Nach der Scheidung zog der Ehemann mit seiner neuen Liebe weg, ahnte jedoch nicht, welches „Papierchen“ ihn vor Gericht erwarten würde.

Vera saß in der Küche und schaute aus dem Fenster. Der Regen trommelte gegen die Scheibe. Das Leben war vorbei.
„Mama, was machst du da?“ – rief ihre Tochter Katja aus dem Flur. – „Sitzt du schon wieder da und bist traurig?“

„Ich bin gar nicht traurig“, log Vera. – „Ich trinke nur Tee.“
Katja kam in die Küche, sah ihre Mutter an und schüttelte den Kopf.
„Mama, wie lange willst du noch so weitermachen? Papa ist weg, na und? Das Leben geht doch weiter.“
„Leicht gesagt“, murmelte Vera. – „Wir haben dreißig Jahre zusammengelebt. Dreißig!“
„Und was nützen diese dreißig Jahre, wenn er jetzt mit einer anderen zusammenlebt?“

Vera stellte die Tasse auf den Tisch. Ihre Hände zitterten. Wie konnte man nur so etwas sagen? Als hätten die dreißig Jahre nichts bedeutet. Als wäre sie selbst an allem schuld.
„Katja, du verstehst das nicht“, begann sie.

„Doch, ich verstehe das sehr gut. Papa ist ein Idiot, weil er seine Familie wegen irgendeines Mädchens verlassen hat. Aber willst du jetzt dein ganzes Leben lang leiden?“
Mädchen. Das Mädchen war fünfundzwanzig. Vera erinnerte sich, wie sie die beiden einmal zusammen vor dem Einkaufszentrum gesehen hatte. Sergej hielt sie an der Hand und lachte. So hatte er zu Hause seit zehn Jahren nicht mehr gelacht.

„Er hat gesagt, ich sei langweilig geworden“, sagte Vera leise. – „Dass wir zu unterschiedlichen Menschen geworden sind.“
„Mama, vergiss doch, was er gesagt hat!“, Katja setzte sich neben sie. – „Das Wichtigste ist, dass die Scheidung durch ist, die Wohnung gehört dir. Lebe dein Leben in Ruhe.“

Vera nickte. Ja, die Wohnung war ihr geblieben. Eine Dreizimmerwohnung im Zentrum. Sergej hatte gesagt, das sei fair. Er würde sich eine neue kaufen, und sie könne hierbleiben. Als hätte er ihr einen riesigen Gefallen getan.

„Und wovon soll ich leben?“ fragte sie ihre Tochter. – „Meine Rente ist winzig. Ich habe ja aufgehört zu arbeiten, als du geboren wurdest.“
„Du wirst schon eine Arbeit finden.“
„Mit achtundfünfzig? Wer braucht mich denn?“
Katja seufzte, stand auf, ging zum Fenster und schwieg eine Weile.

„Mama, hast du dich eigentlich mal an einen Anwalt gewandt?“
„Wozu? Alles ist doch schon entschieden. Die Scheidung ist durch, das Eigentum aufgeteilt.“
„Aber vielleicht gibt es ja noch Möglichkeiten? Unterhalt oder so etwas.“
Vera schnaubte.

„Unterhalt? Für mich? Du spinnst doch.“
„Warum nicht? Du warst dreißig Jahre verheiratet, hast deine Karriere für die Familie aufgegeben. Er sollte dich unterstützen.“
„Sergej schuldet mir gar nichts“, sagte Vera, doch ihre Stimme zitterte.

Aber war das wirklich so? Dreißig Jahre hatte sie den Haushalt geführt, seine Hemden gebügelt, Suppen gekocht. Als er sein Geschäft gründete, saß sie nächtelang mit ihm da und schrieb Unterlagen ab. Dann kamen die Kinder, und sie vergaß endgültig die Arbeit. Er hatte immer gesagt: Wozu brauchst du das? Ich verdiene genug.

Jetzt verdient er genug – für eine andere.
„Mama, was wäre, wenn du doch mal zu einem Anwalt gehst?“ ließ Katja nicht locker. – „Nur um nachzufragen. Vielleicht kann man wirklich etwas tun.“

„Ach was, du redest Unsinn“, winkte Vera ab. – „Ich würde nur sinnlos Geld ausgeben.“
Aber der Gedanke ließ sie nicht los. Was, wenn Katja recht hatte? Was, wenn es doch nicht so einfach war, wie Sergej es ihr erklärt hatte?

Am Abend, nachdem die Tochter gegangen war, konnte Vera lange nicht einschlafen. Sie lag da und dachte über den Anwalt nach. Sergej hatte immer behauptet, bei der Scheidung sei alles fair. Er bekomme das Landhaus und das Auto, sie bleibe in der Wohnung. Halbe-halbe, sozusagen. Nur dass das Landhaus doppelt so viel wert war wie die Wohnung – und das Auto war ein brandneuer Wagen aus dem Ausland.

Und was hatte sie bekommen? Eine Wohnung, in der sie jetzt allein saß, und Erinnerungen an dreißig gemeinsame Jahre.
Vielleicht hatte Katja wirklich recht? Vielleicht sollte sie wenigstens nachfragen?

Am nächsten Morgen fasste Vera den Entschluss. Sie suchte im Internet die Adresse einer Rechtsberatung, zog sich an und fuhr hin.
Die Anwältin war eine junge Frau, etwa dreißig Jahre alt. Lena, stellte sie sich vor.
„Erzählen Sie, was passiert ist“, sagte Lena und öffnete ihr Notizbuch.

Vera begann stotternd von der Scheidung und der Aufteilung des Eigentums zu erzählen. Sie sprach leise und entschuldigte sich ständig.
„Entschuldigen Sie, vielleicht bin ich ja umsonst gekommen…“

„Warten Sie“, unterbrach sie Lena. – „Gehen wir der Reihe nach vor. Wie lange waren Sie verheiratet?“
„Dreißig Jahre.“
„Haben Sie gearbeitet?“
„Bis zur Geburt der Tochter, ja. Danach sagte mein Mann, das sei nicht nötig.“
„Verstehe. Und wie hoch ist Ihr Einkommen jetzt?“

„Rente. Eine kleine.“
Lena schrieb etwas auf und nickte. Dann hob sie den Kopf.
„Vera, wissen Sie, dass Sie Anspruch auf Unterhalt von Ihrem Ex-Mann haben?“
„Wie bitte?“

„Unterhalt. Für Sie selbst. Wenn Sie nicht arbeitsfähig sind oder Unterstützung brauchen.“
Vera wurde rot.
„Aber ich bin doch kein Krüppel…“

„Darum geht es nicht. Sie haben dreißig Jahre nicht gearbeitet, Ihre Rente ist winzig. Das ist ein berechtigter Grund für Unterhalt.“

Vera schwieg. In ihrem Kopf kreiste nur ein Gedanke: Vielleicht kann man wirklich etwas tun?
„Und wie viel würde das kosten? Gericht und so weiter?“
„Die Gerichtsgebühr ist minimal. Meine Dienste sind auch nicht teuer.“
„Und wenn wir verlieren?“

„Dann zahlen Sie mir nichts. Nur die Gebühr.“
Vera verließ die Kanzlei mit Papieren in der Hand und einem seltsamen Gefühl in der Brust. Eine Mischung aus Hoffnung und Angst.
Zu Hause rief sie Katja an.

„Stell dir vor, ich kann tatsächlich Unterhalt verlangen!“
„Na endlich!“, freute sich die Tochter. – „Wirst du Klage einreichen?“
„Ich weiß nicht. Irgendwie habe ich Angst.“
„Mama, wovor denn? Schlimmer kann’s nicht werden.“

Drei Tage lang quälte sich Vera mit Zweifeln. Dann unterschrieb sie schließlich den Vertrag mit Lena und reichte die Klage ein.
„Jetzt warten wir“, sagte Lena. – „Sie bekommen eine Ladung.“
Eine Woche später klingelte das Telefon. Sergej. Seine Stimme klang wütend:
„Vera, was treibst du da?…“

— Ich mache gar nichts, – antwortete sie, das Herz klopfte heftig.

— Wie, gar nichts? Ich habe ein Schreiben vom Gericht bekommen! Du verlangst Unterhalt!

— Na und, was ist dabei?

— Wie, was ist dabei? Wir hatten doch alles geregelt! Wir haben uns wie zivilisierte Menschen getrennt!

— Wie zivilisierte Menschen, – wiederholte Vera. – Ist das zivilisiert, wenn du mit einer Jüngeren zusammenlebst, während ich von ein paar Groschen existiere?

Sergej schwieg.

— Hör zu, können wir uns treffen? In Ruhe reden?

— Worüber denn reden? Ich habe Klage eingereicht, sollen sie es im Gericht klären.

— Bist du verrückt geworden? Wozu das Gericht? Ich bin doch kein Geizhals, ich helfe dir, so gut ich kann.

— Sergej, dreißig Jahre lang habe ich für dich gearbeitet. Haus, Kinder, deine Geschäfte. Und jetzt? Danke und auf Wiedersehen?

— Du hast doch die Wohnung bekommen …

— Die Wohnung? – Vera spürte, wie in ihr etwas hochkochte. – Und was ist mit deinem Landhaus? Mit dem Auto? Mit den Bankkonten?

Sergej schwieg wieder. Dann sagte er leise:

— Du hättest keine Klage einreichen sollen, Vera.

— Ich habe keine Angst mehr, – antwortete sie und legte auf.

Ihre Hände zitterten, aber in ihrem Inneren breitete sich ein neues Gefühl aus. Zum ersten Mal seit vielen Jahren hatte sie Sergej gesagt, was sie wirklich dachte. Und sie hatte sich nicht entschuldigt.

Lena rief jede Woche an und berichtete, wie es lief. Sergej hatte Einspruch eingelegt, aber einen schwachen.

— Er versucht zu beweisen, dass er nicht verpflichtet ist, Sie zu unterstützen, – erklärte Lena. – Aber es gelingt ihm nicht besonders.

— Und wenn er behauptet, er hätte kein Geld?

— Er hat ein Unternehmen, Immobilien. Einkommen zu verbergen ist schwer.

Vera hörte zu und wunderte sich über sich selbst. Wann war sie nur so entschlossen geworden?

Die Verhandlung wurde für Donnerstag angesetzt. Vera wachte um fünf Uhr morgens auf und konnte nicht mehr einschlafen. Sie lag da und dachte: Was, wenn Sergej recht hat? Was, wenn sie wirklich kein Recht hat, Geld zu verlangen?

— Mama, wie geht’s dir? – fragte Katja beim Frühstück.

— Gut, – log Vera. – Ich bin nur ein bisschen nervös.

— Es wird alles gut. Lena sagt doch, der Fall ist eindeutig.

Vera nickte, aber ihre Hände zitterten, als sie Tee einschenkte.

Sie fuhren gemeinsam zum Gericht. Lena wartete am Eingang.

— Keine Sorge, – sagte sie zu Vera. – Antworten Sie einfach ehrlich auf die Fragen.

— Und wenn ich etwas Falsches sage?

— Sagen Sie einfach die Wahrheit. Dreißig Jahre Ehe, Sie haben wegen der Familie aufgehört zu arbeiten, jetzt leben Sie von einer winzigen Rente. Stimmt das?

— Ja, das stimmt, – nickte Vera.

Im Flur sah sie Sergej. Er stand neben seinem Anwalt, einem Mann in einem teuren Anzug. Er sah Vera an und wandte sich ab.

— Sergej, – rief sie ihn.

Er kam widerwillig näher.

— Hallo, – sagte er trocken. – Zufrieden jetzt? Du hast es bis vor Gericht gebracht.

— Was hätte ich sonst tun sollen?

— Man hätte es zivilisiert regeln können.

— So wie du „zivilisiert“ dreißig Jahre mit mir gelebt hast und dann zu einem jungen Mädchen gegangen bist?

Sergej errötete.

— Vera, bring unser Privatleben hier nicht ins Spiel.

— Nicht ins Spiel bringen? Du bist doch ihretwegen gegangen!

— Ich bin gegangen, weil wir zu unterschiedlich geworden sind. Mit Nastja ist es interessant.

— Und mit mir war es nicht mehr interessant, ja? – Veras Stimme zitterte. – Dreißig Jahre lang war es also nicht interessant?

— Hör auf zu schreien, – zischte Sergej. – Die Leute schauen schon.

— Sollen sie doch schauen! Sollen sie wissen, was du für einer bist!

Lena kam hinzu und nahm Vera bei der Hand.

— Kommen Sie, wir sind dran.

Im Saal saß eine strenge Richterin mittleren Alters. Sie sprach schnell und stellte viele Fragen. Vera antwortete leise und stotterte immer wieder.

— Sagen Sie, warum haben Sie Ihre Berufstätigkeit beendet? – fragte die Richterin.

— Mein Mann sagte, ich solle nicht arbeiten. Die Kinder waren klein, dann das Haus, seine Geschäfte …

— Wie hoch ist Ihr Einkommen jetzt?

— Rente. Zwölftausend.

Die Richterin notierte etwas und fragte dann Sergej:

— Ihre Einwände?

Sergej stand auf und begann zu erklären, dass er nicht verpflichtet sei, seine Ex-Frau zu unterstützen, dass sie selbst entschieden habe, nicht zu arbeiten.

— Ich habe sie nicht gezwungen, – sagte er. – Das war ihre Entscheidung.

Vera hörte zu und traute ihren Ohren nicht. Ihre Entscheidung? Er hatte ihr doch verboten zu arbeiten!

— Darf ich etwas sagen? – fragte sie plötzlich.

Die Richterin nickte.

— Er lügt, – sagte Vera laut. – Ich wollte arbeiten, aber er sagte: Wozu? Zu Hause gibt es genug zu tun. Ich habe seine Geschäfte geführt, Dokumente abgetippt, Kunden empfangen. Umsonst! Dreißig Jahre lang umsonst gearbeitet!

Sergej zuckte zusammen.

— Das war doch keine Arbeit …

— Keine Arbeit? – Vera stand auf. – Wer hat deine Unterlagen in Ordnung gebracht? Wer hat mit Lieferanten gesprochen? Wer hat zu Hause alles erledigt, damit du dich um dein Geschäft kümmern konntest?

— Na ja, das waren … eheliche Pflichten …

— Eheliche? – Vera lachte bitter. – Und jetzt, wo es keine Ehe mehr gibt, sind die Pflichten auch verschwunden, ja?

Die Richterin klopfte mit dem Hammer.

— Bitte beruhigen Sie sich.

Vera setzte sich, aber in ihr kochte alles. Zum ersten Mal in dreißig Jahren hatte sie Sergej die Wahrheit ins Gesicht gesagt. Vor allen Leuten. Und sie hatte keine Angst mehr vor seinem missbilligenden Blick.

— Möchten Sie noch etwas hinzufügen? – fragte die Richterin.

— Ja, – sagte Vera fest. – Ich habe diesem Mann die besten Jahre meines Lebens gegeben. Meine Karriere, meine Jugend, meine Gesundheit. Und er hat mich weggeworfen wie etwas Überflüssiges. Wofür? Weil ich älter geworden bin? Weil ich Falten habe?

Ihre Stimme zitterte, doch sie sprach weiter:

— Ich bitte nicht um Almosen. Ich bitte um Gerechtigkeit. Er soll für all die Jahre bezahlen, in denen ich für ihn gearbeitet habe.

Das Urteil kam zwei Wochen später. Lena rief am Morgen an, ihre Stimme klang freudig:

— Vera, wir haben gewonnen! Das Gericht hat monatlich fünfzehntausend Rubel Unterhalt zugesprochen.

Vera hielt den Hörer in der Hand und konnte es nicht fassen.

— Fünfzehn? Wirklich?

— Wirklich. Das Gericht hat berücksichtigt, dass Sie auf seinen Wunsch hin dreißig Jahre lang nicht gearbeitet und ihm im Geschäft geholfen haben. Ein gerechtes Urteil.

Vera legte den Hörer auf und begann zu weinen. Doch diesmal nicht aus Kummer, sondern aus Erleichterung. Zum ersten Mal seit einem halben Jahr waren ihre Tränen nicht bitter.

Eine Stunde später stürmte Katja herein.

— Mama, wie ist es gelaufen?

— Ich habe gewonnen, – sagte Vera lächelnd. – Fünfzehntausend jeden Monat.

— Unglaublich! – Katja umarmte ihre Mutter. – Ich bin so stolz auf dich!

— Worauf soll man da stolz sein? Ich habe nur für meine Rechte eingestanden.

— Genau deswegen! Endlich hast du das getan.

Am Abend rief Sergej an. Seine Stimme klang wütend, aber beherrscht.

— Na, bist du jetzt zufrieden?

— Zufrieden, – antwortete Vera ruhig.

— Fünfzehntausend, verdammt. Ich bin doch kein Millionär.

— Sergej, du hast drei Firmen und zwei Wohnungen. Tu nicht so arm.

— Und wenn ich Berufung einlege?

— Tu das. Du wirst nur Zeit verlieren.

Sergej schwieg eine Weile.

— Hör zu, Vera … Vielleicht können wir uns irgendwie einigen? Ich gebe dir einmalig eine größere Summe, und du verzichtest auf den Unterhalt?

— Nein, – sagte Vera fest. – Fünfzehntausend jeden Monat. Wie das Gericht entschieden hat.

— Bist du völlig verrückt geworden?

— Nicht verrückt. Nur klüger.

Er legte auf, ohne sich zu verabschieden.

Die erste Unterhaltszahlung kam einen Monat später. Vera sah auf den Kontoauszug und konnte es kaum glauben. Insgesamt siebenundzwanzigtausend mit der Rente. Man konnte davon gut leben.

— Mama, wollen wir das feiern? – schlug Katja vor. – Gehen wir ins Restaurant.

— Einverstanden, – sagte Vera. – Aber nicht in ein teures.

— Warum nicht? Jetzt kannst du es dir leisten.

— Schon, aber ich bin es gewohnt zu sparen.

Beim Abendessen fragte Katja:

— Bereust du es nicht, dass du vor Gericht gegangen bist?

Vera überlegte kurz.

— Nein. Ich bereue nur, dass ich nicht früher darauf gekommen bin.

— Tut dir Papa nicht leid?

— Doch, ein bisschen. Aber es war seine Entscheidung. Er wollte ein neues Leben – jetzt hat er es. Nur für das alte muss er eben zahlen.

— Und was wirst du jetzt tun?

— Leben, – sagte Vera. – Einfach normal leben. Vielleicht finde ich sogar einen Job. Nicht aus Not, sondern aus Freude.

— Und heiraten willst du nicht?

Vera lachte.

— Katja, ich bin achtundfünfzig! Welche Heirat denn?

— Na, man weiß ja nie. Vielleicht lernst du jemanden kennen …

— Wir werden sehen, – sagte Vera. – Erst muss ich mich daran gewöhnen, dass ich jetzt auf mich allein gestellt bin.

Sie fuhren mit dem Taxi nach Hause. Vera sah aus dem Fenster auf die abendliche Stadt und dachte, dass das Leben tatsächlich erst jetzt begann. Nicht mit zwanzig, nicht mit dreißig – auch mit achtundfünfzig kann man neu anfangen.

Sergej rief noch ein paar Mal an und versuchte, sie zu einem Vergleich zu bewegen. Doch Vera blieb standhaft. Das Gericht hatte gerecht entschieden, und so sollte es bleiben.

Ein halbes Jahr später meldete sie sich zu einem Floristik-Kurs an. Sie hatte Blumen schon immer geliebt, aber nie Zeit dafür gehabt. Jetzt hatte sie Zeit. Und auch das Geld.

Die Unterhaltszahlungen kamen regelmäßig jeden Monat. Vera wunderte sich nicht mehr und freute sich auch nicht besonders. Sie hatte sich daran gewöhnt. Es waren keine Almosen des Ex-Mannes mehr. Es war Gerechtigkeit. Späte, aber wahre Gerechtigkeit.

Und wie sich herausstellte, kann auch Gerechtigkeit die Grundlage für ein neues Leben sein.