Im Stationszimmer roch es nach starkem Kaffee und Müdigkeit. Nina Petrowna, eine kräftige, kurz vor der Pension stehende Krankenschwester mit stets strengem Gesichtsausdruck, rührte Zucker in ihrer Tasse um.
„Zehn Jahre in der Chirurgie, und so etwas habe ich noch nie gesehen“, murmelte sie, ohne jemanden direkt anzusprechen. „Dass ein Arzt mit einem Kind zur Arbeit geht.“
Die junge Swetlana, gerade ein Jahr nach der Ausbildung, seufzte mitfühlend.
„Aber was soll er denn machen, Nina Petrowna? Anna ist doch… na ja… weg. Hat ihre Sachen gepackt und ist gegangen. Man sagt, zu jemandem. Und Dasha bleibt allein zurück. Igor Sergejewitsch ist einfach zerrissen.“
„Zerrissen ist er“, schnaubte die leitende Schwester, doch in ihrer Stimme lag kein Vorwurf, eher bitteres Verständnis. „Talent von Gott, goldene Hände, und im Leben passiert sowas. Schon seit Wochen mit seiner Tochter. Zum Glück ist das Mädchen still.“
Beide schwiegen und dachten an den Chirurgen Igor Sergejewitsch. Sein Name war in der ganzen Klinik bekannt. Besonders nachdem er sich eines fast aussichtslosen Falls angenommen hatte – genau jener Patientin aus Zimmer sieben.
„Und die Millionärin? Noch dasselbe?“ fragte Sweta leise.
„Noch dasselbe. Stabile, schwere Verfassung. Margarita… ein schöner Name. Und angeblich eine bemerkenswerte Frau. Nach dem Überfall wurde sie gebracht. Unsere Spezialisten waren ratlos, aber Sergejewitsch packte zu. Hat sie gerettet. Jetzt bleibt er bei ihr und hofft, dass sie aus dem Koma erwacht.“
Swetlana blickte in den Flur. In einer kleinen Kinderecke neben dem Pflegestützpunkt saß ein kleines Mädchen mit zwei dunklen Zöpfen. Konzentriert malte sie etwas in einem Album, ohne auf das Klinikgewusel zu achten.
„Dasha ist einfach ein Engel. So ein kluges Mädchen, stört niemanden. Wenn man sie ansieht, zieht es einem das Herz zusammen.“
„Und Margaritas Mann?“ wechselte Nina Petrowna wieder das Thema. „Anton. Kommt, sitzt zehn Minuten mit steinerner Miene da und geht wieder. Jünger als sie, sagt man. Mehr wissen wir nicht. Seltsamer Typ.“
In diesem Moment öffnete sich die Tür des Stationszimmers, und ein großer, müder Mann in weißem Kittel trat ein. Es war Igor Sergejewitsch.
„Nina Petrowna, Sweta, machen Sie sich bereit. Ich glaube, unsere Patientin in Zimmer sieben zeigt erste positive Entwicklungen.“
Die Kinderecke befand sich in einer Nische, von der aus fast der ganze Flur einsehbar war, die Nische selbst aber nicht immer. Dasha saß auf einem kleinen Stuhl und kolorierte eine Prinzessin in ein violettes Kleid, als sich neben ihr auf die Besucherbank ein Mann setzte. Sie hatte ihn schon einmal gesehen. Es war der Onkel, der die schlafende Tante besuchte. Er holte sein Handy heraus.
„Wie lange soll man noch warten!“ zischte er ins Telefon. „Ich zahle doch nicht dafür, dass dieser… verquere Arzt Experimente an ihr macht! Sie hätte… Mach schon irgendwas!“
Dasha erschrak über die wütende Stimme. Sie verstand nicht alle Worte, aber wusste genau, dass der Onkel ihren Papa beschimpfte. Ihren Papa, der Menschen rettet. Sie fühlte sich verletzt und ängstlich. Der Mann stand abrupt auf und ging schnellen Schrittes weg.
Etwas später, als die Schwestern beschäftigt waren, schlich Dasha zur leicht geöffneten Tür von Zimmer sieben. Sie wollte ihre Tante sehen, wegen der der böse Onkel ihren Papa angeherrscht hatte. Die Frau im Bett war sehr blass, von Kabeln umgeben, doch Dasha meinte, sie schlafe einfach nur tief. Wie Mama, wenn sie müde war.
„Dasha, hier darfst du nicht hin, mein Schatz“, sagte die herbeigeeilte Krankenschwester Swetlana sanft und nahm sie an der Hand, um sie zurück zur Kinderecke zu führen.
Währenddessen kämpfte Margarita in klebriger, zäher, undurchdringlicher Dunkelheit. Sie spürte ihren Körper nicht, wusste nicht, wo sie war. Nur Angst und endlose Einsamkeit. Wo war Anton? Wo war ihr geliebter Mann, der versprochen hatte, immer bei ihr zu sein? Warum hielt er ihre Hand nicht, rief nicht, half ihr nicht, aus diesem schwarzen Albtraum zu entkommen?
Sie rief ihn im Geiste, doch als Antwort war nur Stille. Plötzlich drangen Geräusche durch die dichte Finsternis. Zuerst unverständlich, fern. Dann erkannte sie zwei Stimmen – eine ruhige weibliche und… kindlich. Dünn, klar, wie der Klang einer Glocke. Ein Kind. Ganz in der Nähe ein Kind.
Dieser einfache, klare Gedanke wurde für sie zum rettenden Leuchtturm. Wenn hier Kinder sind, dann ist dieser Ort nicht so furchtbar. Dann ist es die Welt der Lebenden. Sie muss zurück. Für diese Stimme, für dieses Lebenszeichen.
Margarita sammelte ihre letzten Kräfte, ihre ganze Wut und Lebenslust und machte einen unglaublichen Ruck in Richtung dieses fernen Klangs. Ein scharfer, alles durchdringender Schmerz durchfuhr ihren Körper, Licht blendete sie. Sie öffnete die Augen und sah verschwommene Gestalten in weißen Kitteln über sich. Menschen wurden hektisch, sprachen lauter. Sie war zurück.
Als ihr Bewusstsein sich vollständig klärte, saß der müde Arzt, der sie behandelt hatte, vor ihr.
— Margarita, können Sie mich hören? – seine Stimme war ruhig und tief. – Mein Name ist Igor Sergejewitsch. Sie sind im Krankenhaus.
— Was… was ist passiert? – flüsterte sie mit ausgetrockneten Lippen.
— Sie waren fast drei Wochen bewusstlos. Sie haben ein schweres Schädel-Hirn-Trauma erlitten. Erinnern Sie sich an irgendetwas?
Drei Wochen. Diese Zahl traf sie wie ein Schlag. Verzweifelt versuchte sie, sich an irgendeine Erinnerung zu klammern.
— Ich… ich erinnere mich, wie ich aus dem Auto stieg. Vor unserem Haus. Und dann nichts mehr.
Kurz darauf betrat Anton das Zimmer. Margarita hatte ihn erwartet wie ihre Rettung, doch was dann geschah, versetzte sie in Schock. Er stürzte nicht zu ihr, umarmte sie nicht, küsste sie nicht. Er trat einfach ans Bett und legte ihr eine Hand auf die Schulter – als wären sie kaum mehr als Bekannte.
— Na siehst du, du bist ja wieder wach. Die Ärzte sagen, es geht bergauf.
— Anton… ich hatte solche Angst… – begann sie, doch er fiel ihr ins Wort.
— Hör zu, ich habe einen wichtigen Anruf, ich bin gleich wieder da.
Er ging auf den Flur, sprach ein paar Sätze mit jemandem und kam zurück.
— Rita, ich muss los, die Geschäfte warten nicht. Du bist hier gut versorgt. Ich schau später vorbei.
Und er ging. Einfach so. Margarita sah auf die sich schließende Tür – und innerlich wurde alles kalt.
Er war nicht bei ihr, als sie starb. Er freute sich nicht, als sie ins Leben zurückkehrte. Kein Tropfen Zärtlichkeit, kein Wort der Liebe. Nur kalte Gleichgültigkeit. Und plötzlich brannte ein weiterer Gedanke in ihr auf. Warum lag sie in diesem – zugegeben ordentlichen, aber dennoch ganz gewöhnlichen – städtischen Krankenhaus? Bei ihrem Vermögen hätte sie in der besten Privatklinik des Landes sein müssen, wenn nicht im Ausland. Etwas stimmte nicht. Gar nichts stimmte.
Und in diesem Moment tauchte aus den Tiefen ihres Unterbewusstseins, aus jener schwarzen Dunkelheit, in der sie umhergeirrt war, ein Satzfetzen auf – gesprochen mit einer Kinderstimme:
„An der Stelle von dieser Tante würde ich mich einfach tot stellen vor dem Mann, damit er zeigt, wie er wirklich ist.“
Sie wusste nicht, wo und wann sie das gehört hatte, aber die Worte brannten sich mit unglaublicher Klarheit in ihr Gehirn. Eine Idee – verrückt und furchteinflößend – war in einem Augenblick geboren. Sie drückte den Rufknopf für die Schwester. Als Igor Sergejewitsch das Zimmer betrat, sah sie ihn mit festem, entschlossenem Blick an.
— Doktor. Ich habe eine ungewöhnliche Bitte. Ich brauche, dass Sie mir mitspielen. Ich möchte, dass Sie meinem Mann… meinen Tod melden.
— Das ist ausgeschlossen! – Igor Sergejewitsch wich sogar einen Schritt zurück. – Ich bin Arzt, kein Schauspieler in einem billigen Theater. Ich kann nicht über den Tod eines Patienten lügen – das ist unethisch und illegal!
— Bitte! – in Margaritas Stimme klangen Tränen. – Ich flehe Sie an. Ich muss die Wahrheit wissen. Man belügt mich, das spüre ich! Irgendetwas Schreckliches geschieht hinter meinem Rücken – und das ist der einzige Weg, es herauszufinden. Bitte, helfen Sie mir…
Sie sah ihn mit einer solchen Bitte, mit einer solchen verzweifelten Hoffnung an, dass er unwillkürlich erstarrte. In ihren Augen erkannte er denselben Schmerz und dieselbe Verwirrung, die sich vor einigen Wochen in seiner eigenen Seele eingenistet hatten, als er nach Hause zurückkehrte und nur leere Schränke sowie eine kurze Nachricht von Anna vorfand. Verrat. Dieses Gefühl kannte er nur zu gut. Schwer seufzend nickte er.
— Gut. Aber nur ein einziges Mal. Und ich will die Einzelheiten nicht wissen.
Als Anton das nächste Mal ins Krankenhaus kam, wurde er von Igor Sergejewitsch mit dem traurigsten Gesichtsausdruck empfangen, zu dem er fähig war.
— Es tut mir sehr leid, — sagte er leise, den Blick vor Anton senkend. — Wir haben alles getan, was wir konnten. Ihr Herz hat vor einer halben Stunde aufgehört zu schlagen. Plötzlicher Herzstillstand… Komplikationen nach der Verletzung. Mein Beileid.
Er drehte sich um und ging schnell den Flur entlang, fühlte sich wie der letzte Schuft. Inzwischen wurde Margarita mit einem Laken zugedeckt, bis auf den Kopf.
Anton blieb einen Moment stehen, kein Muskel seines Gesichts zuckte. Dann trat er langsam ins Zimmer, ging zum Bett, blickte auf die regungslose Gestalt unter dem Laken und stieß dann angewidert mit dem Finger in sie. Keine Reaktion. Und in diesem Moment verzerrte sich sein Gesicht. Er warf den Kopf in den Nacken und brach in ein stummes, den ganzen Körper erschütterndes Lachen aus. Wild lachte er, erleichtert, wie ein Mensch, der eine unerträgliche Last abgeworfen hat.
Er griff nach dem Telefon und wählte schnell eine Nummer.
— Häschen! Ja, ich bin’s! — flüsterte er ins Telefon, überschäumend vor Freude. — Alles! Sie ist tot! Hörst du? Tot! Wir sind frei! Jetzt gehört alles uns! Ja, wir müssen diesen Idioten für ihre „Arbeit“ zahlen, aber sogar weniger, als vereinbart war. Warum sie gezögert haben, konnten sie sie nicht gleich erledigen… Na ja, egal, Hauptsache das Ergebnis! Ich komme zu dir, Liebling!
Er drehte sich um, um zu gehen – und blieb stehen. In der Tür des Zimmers stand verschränkt der Arzt Igor Sergejewitsch. Sein Gesicht war noch blasser als der Kittel. Anton blickte instinktiv zum Bett – und in diesem Moment fiel sein Telefon mit lautem Knall zu Boden.
Die „tote“ Margarita saß aufrecht im Bett. Das Laken war auf die Knie gerutscht, und in der Hand hielt sie ihr Telefon, auf dessen Bildschirm deutlich eine laufende Videoaufnahme zu sehen war.
— Du… du… — krächzte Anton, sein Gesicht wurde totenblass. — Du bist eine Lebende! Du hast alles inszeniert! Ich werde euch alle vernichten!
Mit einem wilden Schrei stürmte er aus dem Zimmer und drängte dabei die wenigen Besucher im Flur beiseite, rannte zur Tür hinaus.
— Man muss ihn aufhalten! — rief Igor.
— Nein, — schüttelte Margarita müde den Kopf. — Jetzt kümmern sich Spezialisten darum. Das Video wurde bereits an die richtigen Stellen weitergeleitet. Er wird nicht weit kommen.
Igor Sergejewitsch sah sie schweigend an. Eine starke, willensstarke Frau, gerade einem monströsen Verrat entkommen. Als er hinausging, um ihr Zeit zu geben, sich zu sammeln, lehnte sie sich zurück auf die Kissen, und große, stille Tränen rollten über ihre Wangen. Sie weinte nicht aus Trauer, sondern aus Leere.
In diesem Moment öffnete sich leise die Zimmertür, und ein Kopf mit zwei Zöpfen lugte hinein.
— Tut es dir weh? — fragte Dasha mit dünner Stimme.
Margarita zuckte zusammen und wischte sich schnell die Tränen ab.
— Nein, mein Schatz. Alles in Ordnung.
Dasha trat näher.
— Papa sagt, auch die Großen weinen. Aber nur ein bisschen. Und danach muss man Tee mit Keksen trinken.
Margarita lächelte unwillkürlich durch die Tränen hindurch. Sie streckte die Hand aus und berührte ihren Zopf.
— Und wie heißt du, kleines Wunder?
— Dasha. Und Sie?
— Margarita.
— Papa nennt mich Libelle, — verriet Dasha ihr Geheimnis. — Weil ich schnell bin.
Margarita blieb einen Moment stehen. Das war ihr Kinderspitzname. Instinktiv spürte sie eine unglaubliche Verbindung zu diesem kleinen, ernsten Mädchen. Zwischen ihnen entstand sofort Sympathie, zerbrechlich und zart wie die Flügel jener Libelle. Sie plauderten fast eine Stunde, bis Dashas verlegener Vater sie abholte.
Am nächsten Tag tauchten uniformierte Personen im Krankenhaus auf. Sie führten lange und gründliche Gespräche mit Margarita in ihrem Zimmer und nahmen ihre Aussagen auf. Das Rad der Justiz begann sich langsam, aber unaufhaltsam zu drehen.
Am Abend desselben Tages rief Margarita den Chefarzt des Krankenhauses – einen korpulenten, wichtigen Mann mit Atemnot – zu sich.
— Ich möchte entlassen werden, — erklärte sie ohne Umschweife.
— Unmöglich, — schnitt der Chefarzt ab. — Bei Ihren Verletzungen müssen Sie mindestens noch ein paar Wochen überwacht werden. Ich kann diese Verantwortung nicht übernehmen.
— Dann machen wir einen Deal, — ihre Augen blitzten kalt. — Ich überweise auf das Konto Ihres Krankenhauses eine Summe, die ausreicht, um die chirurgische Abteilung vollständig zu renovieren und neue Geräte zu kaufen. Und Sie… Sie schicken Igor Sergejewitsch offiziell in bezahlten Urlaub. Dringend. Aus familiären Gründen.
Er wird mein persönlicher Arzt zu Hause sein. Und seine Tochter Dasha wird natürlich mit ihm kommen. Es wird ihr im Landhaus besser gehen als in den Krankenhausfluren.
Der Chefarzt wurde purpurn im Gesicht. Es war offener Erpressung gleich, doch das Angebot war zu verlockend. Die Renovierung, von der er nicht einmal zu träumen gewagt hatte, lag plötzlich wie auf einem Silbertablett vor ihm. Er stellte sich die neuen Operationssäle vor, die Anerkennung vom Ministerium, die Prämie…
— Das ist… eine äußerst unkonventionelle Entscheidung, — krächzte er und richtete seine Brille.
— Aber für alle äußerst vorteilhaft, — schnitt Margarita ab.
Eine Stunde später waren alle Formalitäten erledigt. Igor Sergejewitsch, von dieser Wendung der Ereignisse überwältigt, zog zusammen mit Dasha in Margaritas riesiges Landhaus. Dasha war unbeschreiblich begeistert von ihrem großen Zimmer mit Blick auf den Garten, und Igor fühlte sich unwohl und entschuldigte sich ständig.
— Igor Sergejewitsch, — hielt ihn Margarita zurück, als er wieder etwas von Unannehmlichkeiten murmelte. — Hören Sie bitte auf, sich dafür zu entschuldigen, dass Sie so eine wunderbare Tochter haben. Dank ihr habe ich es vielleicht überhaupt geschafft.
Einige Monate vergingen. Im Gerichtssaal saß Igor neben Margarita. Er war gekommen, um sie zu unterstützen. Als der Staatsanwalt begann, die Liste der Verletzungen vorzulesen, die ihr von den von Anton und seiner Geliebten engagierten Handlangern zugefügt worden waren, wurde Igor kalt.
Die trockene, protokollarische Sprache der Aufzählung von Knochenbrüchen, Prellungen und Hämatomen klang erschreckender als jede emotionale Schilderung. Er blickte auf Margaritas Profil, auf ihre zusammengepressten Lippen, und in diesem Moment wurde ihm mit ohrenbetäubender Klarheit bewusst, dass er diese fragile, aber unbezwingbare Frau nie wieder verlassen konnte.
Er musste bei ihr sein, um sie zu beschützen. Er griff nach ihrer Hand und drückte sie fest. Margarita, ohne den Kopf zu wenden, erwiderte seinen Druck. In dieser einfachen Geste lag alles: Dankbarkeit, Vertrauen und die Geburt eines neuen, tiefen Gefühls.
Igor kehrte zurück in die renovierte Abteilung, die nun mit modernster Ausstattung glänzte. Doch Dasha ging nicht mehr mit ihm zur Arbeit. Sie blieb zu Hause bei der „neuen Mama“, wie sie Margarita nun nannte. Margarita hatte ihren Arbeitsplan vollständig umgestellt, um Dasha selbst von der Schule abzuholen und ihr bei den Hausaufgaben zu helfen. Ihre Geschäftsimperium konnte warten.
Eines Abends, als sie zu dritt auf der Terrasse saßen und Tee tranken, machte Igor Margarita, nervös, einen Heiratsantrag. Lachend antwortete sie, dass sie schon seit zwei Monaten darauf gewartet habe. Die Hochzeitsvorbereitungen nahmen sie vollständig in Anspruch. Zu Igors Überraschung wurden die Hauptorganisatoren Margarita und Dasha.
Gemeinsam wählten sie das Kleid aus, stritten über die Farbe der Servietten und stellten die Gästeliste zusammen, völlig vertieft in die angenehmen Vorbereitungen. Als Igor seine geliebten Mädchen betrachtete, so unterschiedlich und doch so vertraut, wusste er, dass er endlich das gefunden hatte, was ihm so lange gefehlt hatte. Alle waren an ihrem Platz. Alle waren glücklich.
