— Sie haben mir eine Rechnung für ein Fest ausgestellt, auf dem ich gar nicht war? — empörte sich die Schwester.
Marina las das Dokument zum dritten Mal und konnte ihren Augen nicht trauen. Ein offizielles Schreiben der Notarkanzlei lag vor ihr auf dem Küchentisch, neben einer halb ausgetrunkenen Tasse Tee. In dem Schreiben wurde in nüchternem juristischem Ton mitgeteilt, dass ihr Bruder Viktor Klage eingereicht habe, um die Hälfte der Kosten von ihr einzutreiben, die für die Organisation des Geburtstags ihrer Mutter ausgegeben wurden — eines Festes, zu dem Marina nicht einmal eingeladen worden war.
— Siebenunddreißigtausend? — sagte sie laut und starrte auf die Zahlen. — Für das Bankett im Restaurant „Goldenes Hufeisen“? Für den Auftritt eines Streichquartetts? Für den Moderator und den Fotografen?
Marina nahm ihr Telefon und wählte die Nummer ihres Bruders. Es klingelte.
— Hallo, — ertönte Viktors ruhige Stimme.
— Sie haben mir eine Rechnung für ein Fest ausgestellt, auf dem ich gar nicht war?
— Ah, Marina, — zog Viktor die Worte in übertriebener Verwunderung. — Hast du den Brief erhalten? Alles korrekt. Das ist dein Anteil an den Ausgaben für Mamas Geburtstag. 75.000 geteilt durch zwei — fair, oder?
— Fair? — Marina stand vom Tisch auf, unfähig, stillzusitzen. — Viktor, du hast das Fest absichtlich auf den Tag gelegt, an dem ich auf Geschäftsreise war! Ich habe von Mamas Geburtstag nur über Fotos in den sozialen Netzwerken erfahren!
— Nun, wir konnten uns ja nicht nach deinem Zeitplan richten, — in Viktors Stimme klang ein schlecht versteckter Spott. — Mama wollte genau an diesem Tag feiern. Außerdem weißt du doch, wie sehr sie über deine Entscheidung, dich von Sergej scheiden zu lassen, enttäuscht war. Ein wunderbarer Mensch war er übrigens.
Marina schloss die Augen und unterdrückte die Worte, die ihr herausplatzten. Die Scheidung von Sergej war für sie nach fünf Jahren Erniedrigungen und Untreue eine Befreiung gewesen, aber aus irgendeinem Grund stellte sich die Familie auf seine Seite.
— Viktor, hör mir gut zu, — sagte sie und bemühte sich, ruhig zu bleiben. — Ich werde nicht für eine Veranstaltung bezahlen, zu der ich absichtlich nicht eingeladen wurde. Das ist absurd.
— Absichtlich? — empörte sich der Bruder. — Wer glaubst du, dass du bist, mich zu beschuldigen? Undankbar! Mama hat so viel für dich getan, und du bist nicht einmal zum Geburtstag gekommen!
— Ich war in Chabarowsk zu Verhandlungen! Du wusstest seit zwei Monaten von dieser Reise!
— Die Arbeit ist wichtiger als die Mutter, hm? — Viktor erhob die Stimme. — Immer steht bei dir die Karriere an erster Stelle. Kein Wunder, dass Sergej von dir weggelaufen ist.
Marina spürte, wie eine Welle des Zorns in ihr aufstieg, doch sie zwang sich, nicht auf die Provokation hereinzufallen.
— Das Gespräch ist beendet, Viktor. Wir sehen uns vor Gericht, wenn du es wirklich bis zum Ende treiben willst.
Sie legte auf, ohne eine Antwort abzuwarten.
Die folgenden Wochen verwandelten sich in eine erschöpfende Abfolge von Anrufen, Nachrichten und Druckversuchen seitens der Verwandten. Die Mutter rief täglich an und warf ihr Gefühllosigkeit und Egoismus vor. Tante Galina schickte lange Nachrichten über die Bedeutung familiärer Bindungen. Sogar die Cousine Lena, mit der sie seit Jahren keinen Kontakt hatte, erinnerte sich plötzlich an Marina und hielt Vorträge über die Pflicht gegenüber den Älteren.
— Marinka, warum bist du so stur? — flehte die Mutter während eines weiteren Anrufs. — Zahl Vitya die Hälfte, und wir vergessen das Ganze. Er bemüht sich doch um die Familie, hat so einen schönen Abend organisiert.
— Mama, — antwortete Marina geduldig. — Ich hätte das ganze Bankett bezahlt, wenn ich eingeladen worden wäre. Aber für ein Fest zu bezahlen, von dem ich faktisch ausgeschlossen wurde, ist demütigend.
— Niemand hat dich ausgeschlossen! Es hat sich nur zufällig so ergeben mit den Terminen…
— Mama, Viktor hat selbst zugegeben, dass er diesen Tag absichtlich gewählt hat.
— Er hat nur unglücklich gescherzt. Du kennst doch seinen Humor.
Marina wusste, dass es sinnlos war, zu streiten. Die Mutter verteidigte immer ihren Sohn und fand für jedes seiner Handlungen eine Entschuldigung. Als Viktor in der Kindheit ihr Taschengeld nahm, sagte die Mutter, Jungen bräuchten mehr. Als er ihre geliebte Porzellanfigur, ein Geschenk der Großmutter, zerbrach, meinte die Mutter, Dinge seien nicht das Wichtigste. Als Viktor ihre Unterschrift auf Dokumenten zum Verkauf des Sommerhausgrundstücks fälschte, das sie von ihrem Großvater geerbt hatten, überzeugte die Mutter sie, zu vergeben und zu vergessen.
Am Tag der Gerichtsverhandlung kam Marina eine Stunde vor Beginn. Sie hatte sich gründlich vorbereitet: alle Dokumente gesammelt, die ihren Aufenthalt auf Geschäftsreise bestätigten, Ausdrucke der Korrespondenz mit ihrem Bruder, in der er die Kenntnis ihrer Reise bestätigte, und sogar Zeugen unter gemeinsamen Bekannten gefunden.
Viktor erschien fünf Minuten vor Beginn, gekleidet in Anzug. Neben ihm ging ihre Mutter in einem neuen Kleid — Marina erkannte das Modell aus der letzten Kollektion einer bekannten Marke.
— Marina, — nickte Viktor grinsend. — Hast du es dir immer noch nicht anders überlegt? Du könntest einfach das Geld zahlen, und wir könnten die Sache friedlich erledigen.
Sie antwortete nicht, sondern ging nur in den Gerichtssaal.
Die Richterin, eine Frau mittleren Alters mit wachsamen Augen, hörte beide Seiten an. Viktor sprach eloquent über Familientraditionen, die Bedeutung des Geburtstags der Mutter und darüber, dass Marina sich selbst für die Arbeit statt für die Familie entschieden habe. Sein Anwalt — ein junger, ehrgeiziger Jurist — legte Rechnungen des Restaurants, Verträge mit Musikern und dem Fotografen vor.
Als Marina an der Reihe war, legte sie ruhig die Fakten dar: Die Geschäftsreise war zwei Monate vor dem Ereignis geplant, ihr Bruder wusste davon, das Datum der Feier wurde absichtlich gewählt, um ihre Anwesenheit auszuschließen.
— Ich habe Beweise, — sagte sie und übergab der Richterin einen Ordner mit Dokumenten. — Schriftverkehr, in dem mein Bruder ausdrücklich schreibt, ich zitiere: „Besser ohne dich, du würdest sowieso allen die Stimmung mit deinen Prinzipien verderben.“
Viktor wurde blass.
— Das ist aus dem Zusammenhang gerissen! — rief er.
— Außerdem möchte ich dem Gericht noch ein weiteres Dokument vorlegen, — fuhr Marina fort. — Einen Kontoauszug des Restaurants „Goldenes Hufeisen“.
Sie nahm das Papier heraus und reichte es der Richterin.
— Laut diesem Dokument wurde das Bankett für dreißig Personen nicht von meinem Bruder bezahlt, sondern von unserer Mutter. Der volle Betrag — 75.000 Rubel — wurde eine Woche vor der Veranstaltung von ihrer Karte überwiesen.
Im Saal herrschte eine gespannte Stille. Die Mutter senkte den Blick, und Viktor öffnete den Mund, konnte aber kein Wort herausbringen.
— Es ergibt sich also, — sprach die Richterin langsam, — dass Herr Petrow die Erstattung von Ausgaben fordert, die er tatsächlich gar nicht getragen hat?
— Das… das ist ein Missverständnis, — stammelte Viktors Anwalt. — Mein Mandant habe das Geld später in bar an die Mutter zurückgezahlt…
— Gibt es Dokumente, die dies belegen? — fragte die Richterin.
— Ich… wir dachten nicht, dass es nötig sein würde… es handelt sich ja um Verwandte…
Marina holte ein weiteres Dokument hervor.
— Hier ist der Kontoauszug meiner Mutter der letzten drei Monate. Keine Bareingänge in Höhe von 75.000 Rubel sind verzeichnet.
— Woher hast du diese Dokumente? — zischte Viktor.
— Mama hat mir vor einem Jahr eine Vollmacht zur Verwaltung ihrer Konten erteilt, als sie im Krankenhaus lag, — antwortete Marina ruhig. — Ich habe ihr bei der Bezahlung der Behandlung geholfen. Die Vollmacht ist nach wie vor gültig.
Die Richterin studierte die vorgelegten Dokumente aufmerksam.
— Herr Petrow, können Sie diese Unstimmigkeit erklären?
Viktor schwieg, die Fäuste geballt. Sein Anwalt sortierte nervös die Papiere.
— Ich beantrage eine Unterbrechung zur Rücksprache mit meinem Mandanten, — sagte der Jurist schließlich.
— Abgelehnt, — schnitt die Richterin ab. — Die Fakten sprechen für sich. Herr Petrow, Sie haben versucht, von Ihrer Schwester Geld für nicht vorhandene Ausgaben einzutreiben. Das ist ein Versuch des Betrugs.
— Sie hat alles inszeniert! — explodierte Viktor. — Dieser Mist, extra…
— Herr Petrow, beruhigen Sie sich, oder ich werde Sie aus dem Saal entfernen müssen, — warnte die Richterin.
Doch Viktor konnte sich nicht mehr stoppen…
— Sie war doch immer die Lieblingstochter! Musterschülerin, kluges Mädchen! Und ich? Immer im Schatten von ihr! Sogar Großvater hat ihr den größten Teil des Erbes hinterlassen!
— Viktor, sei still, — flüsterte die Mutter und zog an seinem Ärmel.
— Nein, alle sollen es wissen! — riss er die Hand los. — Diese Heilige bekam die Wohnung von Opa im Zentrum, und mir blieb die Bruchbude am Stadtrand! Ist das gerecht?
— Großvater hat dir das Haus mit zwanzig Ar Land hinterlassen, — sagte Marina ruhig. — Du hast es für drei Millionen an einen Bauträger verkauft. Meine Wohnung war beim Erbe eine Million fünfhunderttausend wert.
— Halt die Klappe!
— Herr Petrow! — klopfte die Richterin mit dem Hammer. — Noch ein Wort, und ich werde Sicherheitskräfte rufen.
Viktor atmete schwer und starrte seine Schwester voller Hass an.
— Angesichts der vorgelegten Beweise, — fuhr die Richterin fort, — weist das Gericht die Klage von Herrn Petrow ab. Außerdem werden die Unterlagen an die Staatsanwaltschaft weitergeleitet, um die Möglichkeit der Einleitung eines Strafverfahrens wegen „Versuch des Betrugs“ zu prüfen. Die Sitzung ist beendet.
Als Marina das Gerichtsgebäude verließ, fühlte sie eine seltsame Leichtigkeit. Wochen voller Sorgen und Zweifel lagen hinter ihr. Sie blieb auf der Treppe stehen und streckte ihr Gesicht der Frühlingssonne entgegen.
— Marina, warte!
Sie drehte sich um. Ihre Mutter stand einige Meter entfernt, verloren und gealtert aussehend.
— Warum tust du so mit deinem Bruder? — in der Stimme der Mutter lag Vorwurf. — Er wollte doch nur das Beste…
— Mama, er hat versucht, mich zu betrügen. Wieder einmal.
— Aber du hättest doch einfach bezahlen können… Du hast doch Geld…
Marina schüttelte den Kopf.
— Es geht nicht ums Geld, Mama. Es geht darum, dass ich es satt habe, Opfer seiner Manipulationen zu sein. Und deines stillschweigenden Beifalls.
— Ich habe nie…
— Mama, du hast selbst das Bankett bezahlt und dann Viktor erlaubt, dieses Geld von mir zu fordern. Wusstest du das?
Die Mutter senkte den Blick.
— Er sagte, das würde dich lehren, die Familie zu schätzen…
— Lehren? — Marina konnte nicht fassen, was sie hörte. — Mama, ich bin 35 Jahre alt. Ich brauche keine solchen Lektionen.
— Aber du hast dich nach der Scheidung von uns entfernt…
— Ich habe mich entfernt, weil ihr alle auf die Seite eines Mannes gestellt habt, der mich drei Jahre lang betrogen hat. Weil euch wichtiger war, „was die Leute sagen“, als mein Glück.
Die Mutter schwieg und zerknüllte ein Taschentuch in den Händen.
— Weißt du, was das Traurigste ist? — fuhr Marina fort. — Ich liebe euch trotzdem. Auch Viktor, so mies er auch ist. Aber lieben heißt nicht, sich ausnutzen zu lassen.
Sie drehte sich um und ging zu ihrem Auto, ohne sich umzusehen.
Zwei Wochen später klingelte ein unbekannter Nummer bei Marina.
— Marina Alexandrowna? — fragte eine männliche Stimme. — Hier ist Pawel Sergejewitsch Krylow, Ermittler der Staatsanwaltschaft. Ich muss mit Ihnen über Ihren Bruder sprechen.
Ihr Herz machte einen Sprung.
— Ist etwas passiert?
— Bei der Prüfung der Unterlagen Ihres Gerichtsverfahrens haben wir interessante Fakten entdeckt. Ihr Bruder scheint nicht zum ersten Mal auf diese Weise Geld zu erschleichen.
— Was meinen Sie damit?
— Können Sie morgen um zehn Uhr kommen? Ich schicke Ihnen die Adresse per Nachricht. Es ist wichtig.
Am nächsten Tag saß Marina im Büro des Ermittlers und blätterte in einem dicken Ordner mit Dokumenten. Was sie sah, ließ sie vor Empörung ersticken.
— Drei Klagen in den letzten zwei Jahren, — kommentierte Krylow. — Gegen einen ehemaligen Freund wegen angeblich nicht zurückgezahlter Schulden — verloren. Gegen einen Nachbarn auf dem Grundstück wegen angeblich beschädigtem Zaun — verloren. Gegen einen ehemaligen Kollegen wegen angeblich gestohlener Geschäftsidee — bereits in der Prüfungsphase abgelehnt.
— Ich wusste nichts davon…
— Ihr Bruder scheint professionell mit Gerichtsverfahren umzugehen. Aber das Interessante ist: Wir haben seine finanzielle Lage geprüft. Herr Petrow ist offiziell als Berater in der Firma Ihrer Mutter eingetragen mit einem Gehalt von 15.000 Rubel.
— Meine Mutter hat eine Firma? — fragte Marina überrascht.
— LLC „Viktoria“, vor zwei Jahren gegründet. Haupttätigkeit: Beratungsleistungen. In zwei Jahren hat die Firma keinen einzigen Geschäftsvorgang durchgeführt, erhält aber regelmäßig Überweisungen von Privatpersonen.
— Von welchen Personen?
Der Ermittler zeigte ihr eine Liste. Marina erkannte die Namen — es waren ältere Freundinnen ihrer Mutter, entfernte Verwandte, Nachbarn vom Grundstück.
— Die Beträge sind gering, — fuhr Krylow fort. — Von fünf bis zwanzigtausend. Aber regelmäßig. Im Verwendungszweck steht „für Beratung“ oder „Schuldenrückzahlung“.
— Mein Gott, — flüsterte Marina. — Betrügen sie etwa Rentnerinnen?
— Sieht ganz danach aus. Das Schema ist einfach — Ihre Mutter bittet unter Ausnutzung von Vertrauen um ein Darlehen für Behandlung, Reparaturen oder andere dringende Angelegenheiten. Das Geld wird auf das Firmenkonto überwiesen. Formal handelt es sich um Bezahlung von Dienstleistungen, Steuern werden bezahlt. Aber die Dienstleistungen werden nicht erbracht, und die Schulden werden nicht zurückgezahlt.
— Aber Mama… sie konnte doch nicht…
— Ihre Mutter ist eine ältere Frau. Möglicherweise versteht sie nicht vollständig, was passiert. Aber Ihr Bruder, als Geschäftsführer der Firma, weiß genau, was er tut.
— Was wird als Nächstes passieren?
— Wir werden die Ermittlungen fortsetzen. Sie werden aussagen müssen. Und außerdem — unter den Geschädigten ist Zinaida Pawlowna Morosowa. Kennen Sie sie?
— Ja, das ist Mamas Kindheitsfreundin. Sie sind seit über fünfzig Jahren befreundet.
— Sie hat im letzten Jahr 300.000 Rubel auf das Firmenkonto überwiesen. Das ist ihr ganzes Erspartes. Sie hat ihr Sommerhaus verkauft, um Ihrer Mutter bei der „Operation“ zu helfen.
Marina bedeckte ihr Gesicht mit den Händen. Tante Zina war der freundlichste Mensch, den sie kannte. Witwe eines Soldaten, ihr Leben lang Lehrerin gewesen, lebte sie von einer bescheidenen Rente und sparte jeden Pfennig.
— Ich werde ihr das Geld zurückgeben, — sagte Marina entschlossen.
— Das ist edel, aber zuerst muss die Untersuchung abgeschlossen werden. Und Sie sollten sich vorbereiten — das wird ein Aufsehen erregender Fall.
Die Nachricht über die Ermittlungen verbreitete sich unter Verwandten und Bekannten wie ein Lauffeuer. Marinas Telefon klingelte ununterbrochen, doch sie ging nicht ran. Erst am Abend hörte sie sich die Sprachnachrichten an.
„Marina, hier ist Tante Galja. Wie konntest du nur? Deine eigene Mutter! Besinne dich!“
„Marinka, hier ist Lena. Hör zu, ist da wirklich etwas Ernstes? Auch ich wurde von der Staatsanwaltschaft angerufen…“
„Mist! Du zerstörst die Familie! Ich kenne dich als Tochter nicht wieder!“ — das war die Stimme ihrer Mutter.
Die letzte Nachricht kam von Viktor: „Du wirst es bereuen. Ich schwöre, du wirst für alles bezahlen.“
Marina löschte alle Nachrichten und blockierte die Nummern. In der Wohnung war es still, nur draußen rauschte die Abendstadt. Sie kochte sich einen Kamillentee und setzte sich in den Sessel mit dem Tablet. Sie musste einen guten Anwalt für ihre Mutter finden — trotz allem konnte sie nicht zulassen, dass die ältere Frau ins Gefängnis kam.
Eine Stunde später klingelte es an der Tür. Marina blickte durch den Spion — auf dem Treppenabsatz stand Viktor. Sein Gesicht war rot, seine Bewegungen hektisch — offenbar hatte er getrunken.
— Mach auf! — schrie er und hämmerte mit der Faust gegen die Tür. — Ich weiß, dass du zu Hause bist!
Marina trat schweigend zurück und wählte die Polizei.
— Mach auf, du Mistkerl! Du hast alles zerstört! Wegen dir kommt Mama ins Gefängnis! Wegen dir verliere ich alles!
Das Poltern wurde lauter — es klang, als würde er gegen die Tür treten.
— Ich kriege dich! Hörst du? Du wirst noch tanzen!
Fünfzehn Minuten später traf die Polizeistreife ein. Viktor wurde abgeführt, und auf dem ganzen Weg brüllte er Drohungen und Verwünschungen. Die Nachbarn lugten aus ihren Türen und tuschelten.
Der Gerichtsprozess dauerte drei Monate. In dieser Zeit traten neue Details zutage — es stellte sich heraus, dass Viktor nicht nur Geld von den Bekannten der Mutter ergaunerte, sondern auch mehrere Vollmachten fälschte, um Immobilien zu verkaufen, die ihr gehörten. Zum Glück scheiterten die Geschäfte aufgrund von Dokumentenfehlern.
Die Mutter wirkte im Prozess erschöpft. Sie betonte, dass sie nichts gewusst habe, Viktor ihr erklärt habe, es sei ein legales Geschäft, und sie nur helfen wollte, dass ihr Sohn nach einer gescheiterten Ehe wieder auf die Beine komme.
— Gescheiterte Ehe? — fragte der Staatsanwalt nach. — Aber laut Unterlagen war Herr Petrow nie verheiratet.
Die Mutter blinzelte verwirrt.
— Aber er sagte… Alisa… Sie hätten sich vor einem Jahr scheiden lassen…
— Keine Alisa existierte, — unterbrach Marina, weil sie es nicht mehr aushielt. — Viktor hat alles erfunden, um Mitleid zu erregen und Geld zu erhalten.
— Halt den Mund! — schrie Viktor. — Du hast alles ruiniert! Immer mischst du dich in Dinge ein, die dich nichts angehen!
Die Richterin forderte Ordnung, doch Viktor konnte sich nicht mehr zurückhalten.
— Was versteht ihr schon! Mein ganzes Leben im Schatten dieses Aufsteigers! Mamas Liebling, Papas Stolz! Und ich? Pechvogel Vitya, der nichts erreicht hat!
— Du hast selbst diese Wahl getroffen, — sagte Marina leise.
— Wahl? Welche Wahl? Mir wurde von Kindheit an eingeredet, dass ich schlechter sei als du! Dass ich nicht lernen könne wie du! Dass meine Hände falsch sitzen!
— Das stimmt nicht, Vitya, — schluchzte die Mutter. — Wir haben euch beide gleich geliebt…
— Gleich? — er lachte. — Für Marina Nachhilfe, Kurse, Fahrten zu Olympiaden! Und für mich? „Vitya, verschwende deine Zeit nicht, es wird sowieso nicht klappen!“
Im Saal herrschte Stille. Marina sah ihren Bruder an und erkannte zum ersten Mal nicht den habgierigen Manipulator, sondern einen zutiefst unglücklichen Menschen, gebrochen durch eigene Komplexe und Neid.
— Viktor, — sagte sie. — Ich habe dich nie für schlechter gehalten. Du hast selbst diese Mauer zwischen uns errichtet.
— Fasse dich nicht an, Mitleid zu zeigen! — rief er. — Ich brauche dein Mitleid nicht!
Das Urteil war hart, aber gerecht. Viktor erhielt drei Jahre auf Bewährung wegen Betrugs und eine hohe Geldstrafe. Die Firma wurde aufgelöst, und alle durch Betrug erlangten Mittel mussten an die Geschädigten zurückgezahlt werden. Die Mutter wurde aufgrund ihres Alters und Gesundheitszustandes von der Verantwortung befreit, musste aber Entschädigung leisten.
Nach dem Gericht verließ Marina das Gebäude und atmete tief ein. Die Luft erschien besonders frisch, der Himmel besonders klar. Sie holte ihr Telefon und sah eine Nachricht von Tante Zina: „Danke, Liebes. Du hast mir den Glauben an Gerechtigkeit zurückgegeben.“
Ihre Mutter kam zu ihr. Sie sah zehn Jahre älter aus, das Haar ergraut, tiefe Schatten unter den Augen.
— Marina… — begann sie zögernd.
— Mama, ich helfe dir bei den Zahlungen, — sagte Marina. — Und ich werde einen guten Arzt finden. Du brauchst Hilfe.
— Darum geht es nicht… Ich wollte sagen… Verzeih mir. Für alles. Dass ich Offensichtliches nicht gesehen habe. Dass ich Viktor habe gewähren lassen… Dass ich dich nicht unterstützt habe, als du es am meisten gebraucht hast.
Marina umarmte ihre Mutter. Sie zitterte und begann zu weinen.
— Ich habe meinen Sohn verloren, — schluchzte sie. — Er sagte, er wolle mich nicht mehr sehen. Dass ich ihn verraten habe, ihn vor Gericht nicht beschützt…
— Er wird zurückkommen, — sagte Marina leise, obwohl sie selbst nicht daran glaubte. — Er braucht nur Zeit.
Sie standen umarmt mitten auf der belebten Straße, zwei Frauen, verbunden durch Blut und Schmerz, die versuchten, eine zerbrochene Familie wieder zusammenzufügen.
Ein Jahr verging. Marina saß in einem kleinen Café gegenüber dem Bahnhof und wartete auf den Zug aus Sankt Petersburg. Vor ihr auf dem Tisch standen zwei Tassen — ihre eigene mit grünem Tee und eine leere für den Gast.
Die Tür des Cafés öffnete sich und ließ die kalte Herbstluft herein. Ein Mann trat ein, in einer abgetragenen Jacke, mit einer kleinen Sporttasche über der Schulter. Marina erkannte ihren Bruder nicht sofort — Viktor war abgemagert, eingefallen, in seinem Haar hatte sich grau gezeigt.
Unsicher blieb er vor ihrem Tisch stehen.
— Danke, dass du dich auf ein Treffen eingelassen hast, — sagte er leise.
— Setz dich, — nickte Marina. — Was willst du trinken?
— Nur Kaffee. Schwarz.
Sie gab der Kellnerin die Bestellung durch und wandte sich ihrem Bruder zu.
— Wie geht es dir?
Viktor grinste schief.
— Wie du siehst. Ich arbeite als Hafenarbeiter. Miete mir ein Zimmer in einer Wohngemeinschaft. Meine Errungenschaften — sechs Monate nüchtern.
— Das ist eine gute Errungenschaft.
— Lach nicht.
— Ich lache nicht, Viktor. Ich finde wirklich, dass das ein wichtiger Schritt ist.
Der Kaffee wurde gebracht. Viktor umschloss die Tasse mit beiden Händen, um die kalten Finger zu wärmen.
— Ich habe in diesem Jahr viel nachgedacht, — sagte er, den Blick auf die Tasse gerichtet. — Über alles, was ich ruiniert habe. Wie ich Neid und Groll mein Leben haben regieren lassen. Wie ich zu einem Menschen wurde, den ich selbst verachte.
Marina schwieg und ließ ihn aussprechen.
— Weißt du, was das Schlimmste ist? — fuhr Viktor fort, immer noch ohne aufzublicken. — Ich habe wirklich geglaubt, dass ich auf alles ein Recht habe. Auf dein Geld, auf Mamas Unterstützung, auf fremde Ersparnisse. Ich glaubte, die Welt schulde mir alles.
Marina hörte schweigend zu. Viktor wirkte gebrochen, doch sie eilte nicht, Mitleid zu zeigen. Zu viel Schmerz, zu lange hatte diese Geschichte gedauert.
— Ich erwarte keine Vergebung, — fügte er hinzu. — Ich wollte nur sagen, dass ich es verstanden habe. Zu spät, aber ich habe es verstanden.
Er trank den Kaffee aus und stand auf.
— Ich muss gehen. Der Zug fährt in einer halben Stunde.
Marina nickte.
— Pass auf dich auf, Viktor.
Er ging hinaus, ohne sich umzusehen. Marina beobachtete durch das Fenster, wie er über den Platz ging, gebeugt unter der Last seines Gepäcks und seiner eigenen Fehler.
Vielleicht werden sie eines Tages wieder eine Familie sein. Eine echte Familie, in der es keine Lügen und Manipulationen gibt. Aber das ist Aufgabe der Zukunft. Für den Moment war sie einfach froh, ihr eigenes Leben zu leben, ohne sich um die Ansprüche anderer zu kümmern und ohne Verantwortung für die Entscheidungen anderer zu tragen.
Marina bezahlte den Kaffee und trat auf die Straße hinaus. Vor ihr lag ein gewöhnlicher Abend, Arbeit, ein Treffen mit einer Freundin, ein neues Buch für die Nacht. Ein einfaches, ehrliches Leben, das sie endlich ihr eigenes nennen konnte.
