— Ich heirate deinen Ex. Also, Liebling, wird es Zeit, die Wohnung zu räumen, — erklärte die Geliebte.
Lidia hatte vor nur wenigen Minuten ihre Tochter Elsa ins Bett gebracht. Sie wollte sich nun selbst ein wenig ausruhen und die Ruhe der gemütlichen Wohnung genießen.
Doch in diesem Moment klingelte es an der Tür. Ein melodisches Klingeln kündigte den Besuch an.
— Na schön, das hat ja nicht geklappt, — sagte das Mädchen mit ironischem Unterton und ging zur Tür.
Auf der Schwelle stand ein eher kleines Mädchen mit kurzen hellen Haaren und großen braunen Augen. Sie musterte die Hausherrin aufmerksam, offenbar tief in Gedanken versunken.
— Ja, bitte? — fragte Lidia, die leicht die Stirn runzelte.
— Oh, Entschuldigung, — fuhr das Mädchen erschrocken auf und riss sich aus ihren Gedanken. — Ich heiße Snežana.
— Sehr erfreut, — antwortete Lidia, die die Arme verschränkte. — Wegen etwas Bestimmtem?
— Ja, ja, — wiederholte die Besucherin mehrmals. — Ich heiße Snežana.
— Diese Tatsache ist erfolgreich vermerkt, — stellte Lidia trocken fest, ihre Stimme klang leicht gereizt. — Also, zum Wesentlichen?
— Und Sie, Lidia? — fragte das Mädchen unsicher.
— Richtig. Was wollten Sie?
— Oh, verstehen Sie, — begann sie fröhlich, — ich bin Artyoms Verlobte!
Lidia zog überrascht die Augenbrauen hoch, die Augen weit aufgerissen.
„Na, mein Charmeur hat also ein neues Exemplar“, schoss es Lidia durch den Kopf, und sie musterte Snežana nun kritisch. — „Obwohl, ehrlich gesagt, was geht mich seine Sammlung an?“
— Wissen Sie, ich würde gern mit Ihnen über meinen Mann… oh, über meinen Verlobten sprechen, — fuhr Snežana nervös lächelnd fort.
— Ich bezweifle, dass meine Erinnerungen Ihnen nützlich sein werden, wir sind getrennt, — schnitt Lidia ihr das Wort ab.
— Ja, ich weiß. Artyom hat mir erzählt. Ich bin ja nicht hier, um zu streiten!
Lidia schnaubte innerlich: „Warum sollte ich streiten? Ich bin nicht seine Frau, und wer Sie sind, ist mir völlig egal.“
— Ich würde gern von Ihnen hören, wie er ist, mein Artyom, — hauchte Snežana.
„Mein?“ — dieser Gedanke stach Lidia wie ein Dorn ins Bewusstsein. — „Er war doch einst auch mein…“
— Na gut, kommen Sie herein, — seufzte Lidia und gab nach.
Sie ließ die ungebetene Besucherin in den Flur. Auch Lidia selbst war neugierig, wie es ihrem Ex gehe. In letzter Zeit hatte er sich kaum noch gemeldet, abgesehen von den regelmäßigen Unterhaltszahlungen.
Lidia erhitzte den Wasserkocher, bereitete in einem Glasaufguss Tee aus Rosenblüten zu, stellte zwei Tassen und Kekse auf ein Tablett und brachte es ins Wohnzimmer.
Snežana schritt geschäftig an den Wänden entlang, betrachtete die Bilder, die Bücherregale, berührte die Buchrücken. Alles war für sie interessant.
— Schön bei Ihnen! Großzügig, die Decken… Riesige Fenster und ein Park! Ich habe schon lange von so einem Haus geträumt, — seufzte sie bewundernd.
— Also, was wollten Sie hören? — fragte Lidia, während sie das Tablett auf den Tisch stellte.
— Nun ja, eigentlich alles, — antwortete Snežana, ließ sich ablenken und ging zu einer der Türen. — Und was ist da?
— Nicht öffnen! — warnte Lidia scharf. — Dort schläft meine Tochter.
— Ach ja, Artyom hat erwähnt, dass er eine Tochter hat. Wie heißt sie?
— Elsa, — kam die knappe Antwort.
— Genau, Elsa! — Snežana drehte sich um und ging zu einer anderen Tür. Ohne zu fragen, öffnete sie diese und trat hinein.
— Hey, wohin?! — empörte sich die Hausherrin und folgte ihr.
— Ich möchte jeden Raum sehen, — warf die Besucherin unbeschwert ein.
— Hören Sie, schließen Sie die Tür und gehen Sie bitte raus!
— Warum? — empörte sich Snežana. — Es ist doch mein Haus!
— Was?! — Lidia traute ihren Ohren nicht.
— Ja, mein Haus. Ich heirate Artyom, und er schenkt es mir. Also… — Snežana drehte sich um, fixierte Lidia mit einem durchdringenden Blick. — Also, Liebling, wird es Zeit, die Räume zu räumen.
— Sind Sie noch bei Trost? — flüsterte Lidia unter großer Anstrengung.
— Mir egal, was Sie denken! Ich bin hier, um das Geschenk meines Verlobten zu begutachten. Ich will später nicht in irgendeiner Bruchbude landen. Und hier geht’s… — begann sie.
— Genug! Ihr Zirkus ist vorbei, verlassen Sie mein Haus sofort! — Lidia’s Stimme klang scharf.
— Und du sagst mir nicht, was ich zu tun habe! — fauchte Snežana und griff nach dem Griff der nächsten Tür.
Lidia sprang auf, riss der Frau am Ärmel. Sie schwankte, hielt sich kaum auf den Beinen und wurde zur Seite gestoßen. Die Hausherrin schloss vorsichtig die Tür.
— Raus! — zischte Lidia, die spürte, wie die Wut in ihr hochkochte.
— Oh je, wie schroff wir sind! Also hör zu, Liebling: Ich gebe dir genau zwei Wochen, danach werde ich hier einziehen. Verstanden?
Bei solcher unverschämten Frechheit war Lidia sprachlos. Solche Exemplare hatte sie lange nicht mehr getroffen.
— Verschwinde, — sagte Lidia leise, aber mit eisiger Entschlossenheit.
— Ich gehe ja schon. Fotos habe ich noch nicht fertig, aber egal. Ich habe die Adresse. Tschüss!
Snežana griff nach ihren Schuhen, zog sie hastig an und rannte, ohne auf physischen Widerstand zu warten, auf das Treppenhaus.
— Zwei Wochen! — rief sie noch einmal und stürmte die Treppe hinunter.
Lidia schlug die Tür zu und lehnte sich mit dem Rücken dagegen, ihre Knie zitterten verräterisch.
„Und was war das?“ — quälte sie sich. — „Artyom kann doch nicht so handeln, er hat es doch versprochen… Oder war das einfach nur eine idiotische Aktion einer seiner Fans?“
Sie sah auf die Uhr. Es war spät, aber der Schlaf war wie weggeblasen. Sie musste Artyom anrufen. Doch zuerst schaute Lidia bei Elsa nach. Die Kleine schlief friedlich und umklammerte ihren Plüschbären. Sie würde niemandem erlauben, ihren Frieden zu stören, schon gar nicht so einer Aufschneiderin, die sich für die Herrin hielt.
Die Fenster der Hochhäuser leuchteten mit gelben Punkten, auf der Straße gingen die Laternen an und warfen lange Schatten.
Lidia lief nervös durch das Wohnzimmer. Ihre zarten Hände glätteten unruhig herausgerutschte Strähnen. Die Gedanken wirbelten durcheinander, das Herz pochte wie wild. Die Worte von Snežana — der neuen Affäre ihres Ex — hallten nach.
Die Wohnung, in der Lidia und Elsa lebten, atmete Gemütlichkeit. Das weiche Sofa mit bunten Kissen, die Regale voller Lieblingsbücher, die Fotos an den Wänden — alles vermittelte ein Gefühl von Zuhause. Doch jetzt wirkte diese Idylle zerbrechlich, unsicher.
Sie erinnerte sich an die Vereinbarung mit Artyom: Solange Elsa die Schule nicht beendet, bleiben sie hier. Die Ansage seiner „Verlobten“ war ein Schlag unter die Gürtellinie.
Nicht länger fähig, die Wut zurückzuhalten, griff Lidia zum Telefon, wählte die Nummer ihres Ex und presste das Telefon ans Ohr. Nach ein paar Klingelzeichen erklang die vertraute Stimme:
— Was? — brummte Artyom ohne Begrüßung.
— Wie soll ich das verstehen? — platzte Lidia heraus, bemüht, leise zu sprechen, um Elsa nicht zu wecken. — Da ist irgendeine deiner nächsten Furien aufgetaucht und hat mir befohlen, die Wohnung zu räumen. Ist das dein billiger Scherz oder einfach nur ein neuer Level an Gemeinheit?…
— Alles klar, — sagte Artyom. — Hauptsache, du regst dich nicht auf.
Lidia ging in die Küche. Der kleine Raum mit den alten, aber gepflegten Möbeln war immer ihr Rückzugsort gewesen. Jetzt lastete er auf ihr.
— Nicht aufregen? — wiederholte sie, sich mühsam zurückhaltend. — Nett von dir, dass du zuerst deine Meute geschickt hast, statt selbst anzurufen. Sehr taktvoll.
— Du wusstest doch, dass die Wohnung nicht dir gehört, — fuhr Artyom fort und ignorierte ihren spitzen Tonfall. — Seine Mutter hat sie mir vor der Hochzeit geschenkt. Erinnerst du dich?
— Sehr gut, — schnitt Lidia ein. — Deine Mutter hat sie uns zur Hochzeit geschenkt. Aber du bist geflohen, hast mich mit unserer Tochter zurückgelassen. Und wenn mich mein Gedächtnis nicht trügt, hast du versprochen, uns in Ruhe zu lassen, bis Elsa die Schule beendet. Oder haben deine Versprechen ein Verfallsdatum?
— Ach, lass doch diese alten Schwüre, die Zeiten sind andere, — versuchte Artyom auszuweichen.
— Hör auf zu windeln. Du hast versprochen, — beharrte Lidia.
— Ja, das habe ich. Aber jetzt brauche ich die Wohnung, — klang er emotionslos.
— Du… prinzipienloser Mistkerl! — entfuhr es Lidia, doch sie fing sich sofort. — Einfach nur widerlich.
— Also, wollen wir streiten oder zum Wesentlichen kommen? — fragte Artyom ruhig.
— Sag deiner Snežana, dass sie nicht mehr… — begann Lidia, doch er unterbrach sie.
— Nein, — sagte er hart. — Die Wohnung brauche ich. Schade, dass sie als Erste zu dir vorgedrungen ist.
— Also hast du gekniffen und deine Kammerfrau geschickt? — warf Lidia spöttisch ein.
— Genug geredet. Ich fordere, dass du innerhalb von zwei Wochen ausziehst, — erklärte Artyom in einem gleichmäßigen, gefühllosen Ton.
— Und wohin? — fragte Lidia empört. — Du weißt doch, ich habe keine andere Unterkunft!
— Miet dir etwas. Ich überweise Unterhalt, und nicht wenig. Das reicht für die Miete, — erklärte er selbstsicher.
— So geht das nicht, Artyom. Du hast ein Versprechen gegeben, — in Lidia’s Stimme klang ein Flehen, das sie sofort selbst hasste.
— Hör auf. Ich habe keine andere Wohnung, zumindest keine wie diese. Zwei Wochen reichen mehr als genug, um etwas zu finden. Verstanden?
— Nein, das hast du nicht verstanden. Hier lebt deine Tochter. Ich wiederhole — deine Tochter, die du nicht besuchst, der du nicht zum Geburtstag gratuliert hast. Erinnerst du dich überhaupt an sie?
Am anderen Ende herrschte schweres Schweigen, unterbrochen von einem Seufzer. Artyom schwieg einige Sekunden, dann sagte er kalt:
— Zwei Wochen, — und legte auf.
Lidia ließ sich erschöpft auf einen Stuhl sinken. Draußen wurde es dunkel, und in ihrer Seele wuchs die Finsternis.
Die Nacht war schwer. Lidia schlief kaum, quälte sich mit Gedanken. Die Wohnung gehörte tatsächlich nicht ihr. Artyom hatte das Recht, sie zu räumen. Er zahlte Unterhalt, doch die Miete hätte fast alles aufgefressen. Einen Ausweg gab es nicht.
Durch die nur halb zugezogenen Vorhänge drang das schwache Licht der Morgendämmerung, füllte den Raum mit grauen Schatten. Lidia bewegte sich automatisch durch die Küche, bereitete das Frühstück für ihre Tochter vor. Blasses Gesicht und dunkle Ringe unter den Augen verrieten die schlaflose Nacht.
Nachdem sie ihre Tochter gefüttert und für den Spaziergang fertiggemacht hatte, hörte Lidia Klingeln. An der Tür stand Valentina Wladimirowna, Artyoms Mutter. Trotz der Scheidung besuchte sie sie fast täglich. Sie liebte es, sich um ihre Enkelin zu kümmern: spazieren gehen, baden, laufen lernen und jetzt auch malen und lesen.
Valentina Wladimirowna musterte die Schwiegertochter aufmerksam.
— Was ist mit dir? — fragte sie und sah Lidia in die Augen, die von Schatten unter den Augen gezeichnet waren.
Das Mädchen atmete tief ein, sammelte ihren Mut und antwortete leise:
— Artyom setzt mich vor die Tür.
— Aha, erzähl mir alles, — Valentina Wladimirowna nahm die Enkelin auf den Arm, gab ihr einen Kuss auf die Wange und setzte sich dann ins Wohnzimmer in den Sessel. — Also, leg los.
Lidia schilderte alles: das Auftauchen Snežanas, ihre Behauptung auf das Wohnrecht, den Anruf bei ihrem Ex und seine eisige Bestätigung der Worte seiner neuen Geliebten.
— Zwei Wochen, nur zwei Wochen! Wohin soll ich? — Lidia hob die Hände und sah sich die Möbel an. — Was soll ich mit all dem tun? Alles auf den Müll werfen?
Valentina Wladimirowna senkte den Blick. Nach einem Moment des Schweigens erhob sie sich, ging zum Fenster und beobachtete die Kinder im Park. Dann kehrte sie zurück und sagte leise:
— Das ist das Recht meines Sohnes. Die Wohnung gehört ihm, er kann damit nach eigenem Ermessen verfahren.
— Und was ist mit Elsa? — erinnerte Lidia.
— Ich weiß es nicht, — antwortete die Frau gedrückt. — Ich weiß es nicht, — wiederholte sie, ging zu ihrer Enkelin und strich ihr sanft über den Kopf.
— Er hat doch versprochen, — erinnerte Lidia hartnäckig an das Wort ihres Ex-Mannes.
— Liebes, Versprechen sind so eine Fiktion wie seine Steuererklärungen, — setzte sich die Frau neben Elsa, betrachtete eine Kinderzeichnung, nahm einen Stift und korrigierte behutsam etwas. — Lass dich vorerst nicht zu sehr aufregen. Was Artyom genau entschieden hat, weiß ich nicht. Er hat mich schon lange nicht mehr in seine „genialen“ Finanzpläne und persönlichen Intrigen eingeweiht. Aber weißt du, — sie streichelte erneut sanft ihre Enkelin, — ich werde mit ihm reden.
— Danke, — Lidia spürte eine zaghafte Hoffnung in ihrer Stimme.
— Ich werde reden, — sagte Valentina Wladimirowna bestimmt und machte sich auf den Weg zur Tür.
— Gehen Sie schon? — fragte das Mädchen enttäuscht und begleitete sie ein Stück.
— Ja, ich muss Argumente für das Gespräch mit dem Finanzgenie vorbereiten, — antwortete die Schwiegermutter, während sie die Schuhe anzog. Die Tür öffnend, fügte sie hinzu: — Ohne sorgfältige Vorbereitung kommt man gegen ihn nicht an.
Die Frau trat auf das Treppenhaus hinaus und ließ Lidia in einer Mischung aus Hoffnung und Sorge zurück. Die schwere Tür schlug zu, und das Mädchen blieb allein in der Wohnung, die vielleicht bald nicht mehr ihr Zuhause sein würde.
Valentina Wladimirowna trat auf die Straße. Der Herbstwind zerzauste sofort ihre Frisur und ließ sie zusammenzucken. Einen Moment lang verharrte sie und beobachtete die fallenden Blätter, die durch die kalte Luft wirbelten. Es erinnerte sie an den Tag, an dem ihr Mann Andrei ums Leben gekommen war.
Die Ereignisse waren aus ihrem Gedächtnis verblasst, ihr Sohn Artyom war damals erst zwei Jahre alt gewesen. Sie spürte erneut die Verwirrung und Hilflosigkeit jener Tage — die gleichen Gefühle, die jetzt ihre Schwiegertochter quälten. Langsam ging sie zum Auto und setzte sich ans Steuer. Im Wagen lag der Duft von Lavendel — ihr Lieblingsparfum.
Als sie auf die leere Straße blickte, erinnerte sie sich daran, wie ihre eigene Mutter in schwierigen Momenten weggesehen hatte. Die einzige, die ihr half, war Elena Olegowna, ihre Schwiegermutter. Sie hatte der jungen Witwe mit Kind erlaubt, in ihrer großen Wohnung zu wohnen. Nach dem Tod der älteren Frau fiel das Eigentum an Valentina Wladimirowna.
Die Frau schnallte sich an, steckte den Schlüssel ins Zündschloss und startete den Motor.
— Nicht gut, mein Sohn, nicht gut, — sagte sie zu dem unsichtbaren Gegenüber mit einem eisigen Unterton des Vorwurfs. — Nicht männlich, sich hinter dieser… Snežana zu verstecken. Feige, Artyom. Sehr.
Sie fuhr sanft los. Die Straßen waren fast leer. Valentina Wladimirowna fuhr gemächlich, versunken in Gedanken und Erinnerungen, während sie mögliche Strategien für das bevorstehende Gespräch abwägte.
Einige Tage vergingen. Valentina Wladimirowna beschloss, ihre Enkelin Elsa zu besuchen. Die Tür wurde sofort geöffnet.
— Schön, Sie zu sehen, — versuchte die Hausherrin, ihre Aufregung zu verbergen.
— Hallo, Liebes, — antwortete die Schwiegermutter ruhig und berührte leicht Lidia’s Wange mit den Lippen. — Und wo ist unsere Prinzessin?
— Sie ist im Zimmer und sortiert ihre Sachen, — sagte Lidia leise.
— Schon wieder alles verstreut? — fragte Valentina Wladimirowna, während sie ihre Schuhe auszog und ins Wohnzimmer trat.
Der Anblick überraschte sie: Ein Dutzend halbgefüllter Kartons, verstreutes Spielzeug und Kleidung hatten den gewohnten Raum ins Chaos verwandelt.
— Zwei Wochen, — murmelte Lidia leblos und nahm ein Buch aus dem Regal, das sie automatisch in eine Kiste legte.
— Weißt du was, — die Schwiegermutter trat näher, nahm das Buch und stellte es entschlossen zurück ins Regal, — lass uns für ein paar Tage langsamer machen, ja? Schiebe die Kartons in die Ecke. Ich habe noch nicht mit meinem Sohn gesprochen. Seine „Geschäftsreisen“ waren… unvorhersehbar lang.
— M-m-m, — brummte Lidia, unsicher und starrte auf das Chaos.
— Und nun, wo ist mein Kleines? Elsi! — rief die Großmutter, und eine kleine Gestalt rannte aus dem Schlafzimmer.
— Buba! — schrie das Mädchen und sprang in ihre Arme.
— Ach, mein Schatz! Ach, meine Kleine, mein Sonnenschein! — sprach Valentina Wladimirowna, während sie ihre Enkelin fest umarmte.
— Buba, Buba, Buba! — lallte das Mädchen, sich an sie kuschelnd.
— Also, gehen wir in den Park? Zeigen wir den Blättern, was für eine Künstlerin du bist? — schlug die Großmutter vor und hielt Elsa behutsam.
— Äh… äh… — Lidia sah die Kartons an, ohne eine Antwort zu finden. Ihr Blick huschte zwischen den Sachen und der Schwiegermutter hin und her, voller stummer Fragen.
— Bis Ende der Woche, — sagte Valentina Wladimirowna sanft, aber mit unerschütterlicher Entschlossenheit. — Gib mir diese Tage.
— Gut, — atmete Lidia erleichtert aus und machte sich fertig zum Anziehen. In ihren Bewegungen lag Unsicherheit, aber auch zarte Hoffnung.
Einige Tage später. Goldene Strahlen der Herbstsonne erhellten sanft den Saal eines eleganten Restaurants, als Valentina Wladimirowna eintrat. Die elegante Frau erblickte sofort ihren Sohn Artyom an einem Tisch am Fenster. Neben ihm saß ein junges Mädchen.
Valentina Wladimirowna setzte sich und wandte sich an Artyom:
— Artyom. Ich hatte auf ein privates Gespräch gehofft, — ihre Stimme war ruhig. — Erkläre mir die Anwesenheit… dieser Person?
— Mama, das ist Snežana. Meine Verlobte, — antwortete der Sohn und runzelte leicht die Stirn.
— Wie rührend. Mein Einladung galt jedoch ausschließlich dir, — sagte die Mutter missbilligend. — Nicht zur Schau einer kurzlebigen Romanze.
Snežana spürte die Kälte der Abneigung.
— Soll ich vielleicht gehen? — schlug das Mädchen leise vor.
— Nein, — schnitt Artyom scharf ab und fügte herausfordernd hinzu, während er seine Mutter ansah: — Vor Snežana habe ich keine Geheimnisse. Sie wird es sowieso erfahren.
— Ach so. Na gut, dann bleibt sie eben. Dann siehst du schneller, was für eine Wahl du getroffen hast, — bemerkte Valentina Wladimirowna kalt, ihr Blick glitt über Snežana, als würde sie einen billigen Gegenstand begutachten.
Snežanas Augenlider zitterten. Sie spürte, wie das Blut aus ihrem Gesicht wich.
— Also, mein Sohn, — begann Valentina Wladimirowna und richtete mit geübter Bewegung die Perlenkette, — das Thema unseres Gesprächs ist die Wohnung. Deine… ehrgeizige Idee, Lidia hinauszuschmeißen.
— Das ist entschieden, — lehnte sich Artyom zurück, versuchte, entspannt zu wirken, doch die Anspannung war in jedem Muskel spürbar. — Es gibt nichts zu diskutieren.
— Du irrst dich, mein Lieber, — entgegnete sie ruhig. — Entscheiden heißt, dass alle Parteien zustimmen. Und ich stimme nicht zu.
— Ich brauche diese Wohnung. Ich heirate Snežana, und wir werden dort wohnen, — beharrte der Mann, seine Stimme wurde lauter.
— Nein, das werdet ihr nicht. Und hier ist der Grund, — Valentina Wladimirowna wandte sich sanft spöttisch zu Snežana, ihre Stimme wurde süßlich-sarkastisch. — Liebes, vielleicht solltest du dir die Ohren zuhalten oder dir die Nase pudern? Sonst hörst du etwas, das deine… naive Freude verderben könnte.
— Setz dich, — sagte Artyom scharf und legte der jungen Frau die Hand eher besitzergreifend auf die Schulter.
— Ich habe nur vorgeschlagen, auf die Nerven des jungen Wesens zu achten, — entgegnete die Mutter mit leichtem Erstaunen in der Stimme, als sei ihre Fürsorge nicht gewürdigt worden.
— Lidia wird ausziehen, — seufzte Artyom und versuchte, die Situation unter Kontrolle zu bringen. — Ich habe es ihr schon gesagt.
— Ich möchte dich daran erinnern, junger Mann, — Valentina Wladimirownas Stimme wurde stahlhart, — die Wohnung, in der Lidia derzeit mit meiner Enkelin lebt, gehört rechtlich mir. Ebenso wie die Wohnung, in der ich wohne.
— Mama, das ist doch nur eine Formalität! — widersprach der Sohn. — Ich habe sie auf dich eingetragen, weil…
— …weil du lieber Steuern vermeiden wolltest. Das ist der Kern all deiner jetzigen „Probleme“, — unterbrach Valentina Wladimirowna elegant, indem sie mit den Fingern Anführungszeichen in die Luft zeichnete. — Und die Wohnung von Lidia hast du auch gekauft. Auf mich übertragen, dann, als es nötig war, zurückverlangt. Aber die Schenkungssteuern? Vergessen zu zahlen. Bequeme Vergesslichkeit.
— Mama, misch dich nicht in meine Finanzen ein, — Artyoms Stimme wurde scharf. — Das geht dich nichts an.
— Ich erinnere dich, mein lieber Sohn, — sprach sie ruhig, fast als Gefallen, — dass ich die alleinige Gründerin deiner beiden Unternehmen bin. Auf dem Papier. Auf genau dem Papier, das du so gerne ignorierst, wenn es dir unbequem ist.
— Mama, was? — Artyoms Augen weiteten sich aus echtem Unverständnis. — Das ist nur eine Formalität für…
— Ich habe die Unterlagen geprüft. Sorgfältig. Die deklarierten Einnahmen mit den tatsächlichen Geldflüssen abgeglichen. Abweichung, Artyom, — sie lehnte sich vor, — mindestens zwanzigfach. Zwanzig. Das ist kein Buchhaltungsfehler. Das ist ein System.
— Du hast gerechnet? — Artyoms Gesicht wurde schlagartig blass.
— Als Gründerin habe ich vollen Zugang zu allen Büchern. Ich sehe, wohin das Geld fließt. Mich überrascht nicht einmal so sehr die Höhe, — sie schüttelte den Kopf wie eine enttäuschte Mentorin, — sondern die Dreistigkeit, mit der du meine Unterschriften auf Zahlungsaufträgen fälschst. Sehr dilettantisch übrigens.
— Dass du Gründerin bist, ist doch alles nur ein Fi… — begann er, doch die Frau konnte nicht mehr warten und schlug mit der Hand auf den Tisch, sodass das Geschirr klirrte.
— Schweig! — ihr Ton war hart wie ein Peitschenhieb. — Noch ein Wort über „Formalia“ — und du bist ab heute gefeuert. Verstanden? Nicht „formell“, sondern ganz real.
— Was?! — Artyoms Gesicht lief rot an, die Adern am Hals schwollen, während Snežana zusammenzuckte und noch blasser wurde.
— Meine Unternehmen ernähren dich. Ich kenne dein reales Einkommen und die bescheidene Summe, die du Lidia für den Unterhalt meiner Enkelin zahlst. Mein Vorschlag, — sie betonte jedes Wort, — ist denkbar einfach: Du überträgst die Wohnung sofort per Schenkung auf Lidia. Und ab nächsten Monat erhöhst du den Unterhalt um das Vierfache. Richtiger Unterhalt, entsprechend deinem wirklichen Einkommen. Andernfalls…
— Andernfalls was? — fragte der Sohn wütend durch die Zähne.
— Erstens, — antwortete Valentina Wladimirowna mit eisiger Ruhe, — als alleinige Gründerin entlasse ich dich ohne Abfindung. Mit allen Konsequenzen für dein Image und deine Kreditgeschichte. Zweitens — ein Stapel Dokumente mit deinen „Kunstwerken“ geht an Finanzamt und Polizei. Entscheide. Du hast… bis morgen.
Artyom lehnte sich zurück. Plötzlich erkannte er die volle Tiefe der Falle, die er selbst gestellt hatte, in der Erwartung ewiger mütterlicher Nachsicht. Seine Mutter hatte ihm noch nie offen widersprochen, bevorzugte Andeutungen.
— Artyom, — murmelte Snežana mit zitternder, fast unhörbarer Stimme.
— Schweig, — warf er trocken und zog sich zurück.
Valentina Wladimirowna zog langsam eine zusammengefaltete Mappe aus ihrer Handtasche, legte sie auf den Tisch und deckte sie mit der Hand ab, während sie mit den roten Nägeln auf den Karton klopfte.
— Hier ist genug, damit die zuständigen Behörden ein lebhaftes Interesse an dir zeigen, — sagte sie und sah ihrem Sohn direkt in die Augen.
Artyoms Blick wurde leer, jegliches Bewusstsein verschwand. Verrat? Von der eigenen Mutter? Dieses Szenario hatte er in seinen Berechnungen nicht berücksichtigt.
Die Frau schob die Mappe beiseite, stand auf.
— Danke für deinen Besuch, Artyom, — sagte sie höflich, als würde sie ein Geschäftstreffen beenden. — Und… viel Glück mit der Immobilie.
Sie verließ ruhig den Raum.
Einige Tage später. Valentina Wladimirowna näherte sich wie gewohnt der vertrauten Tür. Sie klingelte. Aus der Tiefe der Wohnung ertönte freudiges Kindergeschrei.
— Mein Kleines! — ein Lächeln breitete sich unwillkürlich auf den Lippen der Frau aus.
Die Tür öffnete Schwiegertochter Lidia. Ihr Gesicht wirkte müde, doch sie versuchte zu lächeln, während sie die Schwiegermutter hereinließ.
— Buba! Buba! Buba! — das kleine Mädchen mit den goldenen Locken stürmte wie ein Wirbelwind auf Valentina Wladimirowna zu.
— Mein Schatz, mein Sonnenschein! — nahm sie Elsa auf den Arm, küsste sie und sog den süßen, reinen Duft kindlicher Haare ein. — Oh, wie du gewachsen bist, eine richtige kleine Heldin!
— Gehen wir spazieren, Oma? — fragte Elsa und riss sich bereits aus den Armen.
— Aber natürlich! Genau deswegen bin ich hier, — bestätigte die Großmutter. — Zuerst müssen wir uns aber dem Wetter entsprechend anziehen, nicht wie gestern — im Kleidchen, während der Wind weht.
— Ja! Ja! Ja! — rief das Mädchen laut und rannte auf den Boden, Richtung Diele.
Valentina Wladimirowna wandte sich Lidia zu. Ihr aufmerksamer Blick fiel sofort auf die tiefen Schatten unter den Augen der Schwiegertochter, die unnatürliche Blässe.
— Na, Lidochka? Bist du guter Dinge oder immer noch im „Überleben am Montag“-Modus? — fragte sie sanft, mit einer leichten, kaum merklichen Ironie.
— Scheußlich, — antwortete Lidia und breitete die Hände in einer Geste der Hilflosigkeit aus. — Ehrlich gesagt, näher an „dem Marianengrabenboden“.
— Oh, — zog die Schwiegermutter die Augenbrauen hoch und folgte Lidia ins Wohnzimmer. Das Bild war niederschmetternd. Fast alle Schränke standen leer, entlang der Wände türmten sich Kartons und Taschen, auf dem Boden – chaotische Haufen von Sachen. Staubige Lichtstrahlen, die durch die Lücken der Vorhänge fielen, betonten nur das Ausmaß der Verwüstung. — Was für ein Ausmaß! Hoffentlich ist das keine Sammlung leerer Hoffnungen auf ein glückliches Familienleben? Natürlich hatte ich Unordnung erwartet, aber nicht in diesem Maß.
— Ich selbst bin schockiert, — seufzte Lidia leise und fuhr sich mit der Hand über die Stirn. — Als hätte ich hier nicht sieben Jahre gelebt, sondern Müll für ein Museum des Absurden gesammelt. Jede Ecke – ein Zeugnis von jemandes Dummheit.
— Dummheit wessen konkret? — hakte Valentina Wladimirowna nach, ihre Stimme ruhig, aber mit klarer Untertonbotschaft.
— Ach, zwing mich nicht, das Offensichtliche laut auszusprechen, — winkte Lidia ab. — Aber gut, dass ich es aufräume? Keine Ahnung. Fühle mich wie Sisyphos, nur dass der Stein seine alten Krawatten und meine Illusionen sind.
— Sisyphos, Liebes, wusste wenigstens, wofür er rollt, — bemerkte die Schwiegermutter trocken. — Du schaffst Platz für etwas Neues. Oder zumindest für Luft. Das ist schon ein Erfolg.
— Ich ziehe jetzt Elsa an, sonst hat sie wahrscheinlich schon ihre Stiefel an die Hände gezogen, — machte Lidia sich hastig auf den Weg zum Flur.
— Halt einen Moment, Lida, — stoppte Valentina Wladimirowna sie sanft, aber bestimmt. Sie öffnete ihre elegante Handtasche und holte sorgfältig gefaltete Blätter heraus. — Nimm sie. Ich denke, es ist an der Zeit, dass du das siehst. Damit die Illusionen endgültig verschwinden und Platz für gesunden Menschenverstand schaffen.
Sie reichte die Dokumente der Schwiegertochter und ging, um ihrer Enkelin zu helfen, Lidia allein mit den Papieren zurücklassend.
Lidia nahm die Blätter mechanisch entgegen. Zuerst glitt ihr Blick über den Text, ohne ihn zu verstehen. Dann – blieb er hängen. Sie las erneut. Das Blut wich aus ihrem Gesicht. Ihre Finger krampften sich um das Papier, bis es zerknitterte. Trotz aller Mühe liefen Tränen über ihre Wangen. Schweigend, wie im Traum, ging sie zu der Schwiegermutter, die gerade Elsa die Jacke zuknöpfte. Sie umarmte sie fest, drückte ihr Gesicht an die Schulter und flüsterte stockend:
— Mama… Danke… Ein riesiges Danke… Ich… ich wusste es nicht… Ich war blind…
— Mama? — fragte Elsa überrascht, ihre großen braunen Augen huschten zwischen Mutter und Großmutter. — Buba – Mama?
— Ja, meine Kleine, — antwortete Lidia und wischte sich die Tränen mit dem Handrücken ab, drückte sich fester an die Schwiegermutter. — Die Großmutter ist auch eine Mama. Die zuverlässigste.
— Ich lasse meine Enkelin nicht in Gefahr bringen, — sagte Valentina Wladimirowna leise, aber sehr bestimmt, während sie Lidia sanft über den Rücken streichelte. — Und ihre Mama schon gar nicht. Niemand hat das Recht, euer Leben durch seine Gemeinheit zu zerstören. Diese Papiere sind nur der Beweis. Jetzt bist du gerüstet.
— Danke, — Lidia atmete tief ein, versuchte, sich zu fassen. — Einfach… danke. Für alles.
— Na, ist das Befreiungsteam bereit für den Einsatz? — fragte Valentina Wladimirowna energisch und löste die schwere Atmosphäre auf. — Die Sonne scheint, der Wind ist frisch – perfekte Bedingungen für einen strategischen Spaziergang und taktisches Eisessen?
Elsa rief sofort:
— Hurra! Eis!
Lidia lächelte durch die Tränen und nickte. Sie ging zu einem der Kartons, öffnete ihn und holte den abgenutzten, aber sauberen Plüschbären heraus – Elsas treuen Freund, der alle Stürme überstanden hatte. Sie betrachtete ihn und sagte plötzlich mit bitterem Schmunzeln:
— Weißt du, Mama, dieser Bär ist der einzige „Mann“ im Haus, der mich nie verraten oder belogen hat. Ein zuverlässiger Plüschkavalier.
— Wertvoller Fund, — erwiderte Valentina Wladimirowna mit leichtem Sarkasmus. — Halt ihn fest. Die Erfahrung zeigt, dass plüschige Treue mehr wert ist als manche menschliche.
Lidia stellte den Bären auf das freigeräumte Regal. Ein Sonnenstrahl, der durch den Tüll fiel, traf sein freundliches Gesicht und beleuchtete es, als wolle er sagen: Hier ist er – das Symbol echter, unverfälschter Wärme.
