Als Katja früher als gewöhnlich nach Hause kam, traf sie in der Küche ihre Schwiegermutter und ihren Mann an. Das Gespräch, das sie hörte, erschütterte sie.
Langsam stieg Katja die Treppe hinauf und hielt sich am Geländer fest. Ihr Kopf dröhnte so stark, dass vor ihren Augen bunte Kreise tanzten. Ihre Chefin hatte sie selbst nach Hause geschickt, als sie ihr blasses Gesicht und den leeren Blick bemerkte: „Katjuscha, geh nach Hause und kuriere dich aus. Die Berichte können bis morgen warten.“
Schon an der Wohnungstür hörte sie gedämpfte Stimmen.
Seltsam, Andrei müsste doch bis zum Abend auf der Arbeit sein. Der Schlüssel glitt sanft ins Schloss, doch Katja zögerte, um zuzuhören. Die Stimme der Schwiegermutter, scharf und befehlend, ließ sie erstarren:
„Wie lange willst du das noch hinauszögern, mein Sohn? Du siehst doch selbst – sie passt nicht zu unserer Familie.“
Katja spürte, wie ihr Rücken kalt wurde. Vorsichtig öffnete sie die Tür, bemüht, kein Geräusch zu machen. Die Stimmen kamen aus der Küche.
„Mama, wir haben das schon besprochen“, Andrejs Stimme klang müde und irgendwie kraftlos.
„Ja, besprochen! Und was hat sich geändert?“ In der Stimme der Schwiegermutter schwang Ärger mit. „Drei Jahre Ehe, und wo sind die Enkelkinder? Wo ist Gemütlichkeit im Haus? Sie ist doch ständig bei der Arbeit! Und diese seltsamen Freundinnen von ihr? Hast du gesehen, wie sie sich kleidet?“
Katja presste die Hand vor den Mund, um keinen Laut zu entweichen zu lassen. Drei Jahre Ehe waren zu einer Liste von Vorwürfen geworden, jeder ein Treffer ins Schwarze.
„Lena – die ist die Richtige für dich!“ fuhr die Schwiegermutter fort. „Erinnerst du dich an sie? Die Tochter meiner Freundin Walentina. Ärztin übrigens. Sie kocht hervorragend und hat einen goldenen Charakter.“
„Mama…“ In Andrejs Stimme klang ein Anflug von Gereiztheit, aber so schwach, dass Katja ihn kaum wahrnahm.
„Sag nicht Mama!“, schnitt die Schwiegermutter ihm das Wort ab. „Ich denke doch nur an dein Glück. Katja ist ein liebes Mädchen, das bestreitet niemand. Aber sie ist nicht für unsere Familie gemacht. Zu… einfach. Ohne Ambitionen, ohne Rückgrat. Von so einer Frau hast du doch nicht geträumt, oder?“
Katja spürte, wie eine heiße Träne ihre Wange hinablief. Einfach? Ohne Ambitionen? Und ihre Beförderung letzten Monat? Ihre gemeinsamen Pläne mit Andrei, eine größere Wohnung zu kaufen? Ihr aufgeschobener Kinderwunsch – war das nicht eine gemeinsame Entscheidung, um auf die Beine zu kommen?
„Und das Wichtigste“, senkte die Schwiegermutter ihre Stimme zu einem dramatischen Flüstern, „sie liebt dich nicht wirklich. Ich sehe das doch. Für sie ist die Ehe Bequemlichkeit, Stabilität. Aber du verdienst wahre Liebe!“
Die Stille nach diesen Worten dröhnte in Katjas Ohren. Sie hielt den Atem an, wartete darauf, dass Andrei ihr beispringen würde, dass er seiner Mutter sagen würde – sie irrt sich.
Doch ihr Mann schwieg.
Dieses Schweigen sprach lauter als Worte. Es sprach von Zweifel, von Zustimmung, von Verrat.
Katja trat einen Schritt zurück, doch das Parkett knarrte verräterisch. Das Gespräch in der Küche brach abrupt ab.
„Wer ist da?“ Die Stimme der Schwiegermutter klang plötzlich zuckersüß.
Katja richtete sich auf, wischte die Tränen fort und betrat die Küche. Ihr Erscheinen wirkte wie eine explodierte Bombe. Die Schwiegermutter erstarrte mit einer Tasse in der Hand, Andrei erbleichte schlagartig.
„Katja? Du… bist du nicht auf der Arbeit?“ Die Schwiegermutter versuchte, Freundlichkeit zu heucheln.
„Wie Sie sehen, nein“, wunderte sich Katja selbst, wie ruhig ihre Stimme klang. „Ich bin früher zurück. Kopfschmerzen.“
„Ach, du Arme!“ Die Schwiegermutter schlug die Hände zusammen. „Komm, ich mache dir einen Tee.“
„Nicht nötig“, unterbrach Katja sie. „Ich habe alles gehört.“
Schwere Stille senkte sich. Andrei starrte auf den Boden, als würde er das Muster des Linoleums studieren. Seine Hände spielten nervös mit einer Serviette.
„Was genau hast du gehört?“ Die Schwiegermutter ging zum Angriff über. „Wenn du gelauscht hast…“
„Ich habe nicht gelauscht. Ich kam nach Hause. In mein Zuhause. Wo man anscheinend über mein Schicksal entscheidet, ohne mich.“
Katja sah ihren Mann an:
„Andrei, sag ehrlich, stimmst du deiner Mutter zu? Bin ich wirklich einfach? Ohne Ambitionen? Liebe ich dich nicht wirklich?“
Andrei hob den Blick, und Katja sah in seinen Augen Ratlosigkeit:
„Katja, du hast das falsch verstanden… Mama macht sich nur Sorgen.“
„Sorgen?“ Katja lachte bitter auf. „Drei Jahre macht sie sich ‚Sorgen‘. Drei Jahre untergräbt sie unsere Ehe. Und du… du kannst ihr nicht einmal jetzt ‚Stopp‘ sagen!“
„Sprich nicht so mit meiner Mutter!“ fuhr Andrei plötzlich auf, und Katja verstand: Das war das Ende.
„Ach so“, sagte sie leise. „Wenn deine Mutter mich für unpassend erklärt – ist das normal. Aber wenn ich die Wahrheit sage – ist das Respektlosigkeit?“
Die Schwiegermutter lächelte triumphierend:
„Siehst du, mein Sohn? Ich habe es doch gesagt – Charakter! Kein Respekt vor Älteren!“
Katja spürte, wie in ihr etwas zerbrach. All die Jahre hatte sie versucht, die perfekte Schwiegertochter zu sein: gekocht, geputzt, unendliche Ratschläge ertragen. Und dafür das?
„Wissen Sie was?“ Sie richtete sich auf. „Sie haben recht. Ich passe wirklich nicht zu Ihrer Familie. Weil ich nicht Teil einer Familie sein will, in der die Schwiegertochter immer das schuldige Mädchen ist und ein erwachsener Mann keine Entscheidung ohne Mamas Zustimmung treffen kann.“
Die Schwiegermutter lief rot an:
„Wie kannst du es wagen! Andrei, hörst du, wie sie redet?“
Doch Katja hörte schon nicht mehr zu. Sie verließ die Küche und ging ins Schlafzimmer. Ihre Hände zitterten, doch ihre Bewegungen waren klar, mechanisch. Koffer, Wäsche, Dokumente, Lieblingsfotos…
„Katja, warte!“ Andrei tauchte in der Tür auf. „Lass uns ruhig reden.“
„Ruhig?“ Sie drehte sich um. „Worüber reden? Darüber, wie deine Mutter mir Ersatz sucht? Oder darüber, wie du ihr schweigend zustimmst?“
„Du übertreibst! Mama will doch nur…“
„Sich Sorgen machen, ja?“ Katja warf einen Pullover in den Koffer. „Weißt du, was das Schlimmste ist? Nicht ihre Worte. Dein Schweigen. Du hast nicht einmal versucht, mich zu verteidigen.“
In der Tür erschien die Schwiegermutter:
„Siehst du, mein Sohn? Kaum etwas – schon Hysterie, schon packt sie die Sachen! Keine weibliche Weisheit!“
Katja schloss den Koffer:
„Weibliche Weisheit – ist das, Demütigungen zu ertragen? Oder so zu tun, als merkt man nicht, wie die Schwiegermutter systematisch die eigene Ehe zerstört?“
„Katja“, Andrei versuchte, ihre Hand zu ergreifen. „Lass uns alles besprechen. Du kannst doch nicht einfach so gehen.“
„Doch“, sie zog sanft ihre Hand zurück. „Und weißt du was? Ich muss es sogar tun. Für mich selbst.“
„Und unsere Liebe?“ In seiner Stimme klangen flehentliche Töne.
„Liebe?“ Katja lachte bitter. „Liebe – das ist, wenn man den Menschen, der einem nahesteht, beschützt. Wenn man seine Interessen über die Meinung anderer stellt. Selbst wenn diese anderen die eigenen Eltern sind.“
„Siehst du!“ rief die Schwiegermutter triumphierend. „Sie will dich mit deiner Mutter entzweien! Ich habe es doch gesagt!“
Katja schüttelte den Kopf:
„Nein, Galina Petrowna. Ich will niemanden entzweien. Ich will nur glücklich sein. Und ich verstehe jetzt – neben Ihnen ist das unmöglich.“
Sie nahm den Koffer und ging zur Tür. Im Flur blieb sie stehen, zog den Ehering vom Finger und legte ihn auf die Kommode.
„Katja, geh nicht“, Andrei packte sie an den Schultern. „Ich liebe dich!“
„Wirklich?“ Sie sah ihm in die Augen. „Dann sag deiner Mutter jetzt, dass ich deine Wahl bin. Dass du ihr nicht erlaubst, sich in unser Leben einzumischen. Sag es!“
Andrei blickte hilflos zu seiner Mutter. Sie stand da, die Arme vor der Brust verschränkt, und ihr Blick sagte: „Versuch es nur!“
„Ich… ich kann nicht sofort…“ murmelte Andrei. „Ich muss alles erst durchdenken.“
„Da hast du die Antwort“, sagte Katja leise. „Leb wohl.“
Sie verließ die Wohnung, in der sie drei Jahre gelebt hatte, und stieg langsam die Treppe hinunter. Erst draußen ließ sie ihren Tränen freien Lauf, lehnte sich an die Hauswand und schluchzte.
Das Handy in ihrer Tasche vibrierte. Es war ihre beste Freundin Marina.
„Hey, wo bist du? Auf der Arbeit?“ ertönte ihre lebhafte Stimme.
„Marin…“ Kajas Stimme zitterte. „Kann ich zu dir kommen?“
„Kati, was ist passiert?“ Die Freundin wurde sofort ernst.
„Ich… ich habe Andrei verlassen.“
„Bleib dort, ich bin in zwanzig Minuten da.“
Marina kam sogar noch schneller. Als sie ihre weinende Freundin mit Koffer sah, umarmte sie sie schweigend und führte sie zum Auto.
Bei Marina zu Hause erzählte Katja schluchzend die ganze Geschichte. Die Freundin hörte zu, die Stirn immer mehr in Falten gelegt:
„Weißt du, mir ist schon lange aufgefallen, dass deine Schwiegermutter kein Geschenk ist. Aber so offen über den Ersatz einer Schwiegertochter zu sprechen…“
„Das Schlimmste ist Andrei“, sagte Katja und wischte sich die Tränen weg. „Er hat nicht einmal versucht, mich zu verteidigen. Als wäre ich für ihn nur eine vorübergehende Figur im Leben.“
„Und erinnerst du dich“, begann Marina vorsichtig, „wie er eure Italienreise abgesagt hat, weil es seiner Mutter ‚schlecht ging‘? Und dann stellte sich heraus, dass ihr Blutdruck nur ein wenig gestiegen war?“
Katja nickte. Die Erinnerungen spuckten weitere Episoden aus: wie die Schwiegermutter „zufällig“ in die intimsten Momente platzte, jede Entscheidung kritisierte, ihren Sohn manipulierte.
„Und ich habe mir solche Mühe gegeben!“ sagte Katja bitter. „Habe nach ihren Rezepten gekocht, bin mit ihr einkaufen gegangen, habe unendliche Geschichten über den wundervollen kleinen Andriuscha gehört.“
„Und er?“ fragte Marina leise.
„Er… er stand immer zwischen zwei Fronten. Und er wählte immer die Mutter.“
Das Handy vibrierte erneut. Andrei. Katja lehnte den Anruf ab.
„Weißt du“, sagte Marina nachdenklich, „vielleicht ist es so sogar besser. Besser, die Wahrheit jetzt zu erkennen, als wenn Kinder auftauchen.“
Katja stellte sich vor, wie die Schwiegermutter ihr beibringen würde, das Kind „richtig“ zu erziehen, in jede Entscheidung eingreifen würde, die Enkelkinder gegen sie aufhetzen würde – und schauderte.
„Weißt du“, sagte Katja und trank den Tee aus, den Marina zubereitet hatte, „eigentlich bin ich meiner Schwiegermutter dankbar.“
„Wofür?“ fragte die Freundin überrascht.
„Dafür, dass sie mir die Augen geöffnet hat. Ich hätte jahrelang in diesem Dreiecksverhältnis gelebt, versucht zu beweisen, dass ich ihrer Familie würdig bin. Ein Kind bekommen, alles ertragen, mich anpassen… und am Ende wäre ich trotzdem fremd geblieben.“
Das Handy klingelte erneut. Diesmal erschien die Nummer der Schwiegermutter.
„Ich nehme nicht ab“, sagte Katja entschieden. „Es reicht.“
„Und jetzt?“ fragte Marina.
„Jetzt…“ Katja ging zum Fenster. Draußen begann ein frühlingshafter Abend, Laternen wurden angezündet, die Menschen eilten irgendwohin. „Jetzt werde ich leben. Erinnerst du dich, dass mir eine Beförderung mit Versetzung in eine andere Stadt angeboten wurde?“
„Ich habe damals abgelehnt, weil Andrei nicht umziehen wollte. Oder besser gesagt, seine Mutter wollte ihren Sohn nicht gehen lassen… Vielleicht sollte ich mal bei der Arbeit nachfragen, ob das Angebot noch gilt?“
„Weißt du“, Marina lächelte, „das ist eine großartige Idee! Neue Stadt, neues Leben.“
„Neue ich“, ergänzte Katja und lächelte zum ersten Mal an diesem Tag.
In diesem Moment klingelte es an der Tür. Andrei stand mit einem Rosenstrauß davor.
„Katja, bitte! Ich habe alles erkannt! Ich werde mit meiner Mutter sprechen, ich…“
„Nein“, antwortete Katja ruhig. „Es ist schon zu spät.“
„Aber ich liebe dich!“
„Ich liebe mich“, sagte sie sanft und schloss die Tür.
Zurück im Zimmer nahm Katja das Telefon und wählte die Arbeitsnummer:
„Hallo, Michail Sergejewitsch? Erinnern Sie sich, Sie hatten über die Filiale in Sankt Petersburg gesprochen? Ist das Angebot noch aktuell?“
Draußen blühte der Frühling, und vor ihr lag ein ganzes Leben – ohne Rücksicht auf fremde Meinungen, ohne den Versuch, fremden Erwartungen zu entsprechen. Ein Leben, in dem sie endlich sie selbst sein würde.
„Ja“, sagte sie ins Telefon, den Sonnenuntergang betrachtend. „Ich nehme die Versetzung an. Wann kann ich anfangen?“
