„Deine Schöne wird ihren Geburtstag auch ohne dich feiern, aber du fahr und hol Julja ab!“ – hörte sie die Worte der Schwiegermutter und war wie vor den Kopf gestoßen …
Während sie im Flur aufräumte, vernahm Milana die Stimme der Schwiegermutter und blickte zum Fenster hinaus. Ihr Mann saß auf der Haustreppe und sprach per Videoanruf mit seiner Mutter. Die Frau wandte sich wieder dem Sortieren der Schuhe zu, entschlossen, nicht zu lauschen, doch Nina Jewgenjewna sprach so laut, dass es unmöglich war, ihre Worte nicht zu hören, selbst wenn man sich Mühe gab.
„Ich habe dir doch schon gesagt, dass Julja Smoljakowa kommt. Wie schön sie geworden ist! Natalia hat mir ihre Fotos geschickt. Kein Mädchen, sondern ein wahr gewordener Traum. Übrigens arbeitet sie jetzt in einer guten Firma. So ein kluges Köpfchen. Und immer noch nicht verheiratet. Verstehst du, was ich meine?“
„Mama, was kümmert mich, ob sie schön ist oder nicht? Nun hör doch auf. Meine Milana ist die Schönste. Keine Julja kann sich mit ihr messen. Und warum sollte es mich interessieren, ob sie verheiratet ist oder nicht? Das ist doch ihre Sache. Was habe ich damit zu tun?“
Unwillkürlich lächelte Milana. Es tat gut, solche Worte vom geliebten Ehemann zu hören. Sie freute sich, dass er so zärtlich mit ihr umging. Drei Jahre waren sie nun zusammen, anderthalb davon verheiratet.
Der Schwiegermutter gefiel die Schwiegertochter überhaupt nicht, aber Milana ließ sich davon nicht beirren – schließlich hatte sie Anton geheiratet, nicht seine Mutter. Mit der Schwiegermutter konnte man sich auf Distanz halten. Das war sogar besser, so musste man sich ihre Ratschläge nicht anhören, um die man in der Regel gar nicht bat.
„Nein, schau dir ihn an! Als ob es ihn nichts anginge! Erinnerst du dich, dass du früher in sie verliebt warst? Aber Julja wollte sich nicht mit dir treffen. Damals dachte sie nur an Studium und Karriere, aber jetzt hat sich vieles verändert, und du bist auch ein richtiger Schönling geworden.“
„Das ist viel zu lange her, um es jetzt noch aufzuwärmen. Sie wollte nicht, und gut so. Offenbar war es uns nicht bestimmt, etwas miteinander aufzubauen“, erwiderte Anton.
„Ob es bestimmt ist oder nicht, liegt nicht in deiner Hand. Unser Schicksal ist im Himmel aufgeschrieben. Vielleicht trefft ihr euch jetzt, und in deiner Brust regt sich wieder etwas? Ich dränge dich natürlich nicht. Vielleicht geschieht es auch nicht, aber du darfst nicht ablehnen! Schließlich sind wir ihrer Familie etwas schuldig!“
Milana wurde unbehaglich, weil die Schwiegermutter ihrem Sohn eine andere Frau so hartnäckig aufzudrängen versuchte – und das bei einer lebenden Ehefrau. Wozu tat sie das? Sie wusste doch, dass sie sich liebten. Hoffte sie etwa, der Sohn würde der Schönheit einer Frau aus seiner Vergangenheit erliegen und sich scheiden lassen? Schwer seufzend sammelte Milana den restlichen Müll auf und wollte gehen, blieb aber einen Moment lang stehen.
„Deine Schöne wird ihren Geburtstag auch ohne dich feiern, aber du fahr und hol Julja ab. Sie kommt ja nicht jeden Tag in ihre Heimatstadt. Bring sie zu mir, ich werde sie angemessen empfangen. Schließlich wird deiner Milana nicht langweilig sein – ihre Eltern richten ein Fest aus. Julja hat niemanden, der sie abholt, also musst du dich darum kümmern und alles organisieren.“
Milanas Herz machte einen Schlag. Wie konnte man den Sohn zu so etwas zwingen? Die Schwiegermutter wollte, dass er sich um eine fremde Frau kümmerte, statt am Geburtstag seiner Frau anwesend zu sein. Wo gab es denn so etwas? Warum gerade so?
Den Rest des Gesprächs wollte sie nicht mehr hören. Wozu sich weiter aufregen und sich dann noch mehr Sorgen machen? Besser war es, es einfach zu ignorieren. Milana war sicher, dass ihr Mann darauf nicht eingehen würde. Bestimmt würde er es verstehen, der Mutter so zu antworten, dass sie sich nicht gekränkt fühlte, aber trotzdem ihre Grenzen kannte.
Einige Tage vergingen. Von dem Gespräch mit seiner Mutter erwähnte Anton kein Wort, doch kurz vor Milanas Geburtstag erklärte er, dass er nicht an der Feier teilnehmen könne, da einige Dinge dazwischengekommen seien.
Welche genau, sagte er nicht. Er umging geschickt alle spitzen Fragen, aber Milana wusste es genau. Es kränkte sie bis zu Tränen. Warum handelte er so? Warum hatte er zugestimmt? War ihm dieses Mädchen wirklich wichtiger als seine Frau?
Die Lust, den Geburtstag zu feiern, war völlig verschwunden, doch ihre Eltern gaben sich Mühe, organisierten das Fest, bereiteten alles vor. Milana konnte sie nicht verletzen und absagen.
Sie war traurig und hätte ihrem Mann am liebsten direkt gesagt, dass sie wisse, womit er sich beschäftigen wollte und welche „wichtigen Angelegenheiten“ er angeblich hatte. Doch sie beschloss, keinen Streit anzufangen, um die Stimmung nicht noch mehr zu verderben. Anton war schließlich ein erwachsener Mann. Wenn er so handelte, musste es wohl eine Erklärung geben. Wahrscheinlich.
„Warum ist dein Mann nicht gekommen?“ fragte die Mutter, als Milana allein zu ihnen kam.
„Er hat Arbeit. Er wird heute spät, deshalb konnte er nicht“, log Milana, obwohl es ihr schwerfiel, so zu tun.
Am liebsten hätte sie die Wahrheit gesagt und um Rat gebeten, doch sie kannte selbst nicht alle Hintergründe. Wahrscheinlich hätte sie gleich mit ihrem Mann reden und fragen sollen, warum er gerade diese Entscheidung getroffen hatte. Auch die Schwiegermutter war nicht gekommen, hatte der Schwiegertochter telefonisch gratuliert und erklärt, dass sie sich nicht wohlfühle und deshalb nicht persönlich erscheinen könne.
„Ich habe ein Geschenk für dich vorbereitet, ich gebe es dir, sobald wir uns treffen“, sagte Nina Jewgenjewna mit verschmitzter Stimme.
Meinte sie etwa die Ankunft eben jener Julja als Geschenk?
Milana wusste, dass Juljas Familie ihrer Schwiegermutter damals sehr geholfen hatte. Nachdem Nina ohne Unterstützung ihres Mannes dagestanden hatte und kaum über die Runden kam, half ihre Freundin ihr, diese schwierige Zeit zu überstehen.
Es gab noch einen anderen Vorfall, von dem Anton einmal erzählt hatte. Als er zwölf war, war er mit ein paar Jungs zum Baden an den Fluss gegangen, doch dann bekam er einen Krampf im Bein und begann zu ertrinken.
Damals war es Juljas Vater, der ihm das Leben rettete. Anton sagte, er sei diesem Mann dankbar und fühle sich ihm gegenüber verpflichtet. Hätte er vielleicht schon damals bei seiner Entscheidung bleiben sollen – Julja heiraten, nicht Milana?
Bitterkeit schnürte ihr die Kehle zu, Kränkung verdunkelte ihre Gedanken. Was empfand ihr Mann jetzt wohl für dieses Mädchen?
Sie war doch seine erste Liebe gewesen, und auch die Schwiegermutter hatte gesagt, Julja sei nur noch schöner geworden. Wie würde ihr Wiedersehen verlaufen? Wollte Anton sich vielleicht scheiden lassen und um das Mädchen aus seiner Vergangenheit werben?
Er hatte schön gesprochen, als er seiner Mutter antwortete, aber ablehnen, Julja vom Flughafen abzuholen, konnte er nicht. Etwa wegen alter Gefühle?
„Du bist heute irgendwie ganz zerstreut. Wenn etwas passiert ist, sag es lieber, schweig nicht. Vater und ich machen uns Sorgen, wir merken, dass etwas nicht stimmt.
Ist Anton nicht gekommen, weil ihr euch gestritten habt? Wenn er es gewagt hat, unserer Geburtstagskind die Laune zu verderben, lasse ich ihm das nicht durchgehen!“ sagte die Mutter streng.
Es war schwer, alles in sich hineinzufressen, doch Milana hatte schon vor langer Zeit eine einfache Wahrheit begriffen: Mit dem Mann konnte man Probleme lösen, sich versöhnen, doch die Kränkung der Eltern blieb.
Man sollte sie besser nicht hineinziehen, sondern zuerst klären, wie die Dinge wirklich lagen. Wenn alles schlecht ausgehen würde, könnte sie ihnen immer noch die Wahrheit sagen.
„Ich bin einfach sehr müde, und er hat wirklich dringende Angelegenheiten. Ich lüge nicht. Wir haben uns nicht gestritten. Er hat mir heute Morgen einen Blumenstrauß geschenkt – und dieses Armband.“
Milana zeigte ihrer Mutter das goldene Armband, aber Freude verspürte sie darüber überhaupt nicht. Denn ihr Mann war nicht bei ihr, sondern zum Flughafen geeilt, um ein anderes Mädchen abzuholen.
Als sie darüber nachdachte, wollte sie heute nicht nach Hause zurückkehren und beschloss, bei den Eltern zu übernachten.
Lange wollte sie Anton nicht anrufen und darüber sprechen. Sie fürchtete sich davor, seine fröhliche, von der lang ersehnten Begegnung begeisterte Stimme zu hören. Doch einfach nicht nach Hause zu kommen, konnte sie auch nicht. Das war falsch, unangebracht …
„Wie, du willst bei deinen Eltern bleiben? Ich hatte vor, dich abzuholen. Fühlst du dich nicht gut?“ – Anton klang besorgt.
Für einen Moment freute sich Milana, dass er sich um sie sorgte und wollte, dass seine Frau zurückkam, doch dieses Gefühl verflog schnell. Sollte sie sich überhaupt freuen? Vielleicht empfand der Ehemann nur Schuldgefühle und wollte diese irgendwie wiedergutmachen?
„Nein, mir geht es gut, ich dachte nur …“
„Erschreck mich nicht so, und hör auf, einfach nur zu grübeln. Ich bin in einer halben Stunde bei dir. Mach dich schon mal fertig. Ich hoffe, deine Eltern sind nicht böse, wenn ich dich ein bisschen früher vom Fest entführe. Ich habe dich so vermisst.“
Milana wusste nicht, ob sie sich freuen sollte. Sie war immer noch verletzt. Er war nicht mit ihr zur Feier gekommen, hatte sie gequält, Julja getroffen – und jetzt kam er plötzlich herbeigeeilt?
Anton kam wie versprochen. Nachdem er Milanas Eltern begrüßt hatte, entschuldigte er sich dafür, dass er sich nicht früher freimachen konnte, und bat, ihm nicht böse zu sein. Er benahm sich, als hätte es keine andere Frau gegeben und als wäre er tatsächlich nur wegen wichtiger Arbeit verhindert gewesen. Er lächelte, hielt seine Frau im Arm, und Milana fühlte sich verwirrt.
„Wohin fahren wir?“ fragte sie, als sie bemerkte, dass er nicht auf der üblichen Straße nach Hause fuhr.
„Das ist eine Überraschung. Ich möchte dir jemanden vorstellen.“
Milana wurde vor Empörung rot. Wie konnte er die Dreistigkeit besitzen, sie mit diesem Mädchen bekannt zu machen? Und das noch an so einem Tag! … Auch wenn der Tag fast vorbei war.
„Ich habe nicht vor, mich mit ihr bekannt zu machen“, presste Milana hervor, kaum Herr über ihre aufsteigende Wut.
„Mit ihr? Ich weiß nicht, an wen du gerade denkst, aber ich bin sicher, dir wird gefallen, was ich vorbereitet habe. Hab ein wenig Geduld, dann wirst du alles verstehen.“
„Ich habe alles gehört!“ platzte es aus Milana heraus, und sie biss sich sofort auf die Zunge.
„Was hast du gehört? Wovon sprichst du?“
„Dein Gespräch mit deiner Mutter. Ich weiß, dass du nicht mit mir zur Feier gefahren bist, weil du am Flughafen deine erste Liebe abgeholt hast. Ich hätte es dir gleich sagen sollen, um dieses Versteckspiel zu vermeiden.“
„Erste Liebe? Ja, ich war heute am Flughafen, aber nicht, um sie abzuholen. Ich habe Mama gleich gesagt, sie solle jemand anderen schicken oder selbst fahren. Wozu das? Natürlich sind wir ihrer Familie verpflichtet, aber vom Flughafen ins Hotel kommt doch jeder allein.“
Milana kaute schweigend auf ihrer Lippe. Sie wusste nicht, ob sie den Worten ihres Mannes glauben konnte. Wen hatte er sonst getroffen?
„Diese Person ist nur für ein paar Tage hier. Ich konnte ihn am Flughafen abfangen und eine Begegnung mit dir arrangieren. Es ist eine Überraschung, also warte einfach ab. Ich schwöre dir, ich wollte Julja nicht abholen.
Den ganzen Tag habe ich damit verbracht, dein Geschenk vorzubereiten, und es tut mir ein bisschen weh, dass du mir nicht vertraust.“
Milana seufzte schwer und wandte den Blick ab. Sie hatte sich so viel zusammengesponnen, dass sie immer noch kaum glauben konnte, was Anton sagte. Doch als sie an der Anlegestelle ankamen, lösten sich alle Fragen von selbst.
Auf der Sommerterrasse des kleinen Restaurants, in dem sie sich einst kennengelernt hatten, war alles mit Blumen geschmückt, ein festlich gedeckter Tisch stand bereit, und auf der Bühne saß der Komponist, dessen Musik Milana so sehr liebte. Er spielte Klavier, und die Melodien, die unter seinen Fingern entstanden, schmeichelten dem Ohr.
Tränen traten ihr in die Augen, als der Komponist sich zu ihnen an den Tisch setzte, um Milana persönlich kennenzulernen. Er gab ihr ein Autogramm und schenkte ihr eine CD mit seinem neuen Album. Lange konnte er nicht bleiben, doch diese Begegnung hinterließ einen unauslöschlichen Eindruck.
„Ich wusste, dass du dir sein Autogramm wünschst und ihn einmal persönlich treffen wolltest. Als ich hörte, dass er in unsere Stadt kommt, habe ich alles stehen und liegen lassen, um ihn zu finden und um dieses Geschenk zu bitten. Zum Glück war er ein guter Mensch und hat zugestimmt, sonst wären alle meine Bemühungen umsonst gewesen.“
Milana konnte ihre Tränen nicht zurückhalten. Sie bat ihren Mann um Verzeihung dafür, dass sie sich hineingesteigert und schlecht von ihm gedacht hatte. Sie hatte sich sogar schon vorgestellt, dass sie sich trennen würden.
„Dummerchen! Egal, welche überirdische Schönheit neben mir auftaucht – selbst wenn die ganze Welt verrückt nach ihr wäre –, ich würde sie nicht einmal ansehen. Ich liebe dich. Wegen dem, was du bist, nicht nur wegen deiner Schönheit oder Güte.
Du bist meine Frau. Wie könnte ich da an andere Frauen denken? Hör auf, dir etwas einzubilden und Dinge zu verschweigen. Wenn dich etwas beunruhigt, sag es mir sofort. Solche Fragen muss man gleich klären, statt Groll anzusammeln. Und wenn ich wirklich beschäftigt gewesen wäre? Du hättest morgen schon die Scheidung eingereicht, ohne die Sache zu verstehen?“
Milana wischte sich die Tränen ab und lächelte. Sie versprach, keine voreiligen Schlüsse mehr zu ziehen und künftig alles mit ihrem Mann zu besprechen.
Als am nächsten Tag die Schwiegermutter Anton anrief und ihn bat, zu ihr zu kommen, wusste er bereits, dass sie ihn erneut mit Julja zusammenbringen wollte, und bat sie, sich nicht länger in sein Privatleben einzumischen.
Anton sagte Nina Jewgenjewna unmissverständlich, dass er den Kontakt abbrechen würde, falls sie nicht aufhöre, zu versuchen, ihn von seiner Frau zu trennen, denn Milana sei seine bewusste Wahl, und er werde niemandem erlauben, sie zu verletzen oder an zweite Stelle zu drängen.
