Vor der Ehe erworbener Wohnraum wird nicht geteilt, also roll du und deine Mama besser eure Unterlippe wieder ein, was meine Wohnung angeht – lachte Walja ihrem Mann ins Gesicht.
Die Wohnungstür knallte so heftig, dass das gerahmte Foto von der Wand im Flur herunterfiel. Das Glas zerbrach auf dem Boden und zerstreute sich in kleinen Splittern.
„Bist du komplett durchgedreht?“ Sergej sprang vom Sofa hoch, auf dem er seit einer halben Stunde sinnlos mit der Fernbedienung herumzappte.
Walja stand im Flur und streifte sich die Schuhe von den Füßen. In ihrem Gesicht lag der Ausdruck eines Menschen, der eine endgültige Entscheidung getroffen hat. Sie warf nicht einmal einen Blick auf das zerbrochene Foto – ihr Hochzeitsbild von vor fünf Jahren.
„Die Maklerin hat mich angerufen. Der Käufer ist mit meinem Preis einverstanden“, sagte Walja und ging, ohne ihren Mann anzusehen, an ihm vorbei. „Morgen unterschreibe ich die Papiere.“
„Was für ein verdammter Käufer?“ Sergej packte sie am Ellbogen. „Wovon redest du überhaupt?“
„Von der Wohnung. Meiner Wohnung“, sie betonte das Wort „meiner“ und riss den Arm los. „Die, die mir meine Eltern noch vor unserer Hochzeit geschenkt haben.“
Sergej erstarrte mitten im Wohnzimmer, das sie gemeinsam eingerichtet hatten, jedes Detail zusammen ausgesucht. Fünf Jahre Leben. Fünf Jahre in dieser Zweizimmerwohnung im fünfzehnten Stock mit Blick auf den Fluss.
„Und wohin willst du bitte?“ Seine Stimme zitterte.
„Nicht ich. Ihr. Du und dein Muttchen“, Walja sah ihm endlich in die Augen. „Ich habe euch eine gemütliche Einzimmerwohnung gemietet. Den ersten Monat habe ich bezahlt, den Rest macht ihr selber. Und das Beste: Die Fenster gehen direkt auf den Müllplatz – da habt ihr dann genug, worüber ihr euch gemeinsam unterhalten könnt …“
Vier Stunden zuvor hatte Walentina im Büro ihres Chefs gesessen. Wladimir Petrowitsch, ein schwerer Mann um die sechzig, erklärte ihr nun schon seit einer halben Stunde, warum er ihr Gehalt nicht erhöhen könne.
„Verstehst du, Waljusch, Krise. Alle schnallen den Gürtel enger“, er breitete die Arme aus, und das goldene Uhrenarmband blitzte im Morgenlicht auf.
Walja betrachtete seine neuen italienischen Schuhe, das Foto von der Yacht in der Türkei an der Wand, und in ihr drehte sich etwas um. Drei Jahre lang schleppte sie den halben Fachbereich auf ihren Schultern, kam früher als alle anderen und ging als Letzte. Und wofür?
„Wladimir Petrowitsch, ich habe eine Hypothek“, log sie, obwohl die Wohnung komplett ihr gehörte, ohne Belastungen. „Ich muss die Perspektiven verstehen.“
„Perspektiven, Perspektiven“, er lehnte sich im Sessel zurück. „Vielleicht solltest du einfach mal richtig heiraten? Damit der Mann dich versorgt. Obwohl… du bist doch, glaube ich, verheiratet?“
Walja presste die Zähne zusammen. Vor fünf Jahren hatte sie Sergej geheiratet, in dem Glauben, er sei ein vielversprechender Programmierer mit Ambitionen. Jetzt schlug er sich mit Gelegenheitsaufträgen durch und „suchte sich selbst“ die meiste Zeit auf dem Sofa. Darüber mit ihrem Chef zu sprechen, kam für sie nicht infrage.
„Gut, danke für Ihre Offenheit“, Walja stand auf. „Dann habe ich noch einen Antrag.“
„Was denn für einen Antrag?“ Wladimir Petrowitsch beugte sich vor.
„Kündigung. Auf eigenen Wunsch.“
Als sie das Büro verließ, stand ihr Telefon nicht still. Wladimir Petrowitsch, Kollegen und schließlich auch die Mutter.
„Waljusch, geht es dir gut?“ In der Leitung klang die Stimme der Mutter besorgt.
„Ja, Mama. Alles bestens“, Walja ging die Straße entlang und atmete die Luft der Freiheit ein. „Ich habe gekündigt.“
Es entstand eine Pause.
„Und was jetzt?“ fragte die Mutter vorsichtig.
„Was jetzt?“ Walja blieb vor einem Juweliergeschäft stehen. „Jetzt verkaufe ich die Wohnung und ziehe weg.“
„Und Sergej?“
„Was ist mit Sergej?“ Walja lächelte schief. „Er ist ein großer Junge. Wird schon klarkommen. Mit seiner Mama…“
Sergej saß in der Küche, als Walja nach dem Gespräch mit der Maklerin nach Hause kam. Seine Mutter, Irina Wladimirowna, wuselte am Herd herum und rührte irgendetwas in einem Topf.
„Oh, da ist sie ja endlich“, Irina Wladimirowna musterte die Schwiegertochter mit einem abschätzenden Blick. „Wir dachten schon, du kommst gar nicht mehr rechtzeitig zum Abendessen.“
„Guten Tag, Irina Wladimirowna“, Walja legte die Schlüssel auf das Schränkchen. „Was verschlägt Sie denn her? Sie wollten doch eigentlich erst am Wochenende kommen?“
„Darf man seinen Sohn etwa nicht besuchen?“ Die Frau verzog die Lippen. „Er ist abgemagert. Offensichtlich isst er nicht richtig.“
Sergej lächelte schuldbewusst:
„Mama hat sich Sorgen gemacht.“
„Natürlich habe ich mir Sorgen gemacht!“ Irina Wladimirowna wandte sich wieder dem Herd zu. „Wenn die Ehefrau den ganzen Tag irgendwo herumrennt und sich nicht um den Mann kümmert, wie soll man sich da nicht sorgen?“
Walja ging zum Kühlschrank und holte eine Flasche Wasser heraus. Fünf Jahre. Fünf Jahre ein und dasselbe. Jede Woche. Jeden Monat. Dieser endlose Wettbewerb darum, wer sich besser um ihren „Serjoschenka“ kümmert.
„Sie wissen doch, dass ich arbeite“, sagte Walja und nahm einen Schluck. „Genauer gesagt: gearbeitet habe. Heute habe ich gekündigt.“
Sergej verschluckte sich am Tee:
„Was?!“
„Gekündigt“, wiederholte sie. „Und ich habe noch etwas beschlossen.“
Irina Wladimirowna legte den Kochlöffel zur Seite:
„Und was bitte?“
„Ich verkaufe die Wohnung.“
Es wurde still. So still, dass man hören konnte, wie das Wasser aus dem nicht ganz zugedrehten Hahn tropfte.
„Aber… wie denn?“ Sergej sah hilflos erst seine Mutter, dann seine Frau an. „Das ist doch unser Zuhause. Wir leben hier seit fünf Jahren.“
„Ja, ihr lebt“, Walja stützte sich mit den Händen auf die Arbeitsplatte. „In meiner Wohnung. Die ich schon vor der Ehe bekommen habe. Und die ich ganz legal verkaufen darf.“
Irina Wladimirowna erblasste:
„Sergej, sie darf das nicht! Das ist doch euer gemeinsames Nest!“
„Ich darf“, Walja lächelte. „Vor der Ehe erworbenes Eigentum wird bei der Scheidung nicht geteilt. Und wir werden uns mit Sergej bald scheiden lassen.“
„Was?!“ riefen Mutter und Sohn wie aus einem Mund.
„Ich habe meine Entscheidung getroffen“, Walja stellte das Glas auf den Tisch. „Morgen unterschreibe ich die Verkaufsunterlagen.“
Sie verließ die Küche und ließ die beiden wie versteinert zurück. Im Schlafzimmer holte Walja einen Koffer hervor und begann, systematisch ihre Sachen hineinzulegen. Merkwürdig – sie verspürte weder Schmerz noch Reue. Nur Müdigkeit und… Erleichterung?
Die Tür flog auf, und Sergej erschien auf der Schwelle.
„Bist du völlig verrückt geworden?“ Er wirkte völlig verloren. „Wie kannst du so einfach alles wegwerfen?“
— Einfach so? — Walja hob den Blick vom Koffer. — Fünf Jahre lang habe ich uns beide getragen. Fünf Jahre lang angehört, wie deine Mutter mir erklärt, was für eine schlechte Ehefrau ich bin. Fünf Jahre lang darauf gewartet, dass du endlich erwachsen wirst und Verantwortung übernimmst.
— Ich habe mich doch gesucht! — rief er. — Du weißt doch, wie wichtig es ist, seine Berufung zu finden!
— Weiß ich, — nickte Walja. — Nur darf das nicht ewig dauern. Vor allem nicht, wenn deine Frau zwei Jobs gleichzeitig stemmt.
Sergej setzte sich auf die Bettkante:
— Aber warum jetzt? Was ist passiert?
Walja schloss den Koffer:
— Heute hat mir mein Chef erklärt, dass eine Frau keine Karriere braucht, wenn sie einen Mann hat. Und da wurde mir klar, dass ich weder seine Untergebene noch deine Frau sein möchte.
Im Türrahmen erschien Irina Wladimirowna:
— Serjoschenka, erniedrige dich nicht! Wenn sie beschlossen hat zu gehen — bitte sehr, gute Reise! — Sie richtete ihren Blick auf Walja. — Aber die Wohnung wirst du nicht verkaufen. Mein Sohn hat ein Recht darauf!
Walja lachte auf und legte den Kopf in den Nacken:
— Vor der Ehe erworbener Wohnraum wird nicht geteilt, also roll du und deine Mama besser eure Unterlippe wieder ein, was meine Wohnung angeht, — sagte sie und blickte ihrem Mann ins Gesicht. — Ich kann euch eine Einzimmerwohnung mieten. Dann lebt ihr eben zusammen, wo ihr doch so ein starkes Team seid. Obwohl… seine Mutter hat doch selbst eine Wohnung.
Sergej sprang auf:
— Walja, warte! Lass uns reden! Ich ändere mich, ich verspreche es!
— Zu spät, — sie nahm den Koffer. — Fünf Jahre zu spät…
Walja saß in einem Café gegenüber dem Businesscenter, in dem sie bis gestern gearbeitet hatte. Vor ihr ihre Schulfreundin Marina.
— Und was nun? — Marina rührte in ihrem Kaffee. — Willst du wirklich alles hinter dir lassen?
— Nicht hinter mir lassen. Von vorne anfangen, — Walja blickte aus dem Fenster. — Weißt du, als ich Sergej von dem Wohnungsverkauf erzählt habe, hat er als Erstes seine Mutter angerufen. Hat nicht versucht, mich aufzuhalten, keine Lösung vorgeschlagen — er hat Mami angerufen.
Marina schüttelte den Kopf:
— Ich habe nie verstanden, was du in ihm gesehen hast.
— Potenzial, — Walja lächelte bitter. — Ich dachte, aus ihm würde etwas werden.
— Und herausgekommen ist ein Mann, der mit zweiunddreißig seine Mutter anruft, weil seine Frau sich scheiden lassen will, — Marina nahm einen Schluck. — Und wohin gehst du jetzt?
— Nach Petersburg, — Walja lächelte. — Erinnerst du dich an Katja Sokolowa? Sie hat dort ihr eigenes Designstudio eröffnet. Sie hat mich eingeladen.
— Und du willst wirklich fahren? — Marina staunte. — Und was ist mit…
— Mit was? — unterbrach sie Walja. — Was hält mich hier? Ein Job, in dem man mir erklärt, dass eine Frau zu Hause sitzen soll? Ein Mann, der in fünf Jahren nicht herausgefunden hat, was er will? Eine Schwiegermutter, die glaubt, ich müsste ihrem Söhnchen den Staub von den Schultern pusten?
Marina schwieg kurz, dann fragte sie leise:
— Hast du keine Angst? Es ist immerhin eine neue Stadt, ein neuer Job…
— Doch, — gab Walja zu. — Aber weißt du, was noch schlimmer ist? In zehn Jahren aufzuwachen und zu merken, dass sich nichts geändert hat. Dass ich immer noch denselben infantilen Mann durchfüttere und dieselbe Schwiegermutter ertrage, die mich für unwürdig hält.
In diesem Moment klingelte Walyas Telefon. Auf dem Display stand Sergejs Name.
— Gehst du nicht ran? — fragte Marina.
Walja schüttelte den Kopf:
— Nein. Er soll sich daran gewöhnen.
Das Telefon verstummte, klingelte aber sofort erneut. Diesmal war es Irina Wladimirowna.
— Sogar die Schwiegermutter schaltet sich ein, — Walja lächelte schief und wies den Anruf zurück. — Sie will mir bestimmt erklären, wie undankbar ich bin.
— Denkst du nicht, dass sie den Verkauf anfechten könnten? — Marina beugte sich vor. — Ihr seid schließlich verheiratet…
— Können sie nicht, — antwortete Walja sicher. — Ich habe mich schon vor einem Monat bei einem Anwalt beraten lassen. Die Wohnung gehörte mir vor der Ehe, die Unterlagen sind einwandfrei.
Das Telefon klingelte ein drittes Mal. Diesmal war es Walyas Mutter.
— Diesen nehme ich, — Walja hob den Hörer. — Ja, Mama?
— Waljuscha, was ist da los? — die Stimme der Mutter klang besorgt. — Gerade hat mich Sergejs Mutter angerufen und geschrien, dass du sie auf die Straße setzt!
— Ich setze sie nicht raus, Mama, — Walja seufzte. — Ich habe ihnen eine Wohnung gemietet. Den ersten Monat bezahlt. Weiter sollen sie selbst klarkommen. Schließlich wohnt die Schwiegermutter doch irgendwo — sollen sie sich dort einrichten…
— Aber, mein Kind, vielleicht könnt ihr reden? Im Leben passiert vieles…
— Mama, wir haben „geredet“ fünf Jahre lang, — Walja spürte einen Kloß im Hals. — Jeden einzelnen Tag kam ich nach Hause und sagte: „Sergej, vielleicht suchst du dir eine Arbeit?“ Und er sagte: „Ich suche mich, das ist wichtig.“ Und das fünf Jahre lang.
In der Leitung entstand eine Pause.
— Ich verstehe dich, — sagte die Mutter schließlich. — Aber… bist du sicher?
— Ja, Mama. Ganz sicher.
Als sie aufgelegt hatte, sah Marina sie prüfend an:
— Und wann fährst du?
— In einer Woche, — Walja trank ihren Kaffee aus. — Sobald der Verkauf der Wohnung abgeschlossen ist.
— Weißt du, — Marina lächelte, — ich beneide dich ein bisschen. Nicht jeder findet den Mut, alles zu verändern.
— Ich bin einfach müde, — Walja zuckte mit den Schultern. — Müde davon, Kindermädchen für einen erwachsenen Mann zu sein.
Am Abend kehrte Walja in die Mietwohnung zurück, in der sie vorübergehend lebte. Das Telefon zeigte siebenundzwanzig verpasste Anrufe von Sergej und dreizehn von der Schwiegermutter. Sie schaltete den Ton aus und setzte sich mit einem Glas Wein ans Fenster.
Seltsam — sie fühlte eher Leere als Schmerz. Fünf Jahre ihres Lebens gingen zu Ende, nicht mit einem großen Skandal, sondern mit der stillen Erkenntnis: So kann es nicht weitergehen.
Ein Klingeln an der Tür ließ sie zusammenfahren. Vor der Tür stand Sergej — zerzaust, mit roten Augen.
— Woher weißt du, wo ich bin? — Walja machte keine Anstalten, ihn hereinzulassen.
— Marina hat es mir gesagt, — er trat von einem Fuß auf den anderen. — Kann ich reinkommen?…
Walja zögerte kurz, dann trat sie zur Seite:
— Fünf Minuten.
Sergej ging in den Raum und blieb mitten darin stehen, unschlüssig, wohin mit sich:
— Walja, ich habe alles verstanden. Ich war ein Egoist. Ich finde eine Arbeit, ich verspreche es!
— Sergej, — Walja seufzte müde, — es geht nicht um die Arbeit. Also… nicht nur darum.
— Worum dann? — Er kam näher. — Sag es mir, ich mache alles wieder gut!
— Darum, dass du kein Mann bist, sondern ein großes Kind, — Walja sah ihm in die Augen. — Das von einer Mama zur anderen übergegangen ist. Nur will ich nicht deine Mama sein. Ich wollte deine Frau sein.
— Ich werde mich ändern! — Er griff nach ihren Händen. — Gib mir eine Chance!
— Zu spät, — sie befreite sich sanft. — Ich habe den Vertrag mit Katja unterschrieben. In einer Woche bin ich in Petersburg.
— In Petersburg? — Sergej erbleichte. — Du gehst weg?
— Ja. Ich fange ein neues Leben an.
Sergej ließ sich auf einen Stuhl sinken:
— Und was ist mit mir?
— Was mit dir? — Walja zuckte die Schultern. — Du bist ein erwachsener Mensch. Du wirst zurechtkommen.
— Ohne dich? — In seiner Stimme klang aufrichtiges Erstaunen.
— Ohne mich, — nickte Walja. — Irgendwie.
Sergej schwieg eine Weile, dann hob er den Blick:
— Und wenn ich mit dir fahre?
Walja war überrascht:
— Was?
— Nach Petersburg. Wenn ich mit dir komme? — In seinen Augen glomm Hoffnung auf. — Ich finde dort Arbeit, versprochen!
Walja schüttelte den Kopf:
— Nein, Sergej. Ich fahre allein.
— Aber warum? — Er sprang auf. — Ich habe doch gesagt, dass ich alles verstanden habe!
— Weil ich deinen Versprechen nicht mehr glaube, — sagte sie schlicht. — Fünf Jahre hast du versprochen. Fünf Jahre hat sich nichts geändert.
— Aber ich wirklich…
— Nein, — Walja hob die Hand, um ihn zu stoppen. — Weißt du, wann ich begriffen habe, dass alles vorbei ist? Als du deine Mutter angerufen hast, um dich über mich zu beschweren. Nicht um das Problem zu lösen, keinen Kompromiss zu finden — du hast Mama angerufen, so wie immer.
Sergej senkte den Kopf:
— Ich… wusste einfach nicht, was ich tun soll.
— Eben, — Walja seufzte. — Du weißt nie, was zu tun ist. Deshalb sollen es andere entscheiden. Deine Mutter. Oder deine Frau. Jeder außer dir.
Sie standen schweigend da, getrennt durch eine Kluft, die immer breiter wurde.
— Ich habe dich wirklich geliebt, — sagte Sergej schließlich.
— Ich weiß, — Walja lächelte traurig. — Aber das reicht nicht.
Als die Tür hinter ihm ins Schloss fiel, kehrte Walja ans Fenster zurück. Die Stadt lag vor ihr — hell, laut, voller Möglichkeiten. Irgendwo dort, im Strom der Autos, lag ihre Zukunft. Ohne Sergej. Ohne die ewigen Vorwürfe der Schwiegermutter. Ohne die Last, die Unreife eines anderen zu tragen.
Das Telefon vibrierte — eine Nachricht von Katja:
„Ich warte auf dich in einer Woche. Wohnung gefunden, genau wie du wolltest. Petersburg wird dich mit offenen Armen empfangen!“
Walja lächelte. Zum ersten Mal seit Langem fühlte sie sich… frei.
— Er hat wieder angerufen, — Katja stellte ihr eine Tasse Kaffee hin.
Drei Monate waren vergangen, seit Walja nach Petersburg gezogen war. Drei Monate eines neuen Lebens. Arbeit im Designstudio, neue Wohnung, neue Bekanntschaften.
— Und was hast du ihm gesagt? — Walja blätterte auf dem Tablet durch die Entwürfe.
— Dasselbe wie immer. Dass du beschäftigt bist und zurückrufst, wenn du kannst, — Katja setzte sich neben sie. — Vielleicht solltest du wirklich mal mit ihm reden? Er ruft jede Woche an.
Walja legte das Tablet beiseite:
— Weißt du, was komisch ist? Früher hat er mich nie angerufen. Nicht mal, wenn er sich verspätet hat. Nicht mal, wenn wir gestritten haben. Immer war ich diejenige, die zuerst anrief.
— Und jetzt?
— Jetzt erträgt er es nicht, dass ich ohne ihn lebe, — Walja zuckte die Schultern. — Dass ich ohne ihn glücklich bin.
— Und bist du glücklich? — Katja sah sie aufmerksam an.
Walja dachte nach. Diese drei Monate waren nicht leicht gewesen. Die neue Arbeit verlangte alles. Die neue Stadt — Eingewöhnung. Es gab Momente der Einsamkeit, Momente des Zweifelns. Aber es gab auch etwas anderes — das Gefühl, endlich ihr eigenes Leben zu leben.
— Ja, — sagte sie schließlich. — Auf meine Weise.
Das Telefon klingelte erneut. Sergejs Name leuchtete auf.
— Gehst du ran? — fragte Katja.
Walja sah auf den Bildschirm, drückte dann entschlossen auf „Ablehnen“:
— Nein. Heute nicht.
— Und wann?
— Keine Ahnung, — Walja lächelte. — Vielleicht nie. Vielleicht irgendwann, wenn es wirklich wichtig ist. Aber sicher nicht, weil er ohne mich nicht zurechtkommt.
Katja nickte:
— Weißt du, du hast dich verändert.
— Zum Besseren?
— Definitiv, — Katja stand auf. — Du bist… stärker geworden. Selbstbewusster.
Walja blickte zum Fenster hinaus, auf den petersburgischen Himmel, der sich hinter Wolken versteckte:
— Ich habe einfach entschieden, dass mein Leben mir gehört. Nicht meinem Mann, nicht der Schwiegermutter, nicht meinem Chef — mir.
Das Telefon vibrierte erneut. Eine Nachricht von Sergej:
„Ich habe Arbeit gefunden. Eine richtige Arbeit. Nicht für dich — für mich. Ich hoffe, du bist stolz auf mich.“
Walja lächelte und legte das Telefon weg, ohne zu antworten. Vielleicht würde sie eines Tages bereit sein, ihn wieder in ihr Leben zu lassen. Aber nicht als Rettungsanker für ihn. Sondern als Gleichwertigen. Wenn er einer werden sollte.
Doch vorerst… vorerst hatte sie ihr eigenes Leben. Ein Leben, das sie selbst aufgebaut hatte.
Ein Jahr später stand Walja an der Newa-Uferpromenade. Der Wind spielte mit ihren Haaren, die Sonne funkelte auf dem Wasser. Die Stadt, die einst fremd gewesen war, war ihr Heimat geworden.
— Wunderschön, oder? — ertönte eine vertraute Stimme hinter ihr.
Walja drehte sich um. Sergej stand ein paar Schritte von ihr entfernt. Doch es war ein anderer Sergej — schlank, aufrecht, selbstbewusst.
— Du hast dich verändert, — stellte sie fest.
— Du auch, — er lächelte. — Dir steht diese… Freiheit.
Sie schauten schweigend auf den Fluss.
— Warum bist du gekommen? — fragte Walja schließlich.
— Ich wollte dich sehen, — antwortete er schlicht. — Mich vergewissern, dass es dir gutgeht.
— Mir geht es bestens, — Walja nickte. — Und dir?
— Auch nicht schlecht, — Sergej steckte die Hände in die Taschen. — Ich arbeite jetzt bei einer IT-Firma. Stellt sich heraus, dass ich doch etwas kann.
— Und deine Mutter? — Walja konnte sich die Frage nicht verkneifen.
— Mama… — Sergej schmunzelte. — Mama ruft jetzt nur noch einmal pro Woche an, nicht dreimal am Tag. Ich habe ihr erklärt, dass ich Raum brauche.
— Und sie hat das akzeptiert?
— Nicht sofort, — er zuckte mit den Schultern. — Aber sie hatte keine Wahl. Entweder so, oder ich gehe gar nicht mehr ans Telefon.
Sie schwiegen erneut. Es gab so viel Unausgesprochenes zwischen ihnen, und doch schien es jetzt keine Rolle zu spielen.
— Du fragst nicht, warum ich wirklich gekommen bin, — bemerkte Sergej.
— Und warum dann? — Walja sah ihn an.
— Man hat mir einen Job angeboten. Hier, in Petersburg, — er sah ihr direkt in die Augen. — Einen guten Job. Ich werde ihn annehmen.
Walja spannte sich leicht an:
— Wenn du denkst, dass wir…
— Nein, — er schüttelte den Kopf. — Ich erwarte nicht, dass wir wieder zusammenkommen. Aber ich würde gerne… ich weiß nicht… dich ab und zu sehen? Als Freunde?
Walja dachte nach. Vor einem Jahr hätte sie entschieden abgelehnt. Aber jetzt… Jetzt fühlte sie sich stark genug, um sich nicht mehr vor der Vergangenheit zu fürchten.
— Vielleicht, — sagte sie schließlich. — Mit der Zeit.
Sergej nickte:
— Ich verstehe. Und… danke.
— Wofür?
— Dafür, dass du gegangen bist, — er lächelte traurig. — Wäre du geblieben, wäre ich nie erwachsen geworden.
Walja antwortete nicht. Sie blickte auf das Wasser, auf die vorbeiziehenden Boote, auf die Menschen, die ihren Wegen folgten. Auf die Stadt, die ihr neues Zuhause geworden war.
— Ich muss los, — sie sah auf die Uhr. — Ich habe ein Treffen mit einem Kunden.
— Natürlich, — Sergej trat zurück. — Vielleicht sehen wir uns ja. Irgendwann?
— Vielleicht, — Walja nickte. — Irgendwann.
Sie ging davon, spürte seinen Blick auf ihrem Rücken. Doch zum ersten Mal seit Langem lag in diesem Blick weder Verzweiflung noch Flehen. Nur Respekt. Respekt vor ihrer Entscheidung. Ihrem Weg. Ihrem Leben.
Das Telefon vibrierte in ihrer Tasche. Eine Nachricht von Katja:
„Wir haben ein neues großes Projekt! Bist du bereit, Art Director zu werden?“
Walja lächelte und tippte eine Antwort:
„Mehr als bereit.“
Der Wind von der Newa spielte mit ihrem Haar, und vor ihr breitete sich die Stadt der Möglichkeiten aus. Ihre Stadt. Ihre Möglichkeiten. Ihr Leben.
