„Teile das Erbe!“, verlangte die Schwiegermutter. „Ich habe mein eigenes Leben geopfert, um dir meinen Mann großzuziehen …“
Kristina Waleriwna erstarrte an der Tür zum Gewächshaus, wo ihre Schwiegertochter Anna zusammen mit ihrer Mutter Gurken für den Salat pflückte. Die Frau bemühte sich, dem Gespräch zu lauschen, um zu verstehen, warum die Schwägin so unerwartet zu Besuch gekommen war.
„Und dennoch sollten wir Tante Mascha würdig beerdigen. Wer soll das sonst tun, wenn nicht wir? Ich verstehe, dass im Moment jeder Kopeke zählt, aber egal, was für ein Mensch sie war – sie war schließlich eine Verwandte. Außerdem hat sie dir das ganze Erbe hinterlassen.“
Kristina Waleriwna wäre fast vor Überraschung verschluckt. Hatte ihre Schwiegertochter etwa etwas Gutes geerbt? Sie wollte so schnell wie möglich herausfinden, was für ein Erbe das wohl war. Dem Tonfall der Schwägin nach musste es etwas Wertvolles sein, so sehr betonte sie die Bedeutung des hinterlassenen Vermögens.
„Für so ein Erbe wäre es nicht einmal Sünde, ein goldenes Denkmal aufzustellen“, lächelte Anna bitter und wurde sofort wieder ernst. „Schade, dass Tante selbst auf dem Sterbebett eine so streitsüchtige Frau blieb. Ich hatte immer gehofft, sie würde zur Vernunft kommen, lernen zu schätzen, was sie hatte – doch es hat sich nichts geändert.“
„Meine Schwester war immer so. Was will man machen? Vielleicht haben die Eltern sie anfangs zu sehr verwöhnt, schließlich war sie lange Zeit das einzige Kind in der Familie. Im Grunde musste immer alles so laufen, wie sie es sagte – oder gar nicht. Ich habe versucht, mich ihr anzunähern, aber es hat nie funktioniert. Am Ende hat sie nicht einmal eigene Kinder bekommen, weil sie es nie lange mit einem Mann aushielt. Aber gut … Wir wollen nicht urteilen. Über Verstorbene sollte man nichts Schlechtes sagen.“
Anna nickte bei den Worten ihrer Mutter. Sie wollte nichts Negatives über die Tante sagen. Das Einzige, was sie bedauerte, war, dass sie die Frau nicht irgendwie beeinflussen konnte, und so verbrachte diese den Rest ihrer Tage in einem privaten Pflegeheim – wegen ihres allzu streitsüchtigen Charakters.
Kristina Waleriwna beeilte sich, sich zurückzuziehen, um nicht beim Belauschen fremder Gespräche erwischt zu werden. Doch eine Nadel im Sack lässt sich nicht verstecken. Es gelang ihr nicht, lange zu schweigen, und so äußerte sie schließlich, dass sie von dem Unglück in der Familie erfahren hatte, sprach ihr Beileid aus und bot ihre Hilfe bei der Organisation der Beerdigung an.
Sie hoffte, dass die Schwiegertochter ihre Güte in Erinnerung behalten und sich, sobald sie das Erbe erhielte, daran erinnern würde, wer nicht nur mit Geld, sondern auch mit moralischer Unterstützung geholfen hatte.
Die Beerdigung wurde würdevoll organisiert. Auch wenn nicht viele gekommen waren, um Abschied zu nehmen, begleiteten doch die ihr am nächsten stehenden Menschen Maria Andrejewna auf ihrem letzten Weg. Anna trauerte und machte sich Vorwürfe, dass sie die Tante nur selten besucht hatte. Es schmerzte, dass man solche Kleinigkeiten erst in jenen Momenten erkennt, wenn sich nichts mehr ändern lässt.
Die Zeit lässt sich nicht zurückdrehen, doch daran ist nichts zu machen. Man konnte nur die Lektion annehmen und anfangen, sich anders zu verhalten. Anna wollte mehr Zeit mit ihren Angehörigen verbringen, auch wenn sie viel arbeiten musste, um endlich eine eigene Wohnung zu kaufen.
Daniil unterstützte seine Frau und sagte, dass sie keine Schuld am Tod der Tante trage. Sie habe ohnehin alles getan, was möglich war, und die Frau oft genug besucht, die jedes Mal nur schimpfte und erklärte, wie sehr sie alle um sich herum verachte.
„Ich verstehe nicht, warum sie mir dieses Erbe hinterlassen hat. Sie hat mir nie besondere Zuneigung gezeigt. Vielleicht wollte sie sich vor ihrem Tod noch über mich lustig machen“, seufzte Anna schwer.
Daniil zog seine Frau an sich und bat sie, sich keine Sorgen zu machen. Dieses Erbe war für sie zu einer Last geworden, wegen der sie sich Vorwürfe machte, nicht genug Zeit mit der Tante verbracht zu haben. Wer weiß, vielleicht wollte eine Frau mit solchem Charakter genau diesen Effekt erreichen? Selbst nach dem Tod erinnerte sie daran, wie sie zu Lebzeiten gewesen war.
Die Zeit verging. Über das Erbe wurde nicht mehr gesprochen, doch Kristina Waleriwna fand keine Ruhe. Sie wollte unbedingt erfahren, was die Tante ihrer Nichte hinterlassen hatte. Und warum ihr Sohn plötzlich so geheimnisvoll war und sich häufig mit seiner Frau zuflüsterte.
Die Eheleute lebten im Haus der Schwiegermutter. Kristina Waleriwna hatte selbst darauf bestanden, dass sie nach der Hochzeit ja nicht auf die Idee kommen sollten, eine Wohnung zu mieten, sondern ihr lieber bei der Renovierung des Hauses, bei der Pflege und bei allen Nebenkosten helfen sollten.
Damals hatten sie sich fast gestritten, denn die jungen Leute wollten gern für sich wohnen. Schließlich stimmte Anna zu, dass nichts Schlimmes passieren würde, und sie mit ihrem Mann so etwas Geld für den Kauf eines eigenen Heims zurücklegen könnten. Eine fremde Mietwohnung ist immer eine Lotterie – man weiß nie, was für ein Vermieter einem begegnet.
Einziehen, die Wohnung sauber machen und dann wieder eine neue suchen – das wollten sie auf keinen Fall. Also blieben sie im Haus von Kristina Waleriwna und übernahmen alle Zahlungen. Sogar die Lebensmittel kauften sie selbst, sodass die Schwiegermutter keinen einzigen Kopeke ausgeben musste.
„Warum seid ihr plötzlich verstummt, kaum dass ich hereingekommen bin?“, fragte Kristina Waleriwna, als das Ehepaar wieder einmal abrupt sein lebhaftes Gespräch beendete.
„Ach, nichts. Wir haben über die Arbeit gesprochen“, zuckte Anna mit den Schultern. „Darüber, wie wir alles am besten planen, bevor ich in den Mutterschutz gehe. Die Jahre vergehen, und wir möchten gern ein Kind, solange wir noch jung sind und voller Kraft.“
Kristina Waleriwna schnalzte missbilligend mit der Zunge, unzufrieden mit der Antwort ihrer Schwiegertochter. Sie wollte immer wieder direkt fragen, was Anna denn nun bekommen hatte, doch eine passende Gelegenheit bot sich einfach nicht.
Eines Tages belauschte die Frau schließlich doch ein Telefongespräch der Schwiegertochter mit einer Freundin. Anna erzählte, dass sie und ihr Mann bereits eine Wohnung ausgesucht hätten und angefangen hätten, alle notwendigen Unterlagen zu sammeln.
„Nein, wir haben es der Schwiegermutter noch nicht gesagt. Sobald alles erledigt ist, erzählen wir es. Noch ist es zu früh, um irgendetwas zu beurteilen. Schließlich haben wir ja noch nicht einmal die Schlüssel bekommen. Auch die Unterlagen nicht. Ich selbst kann diesen Moment kaum erwarten. Eine eigene Wohnung … Davon konnten wir früher nicht einmal träumen.“
Na, das waren ja ganz neue Töne! Kristina Waleriwna biss wütend die Zähne zusammen und ballte die Hände zu Fäusten. Also hatte sie doch ein Erbe bekommen – und nicht einmal daran gedacht, etwas abzugeben. Sie hätte der Schwiegermutter wenigstens ein kleines Geschenk machen können. Oder schätzte sie etwa gar nicht, dass die Frau sie einst im eigenen Haus aufgenommen hatte?
Kristina Waleriwna begann nachzudenken, wie sie sich wenigstens einen Teil davon sichern könnte. So einfach wollte sie sich nicht geschlagen geben. Sie hatte doch Geld beigesteuert und war immer an ihrer Seite gewesen. Wie konnte Anna das nur vergessen? Man musste sie zur Rede stellen – aber so behutsam wie möglich. So dachte Kristina Waleriwna … bis sie ein weiteres Gespräch mitanhörte.
„Und sag’s nicht, Mama. Tante hat mich dermaßen reich bedacht, dass ich gar nicht weiß, was ich mit all dem Vermögen anfangen soll. Es macht mir Angst. Ich weiß jetzt überhaupt nicht, was ich tun soll. Nie hätte ich gedacht, dass mir so ein Kopfschmerz einfach so zufällt. Aber gut, es ist noch Zeit, und dann kommt bestimmt auch die richtige Entscheidung.“
Kristina Waleriwna wurde so wütend, dass sie ihre Gefühle nun nicht mehr zurückhalten konnte. Sie wollte ihrer Schwiegertochter alles sagen, was sie über deren Gier und schlechtes Benehmen dachte. Wie konnte sie schweigen?
Warum hatte sie nichts erzählt? Gemeinsam hätten sie doch überlegen können, wofür man das Geld ausgibt. Aber wenn Anna beschlossen hatte zu schweigen, blieb nichts anderes übrig. Streiten wollte Kristina Waleriwna nicht – doch wie den Zorn zügeln, der in ihren Adern kochte? Am liebsten hätte sie aus Ohnmacht geschrien, aber besser war es, alles gleich jetzt zu klären. Wenn die Jungen es selbst nicht verstanden, musste man ihnen zeigen, wo ihr Platz war.
„So also hat dich deine Mutter erzogen, ja?“ – stürmte Kristina Waleriwna ins Zimmer der Schwiegertochter, ohne den Zorn in ihrem Blick zu verbergen, der in diesem Moment fast Blitze schleuderte.
Anna beeilte sich, das Telefonat zu beenden, und sah die Schwiegermutter völlig verständnislos an. Sie war verwirrt, dachte nach, was wohl passiert sein könnte, doch ihr fiel nichts ein.
„Habe ich etwas falsch gemacht?“
„Natürlich hast du das! Wenn alles in Ordnung wäre, würde ich mich jetzt doch nicht so aufregen! Du hast das Erbe deiner Tante bekommen und mir kein Wort gesagt. Wie konntest du über so etwas schweigen? Habt ihr euch etwa vorgenommen, mich an der Nase herumzuführen und zu schweigen?…“
„Ich wollte euch den Kopf noch nicht damit vollstopfen. Ich weiß ja selbst noch nicht, was ich damit anfangen soll.“
Kristina Waleriwna hätte vor Zorn aufflammen können, so sehr brannte es in ihr. Sie wollte ihre Schwiegertochter förmlich mit Blicken verbrennen. Wenn ein Blick töten könnte – dann dieser. Anna wurde unwohl und überlegte, wie sie die Schwiegermutter beruhigen könnte. Jeden Moment schien diese vor einem Herzanfall zu stehen.
„Ich habe dir den Mann großgezogen, schlaflose Nächte verbracht, mir vieles versagt. Ich habe mein Privatleben geopfert, damit er zu einem richtigen Mann heranwächst. Ich habe ihm mein ganzes Leben gewidmet. Und statt Dankbarkeit bekomme ich jetzt so etwas?“
„Entschuldigen Sie, aber ich verstehe Sie wirklich überhaupt nicht.“
Anna war ernsthaft erschrocken, denn zum ersten Mal sah sie die Schwiegermutter in solchem Zorn und wusste nicht, wie sie richtig reagieren sollte. Erwartete Kristina Waleriwna etwa Worte der Entschuldigung? War sie verletzt, weil man sie nicht eingeweiht hatte? Man hatte doch an sie gedacht! So eine Kopfschmerzgeschichte wünschte man nicht einmal dem Feind.
„Da gibt’s nichts zu verstehen! Teile jetzt das Erbe. Ich habe euch nicht umsonst all die Zeit geholfen und um euch herumgewirbelt. Schließlich steht mir auch ein Teil zu – für all die Qualen, die ich erlitten habe, während ich allein meinen Sohn auf die Beine gestellt habe.“
Damit hatte Anna überhaupt nicht gerechnet. Hatte die Schwiegermutter wirklich geglaubt, dass die Schwiegertochter ungeheure Reichtümer geerbt und sie belogen hatte? Man sah, wie sich die wahre Natur der Frau Bahn brach, die sie so lange hinter einem freundlichen Lächeln verborgen hatte. All ihre Freundlichkeit und ihr Entgegenkommen waren nur Fassade gewesen.
Anna hatte geglaubt, großes Glück mit ihrer Schwiegermutter zu haben, und ahnte nicht, dass diese die ganze Zeit geschickt schauspielerte. Ihre Güte war nur aufgesetzt.
„Was ist hier los?“, fragte Daniil, der gerade zum Höhepunkt des Streits hinzukam.
„Die Spatzen pfeifen es von den Dächern, dass ihr reich geworden seid und euch eine Wohnung kauft. An die Mutter habt ihr plötzlich nicht mehr gedacht? Nicht einmal gefragt, ob ich vielleicht etwas brauche. Dafür habe ich also meinen Sohn großgezogen? Ich hatte gehofft, du würdest meine Stütze und mein Halt werden, und du …“
Daniil war es unangenehm, solche Worte von seiner eigenen Mutter zu hören. Anna – umso mehr. Als er sah, wie die wahren Wünsche und Gedanken der Mutter herausbrachen, verspürte er einen bitteren Nachgeschmack.
„Kristina Waleriwna, wie konnten Sie nur glauben, dass wir Ihnen etwas missgönnen? Ja, ich habe tatsächlich geerbt, aber die Unterlagen sind noch nicht fertig. Wenn Sie wollen, gebe ich Ihnen alles, was ich bekommen habe. Dann müssen Sie allerdings selbst sehen, was Sie mit diesem Reichtum anfangen.“
Anna ärgerte sich über die Schwiegermutter, weil diese sich unehrlich verhielt und Ansprüche stellte. Wenn sie Geld wollte, sollte sie es bekommen … Möge sie dann selbst sehen, wie sie zurechtkommt. Solche Forderungen durfte man nicht unbeantwortet lassen.
„Alles willst du abgeben?“ – die Schwiegermutter lachte höhnisch. „Aber sicher! Ihr habt euch doch schon eine Wohnung gekauft! Da ist bestimmt nichts mehr übrig, um der Mutter etwas zu geben!“
Anna und Daniil sahen sich an. Sie wollten viel sagen, doch alle Worte lösten sich plötzlich in Kränkung auf, weil alles so verlaufen war.
„Die Wohnung finanzieren wir über einen Kredit“, erklärte Daniil seiner Mutter. „Die Schwiegermutter hat uns geholfen, das Geld für die Anzahlung zu sammeln. Wir wollten noch nichts erzählen, bevor alles genehmigt war, aber heute wurde der Vertrag begonnen. Also gibt es nichts mehr zu verbergen. Bald ziehen Anja und ich um.“
„Einen Kredit habt ihr aufgenommen? Was für ein Unsinn! Ein Erbe bekommen und dann Schulden machen. Ihr seid wohl völlig verrückt geworden!“
„Wie ich schon sagte – ich bin bereit, Ihnen dieses Erbe zu überlassen. Alles, was von der Tante geblieben ist. Dann entscheiden Sie selbst, was Sie damit anfangen.“
Kristina Waleriwna beruhigte sich ein wenig. Sie erklärte sich bereit, alles zu nehmen, im Glauben, die Jungen seien töricht, wenn sie nicht wüssten, wie man ein Geschenk des Schicksals nutzt. Anna wollte der Schwiegermutter nichts Böses, doch es kam nun einmal so. Sie überschieb der Schwiegermutter das Haus, das sie von der Tante geerbt hatte. Die glückliche Kristina Waleriwna hätte vor Freude springen können, ohne zu ahnen, worauf sie sich da einließ.
Dieses Haus lag in der Einöde. Es sah zwar ordentlich aus, aber in dieses Dorf kamen schon lange keine neuen Bewohner mehr, und von den Alten waren nur noch Greise geblieben. Ein verlassenes Nest, in dem sich Immobilien kaum für einen Spottpreis verkaufen ließen.
Anna hatte befürchtet, die Steuern für dieses Haus zahlen zu müssen, ohne es verkaufen zu können, und sogar darüber nachgedacht, ganz auf das Erbe zu verzichten. Nun aber lag dieses Problem auf den Schultern von Kristina Waleriwna. Erst als sie Eigentümerin wurde, merkte die gierige Frau, in welche Falle sie geraten war.
Sie versuchte, Anna schlechte Absichten zu unterstellen, sagte, die Schwiegertochter hätte ihr alles zuerst erklären müssen, bevor sie die Umschreibung vornahm. Doch Anna war überzeugt, dass sie alles richtig gemacht hatte.
Die Schwiegermutter hatte keine Fragen gestellt, sondern ihr Gier und Respektlosigkeit vorgeworfen. Sie hatte bekommen, was sie verdiente. Welchen Sinn hätte es jetzt, sich zu beschweren? Sie sollte sich freuen, dass sie das ganze Erbe genommen hatte – genau das, wovon sie immer geträumt hatte. Wie man so sagt: „Wer kämpft, der kriegt …“
Die Eheleute erkannten, wie Kristina Waleriwna in Wahrheit war. Wie geschickt sie sich verstellen und lächeln konnte, während sie einen Groll hegte. Sie beschlossen, den Kontakt zu ihr auf ein Minimum zu reduzieren, um nie wieder in eine solche Lage zu geraten.
Da sie verstanden hatten, dass man von ihr keine Aufrichtigkeit erwarten konnte, wollten sie keine Zeit mehr mit falschen Lächeln verschwenden. Natürlich hatte Daniil nicht vor, seine Mutter völlig allein zu lassen. Er wusste, dass sie eines Tages seine Unterstützung brauchen würde, doch erlauben, Einfluss auf ihr Leben zu nehmen, wollten sie der Frau nicht mehr.
Als sich ein Bauer meldete, der das Haus für seine Arbeiter nutzen wollte – zumal auch das Grundstück groß war, was passte –, begann Kristina Waleriwna nachzudenken. Aus Angst, zu billig zu verkaufen, setzte sie den Preis so hoch an, dass niemand das Haus kaufte.
Sie glaubte, dass der Preis steigen würde, sobald in diesem Dorf die geplante Farm eröffnete, und wartete. Doch … die Farm wurde dort nie eröffnet, und nun wollte überhaupt niemand mehr ein Haus in diesem verlassenen Ort kaufen. Kristina Waleriwna blieb wie jene Alte, der es immer zu wenig war … am sprichwörtlich zerbrochenen Trog.
