafür, herumzusitzen und zu lesen.“
Samir stand sofort auf.
„Aber ich bin mit meiner Arbeit bereits fertig, Kapitän“, antwortete er ruhig. „Ich habe alles kontrolliert und sauber gemacht.“
Der Kapitän verzog spöttisch den Mund.
„Fertig? Dann hast du offenbar nicht gründlich genug nach weiterer Arbeit gesucht.“
Plötzlich riss er Samir das Buch aus den Händen.
„Bitte, fassen Sie es nicht an“, sagte Samir erschrocken. „Es ist das Einzige, was mir von meiner Mutter geblieben ist.“
Doch der Kapitän würdigte ihn keines Blickes. Er hielt das Buch hoch, betrachtete den abgenutzten Einband und verzog angewidert das Gesicht.
„Für solchen Unsinn ist auf meinem Schiff kein Platz.“
Mit diesen Worten holte er aus und schleuderte das Buch über die Reling.
Samir erstarrte.
Er sah, wie das kleine dunkle Buch ins Wasser fiel, einige Sekunden auf den Wellen trieb und dann von der Strömung langsam vom Schiff fortgetragen wurde.
„Warum haben Sie das getan?“, fragte er mit zitternder Stimme.
Der Kapitän zuckte nur mit den Schultern.
„Geh und reinige die Außenwand des Schiffes. Du hast schließlich offenbar genug freie Zeit.“
Samir ballte die Hände zu Fäusten. Zum ersten Mal wagte er es, dem Kapitän direkt in die Augen zu sehen.
„Sie hatten kein Recht dazu. Dieses Buch war das Einzige, was mir von meiner Mutter geblieben ist.“
Mehrere Arbeiter verstummten und drehten sich zu ihnen um. Niemand hätte erwartet, dass ausgerechnet der sonst so stille Samir es wagen würde, dem Kapitän zu widersprechen.
Das Gesicht des Kapitäns lief vor Zorn rot an.
„Ach, jetzt widersprichst du mir also?“
Er trat einen Schritt näher.
„Dann hol dir dein Buch doch selbst zurück. Dort unten, zwischen den Haien.“
Im ersten Moment verstand Samir nicht, was der Mann damit meinte. Doch schon in der nächsten Sekunde stieß ihm der Kapitän mit aller Kraft gegen die Brust.
Samir verlor das Gleichgewicht, schlug mit dem Bein gegen die niedrige Reling und stürzte schreiend über Bord.
„Samir!“, rief einer der Arbeiter entsetzt.
Das Wasser schloss sich über ihm. Einige Sekunden später tauchte er wieder auf und rang verzweifelt nach Luft.
Dann sahen alle die Haie.
Sie kreisten bereits um das Schiff. Mehrere gewaltige graue Rücken bewegten sich unter der Wasseroberfläche, während scharfkantige Flossen langsam auf Samir zukamen.
Auf dem Deck brach Panik aus.
„Werft ihm einen Rettungsring zu!“, rief jemand.
Ein junger Matrose stürzte zum Rettungsring, doch der Kapitän packte ihn plötzlich an der Schulter.
„Halt!“, brüllte er. „Niemand wirft irgendetwas über Bord, solange ich es nicht befehle.“
„Aber die Haie werden ihn zerreißen!“, schrie der Matrose.
Der Kapitän blickte mit eiskalter Miene hinunter.
„Dann hätte er besser nicht widersprechen sollen.“
Samir setzte seine letzten Kräfte ein, um den Kopf über Wasser zu halten.
Und dann geschah etwas, das jeden Menschen an Bord vollkommen sprachlos machte.
Er sah die Flossen, bemerkte die dunklen Schatten unter sich und begriff, dass ihm kaum noch Zeit blieb. Plötzlich tauchte ganz in seiner Nähe, getragen von einer Welle, sein Buch wieder auf.
Es war nicht untergegangen.
Samir streckte die Hand aus, griff danach und presste es so fest an seine Brust, als hielte er nicht bloß Papier in den Händen, sondern die Hand seiner Mutter.
In genau diesem Moment geschah etwas Seltsames.
Die Haie kamen plötzlich nicht mehr näher. Sie schwammen weiterhin im Kreis um ihn herum, doch keiner von ihnen griff an. Ein riesiger Hai glitt so dicht an Samir vorbei, dass er beinahe sein Bein berührte. Dann drehte das Tier unerwartet ab.
Die Arbeiter an Deck beobachteten alles voller Entsetzen und konnten kaum glauben, was sie sahen.
„Warum tun sie ihm nichts?“, flüsterte jemand.
Auch der Kapitän war blass geworden, doch er versuchte weiterhin so zu wirken, als hätte er die Lage unter Kontrolle.
„Das ist nur Zufall“, murmelte er.
Da war plötzlich aus der Ferne das Geräusch eines Motors zu hören.
Ein kleines Patrouillenboot näherte sich mit hoher Geschwindigkeit dem Frachter. Einer der Arbeiter hatte offenbar noch rechtzeitig ein Notsignal abgesetzt, bevor der Kapitän jegliche Hilfe verbieten konnte.
Wenige Minuten später erreichten die Retter Samir. Einer von ihnen streckte ihm eine lange Stange entgegen, während ein anderer einen Rettungsring ins Wasser warf. Samir konnte sich kaum noch über Wasser halten, doch es gelang ihm, den Ring zu ergreifen, ohne das durchnässte Heilige Buch loszulassen.
Als die Männer ihn schließlich auf das Patrouillenboot zogen, war er kreidebleich, zitterte am ganzen Körper und brachte kaum ein Wort hervor.
Kurz darauf gingen die Beamten an Bord des Frachters und fragten sofort, wer für die Sicherheit der Besatzung verantwortlich sei.
Der Kapitän trat nach vorn und zwang sich zu einem Lächeln.
„Es war ein Unfall“, behauptete er. „Der Arbeiter ist ganz allein ausgerutscht.“
Doch in diesem Augenblick trat der junge Matrose hervor.
„Nein“, sagte er laut. „Der Kapitän hat ihn gestoßen.“
Dann meldete sich ein zweiter Arbeiter zu Wort.
„Zuvor hatte er sein Buch ins Meer geworfen.“
Ein dritter fügte hinzu:
„Und danach verbot er uns sogar, ihm einen Rettungsring zuzuwerfen.“
Der Kapitän fuhr wütend zu ihnen herum.
„Schweigt!“, brüllte er. „Ich bin euer Kapitän!“
Doch diesmal hatte niemand mehr Angst vor ihm.
Einer der Patrouillenbeamten nahm sein Funkgerät und gab eine Meldung durch. Der Kapitän wurde sofort seines Kommandos enthoben. Als das Schiff später den Hafen erreichte, nahm man ihn mit, damit der Vorfall offiziell untersucht werden konnte.
Samir verbrachte mehrere Tage im Krankenhaus. Er hatte überlebt, obwohl selbst er nicht vollständig begreifen konnte, wie das möglich gewesen war.
Die Ärzte bezeichneten es als ein wahres Wunder, denn die Haie waren ihm viel zu nahe gekommen.
Und Samir trocknete das durchnässte Heilige Buch vorsichtig — Seite für Seite.
