„Willst du ein guter Sohn sein – dann sei es. Aber nicht mit meinem Geldbeutel!“, sagte die Frau.
Elena steckte den Schlüssel ins Schloss und stieß die Tür mit der Schulter auf.
Die Tasche mit dem Laptop zog ihr die Schulter nach unten, die Schuhe hatten ihr die Fersen aufgescheuert, der Kopf dröhnte vor Erschöpfung. Neun Uhr abends – und es fühlte sich an, als wäre Mitternacht längst vorbei.
Die Arbeit in der Versicherung saugte ihr jede Kraft aus. Von morgens bis abends riefen Kunden an, forderten, beschwerten sich, drohten mit Beschwerden. Der Chef hetzte sie mit Berichten, die Kollegen schoben ihr ihre Aufgaben zu.
Elena träumte nur von einem: nach Hause zu kommen, diese verfluchten Schuhe auszuziehen, Tee zu trinken und ins Bett zu fallen.
Sie zog sich im Flur aus und ging in die Küche. Holte den gestrigen Borschtsch aus dem Kühlschrank und stellte ihn auf den Herd, um ihn aufzuwärmen. Schaltete den Wasserkocher ein und lehnte sich an die Arbeitsplatte.
Stille.
Alexej saß offenbar im Zimmer.
Katja war bei der Großmutter geblieben – Elena hatte ihre Mutter gebeten, das Mädchen aus dem Kindergarten abzuholen, weil sie sich bei der Arbeit verspätete.
Ihr Blick fiel auf den Küchentisch. Neben dem Salzstreuer lag ein weißer Bankbeleg. Elena runzelte die Stirn, trat näher und nahm den Zettel in die Hand. Sie las den Betrag.
Fünfzehntausend Rubel.
Bargeldabhebung.
Gestern, 17 Uhr 23.
Die Frau schloss die Augen, öffnete die Finger. Der Beleg fiel zurück auf den Tisch.
Dieses Geld.
Sie selbst hatte es vorgestern auf die Karte eingezahlt. Mit Mühe zurückgelegte fünfzehntausend Rubel für die Renovierung des Kinderzimmers. Die Tapeten kosteten zwölf, Pinsel und Rollen noch anderthalb. Es hätte nur noch wenig gefehlt – man hätte sogar noch Farbe für die Decke kaufen können.
Katja schlief auf einer Klappliege in der Ecke ihres Schlafzimmers. Sechs Jahre alt – und kein eigenes richtiges Zimmer. Sie hatten versprochen, die Renovierung bis zur Schule zu machen – in einem Jahr kam sie in die erste Klasse. Sie hatten Stück für Stück gespart, von jedem Gehalt etwas zurückgelegt. Und nun hatte es endlich für die Tapeten gereicht.
Hatte gereicht.
Vergangenheit.
Elena schaltete den Herd und den Wasserkocher aus. Der Borschtsch kühlte im Topf ab, ihr war der Appetit vergangen. Sie ging ins Zimmer, wo Alexej am Laptop saß und auf den Bildschirm starrte.
Der Mann hörte ihre Schritte, zuckte zusammen und drehte sich um. Als er seine Frau sah, nahm sein Gesicht sofort einen schuldbewussten Ausdruck an, der Blick wich zur Seite.
„Hallo“, murmelte Alexej und wandte sich wieder dem Monitor zu.
„Hallo“, antwortete Elena. „Du hast den Beleg auf dem Tisch liegen lassen.“
Der Mann schluckte und rieb sich den Nasenrücken.
„Ach … ja. Ich … also …“
Elena trat näher und setzte sich ihm gegenüber auf die Kante des Sofas. Sie sah Alexej schweigend an. Wartete.
„Mama brauchte Medikamente“, brachte der Mann schließlich hervor, ohne den Kopf zu heben. „Dringend. Der Blutdruck spielt verrückt, der Arzt hat teure Präparate verschrieben. Na ja, importierte.“
„Fünfzehntausend für Medikamente“, wiederholte Elena langsam.
„Ja“, nickte Alexej. „Das ist ein ganzer Kurs, für einen Monat. Sie kann das nicht alles auf einmal bezahlen, ihre Rente ist doch klein.“
Elena lehnte sich zurück. Schloss die Augen, zählte bis zehn. Öffnete sie wieder.
„Aljoscha, das ist schon das vierte Mal in zwei Monaten.“
Der Mann erstarrte, die Finger blieben über der Tastatur stehen.
„Was ist das vierte Mal?“
„Dass du deiner Mutter Geld überweist“, erklärte Elena leise. „Zum vierten Mal in den letzten zwei Monaten. Im Juli waren es zehntausend für die Reparatur des Kühlschranks. Anfang August acht für eine neue Waschmaschine. Vor drei Wochen zwölf für einen privaten Kardiologen. Und jetzt fünfzehn für Medikamente.“
Alexej fuhr sich mit beiden Händen übers Gesicht.
„Lena, es ist doch meine Mutter. Ich kann ihr doch nicht absagen.“
„Ljudmila Petrowna bekommt dreiundzwanzigtausend Rubel Rente“, fuhr Elena fort. „Sie lebt allein. Die Wohnung gehört ihr, die Nebenkosten betragen fünftausend. Es bleiben achtzehntausend zum Leben. Das reicht ihr.“
„Es reicht“, stimmte der Mann zu. „Aber wenn zusätzliche Ausgaben anfallen …“
„Zusätzliche Ausgaben hat sie jede Woche“, unterbrach ihn Elena. „Mal ist es der Kühlschrank, mal die Waschmaschine, dann ein Arzt, dann Medikamente. Und unsere Katja schläft auf einer Klappliege, weil wir kein Geld für ein richtiges Bett haben.“
Alexej sprang vom Stuhl auf, ging im Zimmer auf und ab. Blieb am Fenster stehen, den Rücken zur Frau.
„Du verstehst das nicht. Mama ist allein. Sie hat sonst niemanden, an den sie sich wenden kann.“
„Sie hat eine Schwester in Twer“, erinnerte Elena. „Sie hat Neffen. Sie hat Freundinnen. Sie ist nicht allein.“
„Die Schwester ist weit weg, die Neffen haben ihre eigenen Probleme“, widersprach Alexej. „Und Freundinnen … du weißt doch, wie unangenehm es ihr ist, andere Leute um Hilfe zu bitten.“
„Vor Fremden ist es ihr unangenehm, vor dem eigenen Sohn nicht“, bemerkte Elena. „Bequem.“
Der Mann drehte sich ruckartig um.
„Sie ist meine Mutter! Sie hat mich allein großgezogen! Mein Vater ist gegangen, als ich fünf war. In den Neunzigern hat sie gehungert, damit ich ordentlich lernen konnte. Sie hat mir das Studium bezahlt, das Wohnheim. Ich stehe bei ihr in der Schuld.“
„Stehst du“, nickte Elena. „Das verstehe ich. Aber wir sind eine Familie. Wir haben ein Kind. Eine Tochter, die bald in die Schule kommt. Und sie hat weder ein richtiges Zimmer noch ein richtiges Bett.“
Alexej wandte sich wieder dem Fenster zu.
„Wir machen die Renovierung. Später. Wir schaffen das noch.“
„Wann später?“, fragte Elena. „Wir sparen schon ein Jahr. Jedes Mal, wenn genug zusammenkommt, gibst du das Geld deiner Mutter.“
„Nicht jedes Mal“, murmelte der Mann.
„Doch, jedes Mal“, wiederholte Elena fester. „Aljoscha, ich habe das Geld gestern extra eingezahlt. Wir hatten doch vereinbart, dass das Kinderzimmer Vorrang hat. Du hast es versprochen.“
Der Mann drehte sich um, sein Gesicht war rot.
„Du verstehst das nicht! Mama brauchte die Medikamente wirklich! Ihr Blutdruck spielt verrückt, es geht ihr schlecht! Was hätte ich denn tun sollen? Absagen? Sagen: Mama, stirb halt, aber wir kaufen Tapeten?“
Elena stand auf. Ging auf ihren Mann zu und blieb einen Meter vor ihm stehen. Sie sah ihm direkt in die Augen.
„Willst du ein guter Sohn sein – dann sei es. Aber nicht mit meinem Geldbeutel!“
Eine schwere, dröhnende Stille hing im Raum. Alexej blinzelte und verarbeitete das Gehörte.
„Was?“
„Du hast mich gehört“, sagte Elena ruhig. „Willst du deiner Mutter helfen – dann hilf. Aber mit deinem eigenen Geld. Fass das nicht an, was wir für unsere Tochter zurücklegen.“
Der Mann riss die Hände hoch, seine Stimme überschlug sich.
„Das ist meine Mutter! Meine eigene Mutter! Wie kannst du nur!“
Elena wich keinen Schritt zurück.
„Und das ist meine Tochter. Unsere Tochter. Und sie ist wichtiger als deine Mutter.“
Alexej packte sich an den Kopf.
„Begreifst du überhaupt, was du da sagst? Mama hat mich allein großgezogen! Mein Vater hat uns verlassen, als wir überhaupt kein Geld hatten! Die Neunziger – das war Hunger, Kälte, Elend! Und Mama hat auf drei Jobs gearbeitet, damit ich ein normales Leben hatte!“
„Ich weiß“, nickte Elena. „Du hast es mir erzählt. Viele Male.“
„Wie kann ich ihr denn absagen?“, fuhr Alexej fort. „Wenn sie unter Tränen anruft und sagt, dass es ihr schlecht geht, dass sie Hilfe braucht?“
„Ljudmila Petrowna ruft jedes Mal unter Tränen an“, entgegnete Elena. „Und jedes Mal hat sie einen dringenden Bedarf. Ist der Kühlschrank kaputt?
Zehntausend.
Die Waschmaschine? Acht.
Der Arzt? Zwölf.
Medikamente? Fünfzehn.
Und so geht es immer im Kreis.“
Der Mann schleuderte sein Handy auf das Sofa und wandte sich seiner Frau zu …
„Du bist grausam! Herzlos! Ich hätte nie gedacht, dass du so bist!“
„Ich bin realistisch“, korrigierte Elena ihn. „Und ich denke an unsere Tochter – wenn du es schon nicht tust.“
Alexej trat einen Schritt näher und zeigte mit dem Finger auf seine Frau.
„Ich denke doch! Aber meine Mutter …“
„Deine Mutter fährt jeden Sommer ins Sanatorium“, unterbrach ihn Elena. „Letzten Sommer war sie in Kislowodsk. Dieses Jahr hat sie Urlaub in Anapa gemacht. Zwei Wochen. Sie hat selbst damit geprahlt, wie viel Geld sie für Ausflüge ausgegeben hat.“
„Na und?“, Alexej runzelte die Stirn. „Eine Rentnerin hat doch ein Recht auf Erholung.“
„Hat sie“, stimmte Elena zu. „Und wir beide waren das letzte Mal am Meer noch vor Katjas Geburt. Seitdem sind wir nirgendwo mehr hingefahren – außer zur Datscha deiner Verwandten.“
Der Mann wandte sich ab und murmelte etwas Unverständliches.
„Was?“, fragte Elena nach.
„Vergleiche das nicht“, wiederholte Alexej lauter. „Mama hat ihr ganzes Leben gearbeitet. Sie hat sich die Erholung verdient.“
„Und wir arbeiten etwa nicht?“, fragte Elena. „Ich schufte jeden Tag von acht bis neun. Du bis acht. Unsere Gehälter gehen für die Hypothek, Lebensmittel und den Kindergarten drauf. Wir legen ein paar Krümel für die Renovierung zurück. Und jedes Mal, wenn auch nur ein bisschen zusammenkommt, gibst du es deiner Mutter.“
Alexej ballte die Fäuste, sein Gesicht lief dunkelrot an.
„Ja, ich gebe es ihr! Weil sie meine Mutter ist! Weil ich ihr etwas schulde! Willst du aus mir einen Verräter machen? Willst du, dass ich einen mir nahestehenden Menschen im Stich lasse?“
„Ich will“, rief Elena, und ihre Stimme zitterte, „dass du ein Ehemann bist! Ein Vater! Und nicht der ewige Sohn von Ljudmila Petrowna!“
Die Tränen kamen von selbst. Elena wischte sie sich mit dem Handrücken weg, doch neue liefen ihr bereits über die Wangen.
„Ich habe es satt“, fuhr sie leiser fort. „Ich habe es satt, immer nur an zweiter Stelle zu stehen. Ich habe es satt, dass deine Mutter wichtiger ist als ich und unsere Tochter.“
Alexej stand da und atmete schwer. Seine Hände zitterten, die Kiefermuskeln arbeiteten unruhig.
„Du verstehst nicht …“
„Doch, ich verstehe“, unterbrach ihn Elena. „Ich verstehe sehr gut. Ljudmila Petrowna manipuliert dich. Sie ruft unter Tränen an, erzählt, wie schlecht es ihr geht. Und du rennst los, um sie zu retten. Dass unsere Tochter auf einer Klappliege schläft, ist dir dabei egal.“
„Ist es nicht!“, widersprach der Mann. „Natürlich ist es mir nicht egal!“
„Warum ist das Geld dann wieder an deine Mutter gegangen?“
Alexej öffnete den Mund, schloss ihn wieder und wandte sich ab.
„Mama hat gesagt, ohne die Medikamente würde es ihr ganz schlecht gehen …“
„Jeden Monat hat sie etwas Neues“, fiel ihm Elena ins Wort. „Keine Frau, sondern ein bodenloses Loch. Heute Medikamente. Und morgen was? Ein Fernseher? Ein neues Sofa? Eine Kurreise?“
Der Mann zuckte zusammen und drehte sich zu seiner Frau um.
„Hör auf! Wage es nicht, so über meine Mutter zu reden!“
„Und wie soll ich reden?“, Elena trat einen Schritt nach vorn. „Sie weiß von unseren Problemen. Sie weiß, dass wir auf die Renovierung sparen. Und jedes Mal findet sie einen Vorwand, um Geld zu bitten.“
„Findet sie nicht!“, schrie Alexej. „Sie hat wirklich Probleme!“
„Als Katja geboren wurde“, fuhr Elena fort und ignorierte seinen Schrei, „ist Ljudmila Petrowna nicht ins Krankenhaus gekommen. Sie sagte, ihr Rücken tue weh, sie könne nicht fahren. Und eine Woche später schickte mir eine Freundin ein Foto – deine Mutter spaziert im Einkaufszentrum herum, schleppt Einkaufstüten.“
Alexej erstarrte.
„Das … sie hat wahrscheinlich Medikamente gekauft …“
„Drei Tüten aus einem Bekleidungsgeschäft“, präzisierte Elena. „Keine Medikamente. Als Katja mit Bronchitis im Krankenhaus lag, habe ich deine Mutter angerufen. Ich habe sie gebeten, ein paar Stunden auf Katja aufzupassen, weil ich zur Arbeit musste. Ljudmila Petrowna hat abgelehnt. Sie sagte, sie sei müde, habe keine Kraft. Und am Abend stellte sie in den sozialen Netzwerken ein Foto aus einem Café mit ihren Freundinnen ein.“
Der Mann schwieg. Er sah auf den Boden, die Kiefer zusammengepresst.
„Deine Mutter kümmert sich nur um sich selbst“, beendete Elena. „Und du unterstützt das. Jedes Mal. Trotz allem, was wir haben – ein eigenes Kind. Eigene Probleme. Eigene Bedürfnisse.“
Alexej hob den Kopf. Seine Augen funkelten vor Wut.
„Also soll ich meiner Mutter absagen? Sagen: Tut mir leid, Mama, aber wir brauchen dich nicht?“
„Nein“, schüttelte Elena den Kopf. „Du musst über Prioritäten nachdenken. Zuerst die Familie. Ehefrau, Tochter. Danach alle anderen.“
„Eine Mutter ist nicht einfach irgendwer“, presste Alexej zwischen den Zähnen hervor.
„Für mich ist unsere Tochter wichtiger als deine Mutter“, sagte Elena fest. „Und für dich sollte sie es auch sein.“
Der Mann griff nach der Jacke vom Haken, warf sie sich über die Schultern und drehte sich zu seiner Frau um.
„Weißt du was? Wärst du doch nur halb so eine Frau wie meine Mutter! Wenigstens ein Drittel!“
Elena zuckte zusammen, als hätte man ihr eine Ohrfeige gegeben. Ihr Gesicht wurde bleich, die Hände ballten sich zu Fäusten.
„Was hast du gesagt?“
„Genau das, was ich denke“, warf Alexej hin und zog den Reißverschluss seiner Jacke zu. „Mama hat mich allein großgezogen. Hat sich aufgerieben bei der Arbeit. Hat alles für mich geopfert. Und du? Du beschwerst dich nur. Über die Arbeit, über die Müdigkeit, über das Geld. Du bist immer mit allem unzufrieden.“
Elena trat auf ihn zu und blieb nur ein paar Zentimeter vor ihm stehen.
„Geh“, sagte sie leise, aber deutlich.
„Was?“
„Geh“, wiederholte Elena. „Zu deiner perfekten Mutter. Wenn ich so schlecht bin – dann lebe bei ihr.“
Alexej riss die Tür auf. Auf der Schwelle drehte er sich noch einmal um.
„Du wirst es bereuen. Du wirst deine Worte noch bereuen.“
„Nein“, schüttelte Elena den Kopf. „Werde ich nicht.“
Die Tür schlug zu. Elena stand mitten im Zimmer und starrte auf die geschlossene Tür. Tränen liefen ihr über das Gesicht, doch sie hatte keine Lust, sie wegzuwischen.
Stille. Leere Wohnung. Kein Geräusch – außer dem Ticken der Uhr an der Wand.
Elena ging in die Küche und schaltete den Wasserkocher erneut ein.
Sie nahm ihr Handy, scrollte durch die Kontakte und fand den richtigen Namen – Igor Viktorowitsch, Immobilienmakler. Ein Bekannter noch aus der Zeit des Wohnungskaufs.
Sie schrieb eine Nachricht.
„Guten Tag, Igor Viktorowitsch. Ich brauche Hilfe. Ich suche eine Einzimmerwohnung zur Miete. Für mich und meine sechsjährige Tochter. Der Stadtteil ist egal, Hauptsache günstig und schnell. Können Sie helfen?“
Sie schickte die Nachricht ab und legte das Handy auf den Tisch. Goss kochendes Wasser in eine Tasse und warf einen Teebeutel hinein.
Morgen würde sie ihre Mutter anrufen und sie bitten, Katja für ein paar Tage zu sich zu nehmen. Sie würde sagen, dass sie und Alexej Probleme hätten und Zeit bräuchten, um alles zu klären. Ihre Mutter würde keine überflüssigen Fragen stellen – sie würde einfach ihre Enkelin aus dem Kindergarten abholen.
Danach würde sie eine Wohnung suchen. Ihre Sachen packen. Und darüber nachdenken, wie es weitergehen sollte.
Das Handy vibrierte. Eine Nachricht von Igor Viktorowitsch.
„Guten Abend, Elena. Natürlich helfe ich Ihnen. Es gibt ein paar Optionen. Morgen früh schicke ich Ihnen die Adressen und Fotos. Sie schauen es sich an und wählen aus.“
Elena tippte die Antwort.
„Danke. Ich warte.“
Sie legte das Handy weg und nahm einen Schluck Tee. Heiß. Brennend. Gut.
Auf dem Tisch lag der Bankbeleg. Fünfzehntausend. Elena nahm ihn, riss ihn in kleine Stücke und warf sie in den Mülleimer.
Das Geld war nicht mehr zurückzuholen. Ljudmila Petrowna würde es für ihre Bedürfnisse ausgeben. Oder für die nächste Kurreise zurücklegen. Oder für einen neuen Fernseher. Es war egal.
Wichtig war etwas anderes. Elena hatte nicht mehr vor, sich damit abzufinden, dass ihr Mann seine Mutter über die Familie stellte. Sie wollte nicht mehr darauf warten, dass Alexej endlich erwachsen wurde und anfing, an seine Tochter zu denken.
Sie hatte zu lange gewartet. Zu viel ertragen.
Morgen würde ein neues Leben beginnen. Ohne einen Mann, der seine Frau für zweitklassig hielt. Ohne eine Schwiegermutter, die Geld unter scheinheiligen Vorwänden aus ihr herauszog.
Nur Elena und Katja. Eine kleine, aber echte Familie. In der das Kind an erster Stelle stand.
Elena trank den Tee aus, spülte die Tasse aus und ging ins Schlafzimmer. Sie legte sich aufs Bett und schloss die Augen.
Am Morgen wachte sie vom Klingeln des Handys auf. Igor Viktorowitsch hatte ihr drei Wohnungsangebote geschickt. Einzimmerwohnungen, nicht weit vom Kindergarten von Katja.
Elena sah sich die Fotos an und wählte die hellste Wohnung. Sie schrieb dem Makler, dass sie sie noch am selben Abend besichtigen wolle.
Den ganzen Tag auf der Arbeit dachte sie an den bevorstehenden Umzug. Wie würde sie es Katja sagen? Wie sollte sie erklären, dass Papa nicht mehr bei ihnen wohnen würde?
Am Abend traf sie sich mit Igor Viktorowitsch vor dem Haus. Die Wohnung lag im zweiten Stock, war sauber und möbliert. Klein, aber gemütlich. Ein Zimmer, eine Küche und ein kombiniertes Bad.
„Ich nehme sie“, sagte Elena, nachdem sie sich alles angesehen hatte.
„Ausgezeichnet“, nickte der Makler. „Wir machen den Vertrag fertig und Sie können einziehen.“
Elena bezahlte den ersten Monat, nahm die Schlüssel entgegen und kehrte nach Hause zurück, um die Sachen zu packen – ihre eigenen und die von Katja.
Alexej war nicht zurückgekommen. Er hatte nicht angerufen und nicht geschrieben. Wahrscheinlich lebte er bei Ljudmila Petrowna. Er erzählte ihr vermutlich, was für eine grausame Frau er doch habe.
Sollen sie reden. Elena war es egal.
Zwei Tage später zog sie in die Mietwohnung. Sie holte Katja bei ihrer Mutter ab und erklärte ihr, dass sie jetzt getrennt leben würden. Das Mädchen nahm es ruhig auf – mit sechs Jahren passen sich Kinder leichter an.
„Und wo ist Papa?“, fragte Katja und betrachtete das neue Zimmer.
„Papa ist bei der Oma“, antwortete Elena. „Wir werden ihn ab und zu besuchen.“
„Gut“, nickte das Mädchen und rannte los, um ihre Spielsachen auszupacken.
Elena stand am Fenster und blickte in den Hof. Ein Spielplatz, ein Sandkasten, Schaukeln. Ein guter Ort. Ruhig.
Ein neues Leben. Ohne einen Mann, der keine Prioritäten setzen kann. Ohne eine Schwiegermutter, die Geld und Kraft aussaugt.
Angst? Ein bisschen. Aber richtig.
Elena lächelte ihrem Spiegelbild im Fenster zu. Sie würde es schaffen. Ganz bestimmt. Es gab viel zu tun: Sie würde die Scheidung einreichen, Unterhalt beantragen und die Aufteilung des Eigentums regeln.
