Anna schlug die Tür des Archivschranks etwas heftiger zu als gewöhnlich. Das Telefon klingelte schon zum dritten Mal in dieser Stunde – die Melodie bohrte sich wie ein lästiger Bohrer ins Ohr.
— Wo steckst du schon wieder? — Michails Stimme durchschnitt die Stille des Magazins. — Spielst du wieder mit deinen Zetteln?
— Ich bin bei der Arbeit, — antwortete Anna, ohne den Blick von den Dokumenten zu heben.
— Bei der Arbeit! — Er lachte höhnisch. — Wühlst in staubigen Akten für ein paar Groschen. Wann begreifst du endlich, dass das keine Karriere ist, sondern eine jämmerliche Beschäftigung für Versagerinnen?
— Diese „Zettel“ bewahren die Geschichte unserer Stadt, — erwiderte Anna ruhig. — Vielleicht übersteigt das dein Verständnis von Werten.
— Werd mir nicht frech! — fuhr Michail sie an. — Deine „Geschichte“ bringt uns kein Geld. Du lebst in einer Illusion!
Anna legte wortlos auf. Sechs Jahre im Stadtarchiv, die Anerkennung der Kollegen, der Dank der Forscher – all das nannte Michail „Spielerei mit Zetteln“. Ihr Historiker-Diplom mit Auszeichnung war für ihn nur ein Wandschmuck, die Dissertation eine nutzlose Zeitverschwendung.
Die Tür des Magazins öffnete sich. Eine unbekannte Frau um die vierzig trat ein, elegant, selbstsicher.
— Entschuldigen Sie, sind Sie Anna Viktorowna? Ich bin Jekaterina. Die Ex-Frau Ihres Mannes.
— Oh! — Anna hob die Augenbrauen. — Unerwartet. Treten Sie ein. Ich hoffe, es gibt keinen Skandal?
— Nein. — Jekaterina blickte sich um. — Es ist mir unangenehm, so hereinzuplatzen, aber wir haben etwas zu besprechen. Wo könnten wir reden?
— Es gibt ein Café in der Nähe. Dort ist es ruhig. Aber bitte ohne Emotionen.
Jekaterina setzte sich ihr im kleinen Café gegenüber, zog anmutig die Handschuhe aus.
— Hat Michail Ihnen von mir erzählt? — fragte sie, während sie Zucker in die Tasse rührte.
— Ja, er sagte, dass Sie vom Charakter her nicht zusammengepasst haben. Eine übertrieben knappe Version.
— Vom Charakter? — Jekaterina lächelte bitter. — Eine elegante Formulierung. Ich war sechs Jahre lang Literaturdozentin. Als ich Michail kennenlernte, bewunderte er meine Bildung, mein Zitieren der Klassiker, nannte mich seine „Muse“.
Anna legte den Löffel beiseite und hörte aufmerksam zu.
— Und ein Jahr später nannte er mich eine Versagerin, die kein richtiges Geld verdienen könne. „Wozu brauchst du diese toten Dichter?“ — sagte er. „Mach doch etwas Nützliches!“
— Bekannte Töne, — bemerkte Anna sarkastisch. — Sein Repertoire ist ziemlich begrenzt.
— Er sucht sich absichtlich Frauen wie uns, — fuhr Jekaterina fort. — Gebildete Frauen aus gesellschaftlich wichtigen Berufen. Zuerst bewundert er den Intellekt, dann zerstört er systematisch das Selbstwertgefühl. Museumsangestellte, Bibliothekarinnen, Lehrerinnen – für ihn sind wir alle gleich. Klug, aber „unpraktisch“.
— Warum erzählen Sie mir das? — fragte Anna, obwohl sich die Antwort bereits in ihrem Kopf formte.
— Weil ich nach der Scheidung zum Unterrichten zurückkehrte. Jetzt leite ich ein Institut an der Universität. Es stellte sich heraus, dass ich überhaupt keine Versagerin bin. Ich lebte nur mit einem Mann, der mich vom Gegenteil überzeugen wollte.
— Und was hat sich verändert?
— Alles. Wenn die giftige Stimme verstummt, merkst du plötzlich, dass du frei atmen kannst, — Jekaterina lächelte. — Meine Studenten bekommen Stipendien, meine Artikel werden in angesehenen Fachzeitschriften veröffentlicht. Und Michail ist noch immer der Meinung, dass Literatur ein Zeitvertreib sei.
— Offenbar ist seine Meinung über die Geisteswissenschaften unerschütterlich, — Anna schüttelte den Kopf.
— Liebes, er hat Angst vor gebildeten Frauen. Noch mehr aber fürchtet er unsere Unabhängigkeit. Deshalb zähmt er uns zuerst – und bricht uns dann.
Nach dem Mittagessen trat Pjotr Alexandrowitsch, der Leiter des Archivs, mit einem Umschlag und feierlichem Gesichtsausdruck in ihr Büro.
— Anna Viktorowna, ich habe ein Angebot für Sie. Der regionale Fernsehsender plant eine Dokumentarreihe über die lokale Geschichte. Sie brauchen eine Beraterin und Drehbuchautorin.
Anna öffnete den Umschlag. Das Honorar überstieg ihr Monatsgehalt um das Dreifache.
— Sie wollen unbedingt Sie, — fuhr Pjotr Alexandrowitsch stolz fort. — Ihre Fähigkeit, Archivdokumente in lebendige Geschichten zu verwandeln, hat die Produzenten beeindruckt. Das Projekt ist auf ein Jahr mit Verlängerungsoption ausgelegt.
— Verlockend, — gab Anna zu. — Ich muss nachdenken.
— Anna, das ist eine Chance nicht nur für Sie, sondern für das gesamte Archiv. Die Regionalgeschichte wird ein breites Publikum erreichen. Die Menschen erfahren, welche Schätze in diesen Mauern bewahrt werden.
— Sie haben recht. Es ist eine Möglichkeit, den Wert unserer Arbeit zu zeigen.
— Und den Mythos zu widerlegen, dass Geschichte langweilig sei. In Ihren Händen lebt sie auf.
Zuhause erzählte Anna vorsichtig von dem Angebot, innerlich bereits auf einen Sturm vorbereitet. Michails Reaktion war vorhersehbar, übertraf aber die Erwartungen.
— Bist du verrückt geworden! — Er sprang vom Sofa auf, sein Gesicht verzerrt vor Wut. — Willst du dich im ganzen Bezirk präsentieren? Die Leute werden denken, dass ich meine Frau nicht ernähren kann! Dass meine Alte fürs Fernsehen arbeitet!
— Das ist mein Beruf, Michail. Und übrigens ein ziemlich angesehener.
— Beruf? Du wühlst dich für ein paar Groschen durch Akten! Und jetzt willst du mich im Fernsehen blamieren, indem du von irgendwelchen Toten erzählst?
— Blamieren? — Anna sah ihn erstaunt an. — Ich werde vom kulturellen Erbe unserer Region erzählen. Wo liegt darin die Schande?…
— Wo ist die Schande? — Er griff sich an den Kopf. — Alle meine Kollegen werden lachen! „Sieh mal, Michails Frau gibt sich als Wissenschaftlerin aus!“ Verstehst du das nicht?
— Ich verstehe, dass dir die Meinung deiner Kollegen wichtiger ist als meine Leistungen, — antwortete Anna ruhig.
— Ich verbiete dir, unsere Familie zu blamieren!
Anna holte ruhig ihr Telefon heraus und wählte die Nummer des Produzenten.
— Ich nehme Ihr Angebot an, — sagte sie, während sie Michail direkt ansah.
— Du rufst sofort zurück und sagst ab! — Er packte sie am Arm. — Ich verbiete es! Hörst du mich? Ich verbiete es!
— Nein.
Das Wort klang leise, aber bestimmt. Michail erstarrte, unfähig zu glauben, was er hörte.
— Was hast du gesagt? Wiederhole es!
— Nein. Ich werde nicht absagen. Und lass meine Hände los.
— Ah, so ist das also! — Michails Augen verengten sich. — Dann wähle: Entweder dieses blöde Fernsehen oder die Familie! Entweder deine toten Dokumente oder ein lebender Ehemann!
Anna sah ihn an — einen gutaussehenden, erfolgreichen Manager, der vier Jahre lang versucht hatte, sie von ihrer eigenen Wertlosigkeit zu überzeugen. Jetzt sah sie in seinen Augen nicht Selbstsicherheit, sondern Angst. Er fürchtete ihre Selbstständigkeit.
— Weißt du, was lustig ist? — sagte sie nachdenklich. — Du nennst meine Arbeit tot, und selbst hast du Angst vor einer lebendigen Frau.
— Was? Was redest du da für Unsinn?
— Ich wähle die Freiheit, Michail. Und es ist einfacher, als ich dachte.
Innerhalb einer halben Stunde packte Anna ihre Sachen. Erstaunlich wenig hatte sich in vier Jahren angesammelt — Michail hatte ihre Einkäufe als unnötige Ausgaben betrachtet, Bücher als Müll, Hobbys als Dummheiten.
— Du wirst es bereuen! — schrie er ihr nach. — Ohne mich bist du nichts! In einem Monat kriechst du zurück!
— Mal sehen, — warf Anna über die Schulter. — Ich habe einen Vertrag mit dem Fernsehen. Und was hast du?
Die Tür schlug zu. Anna empfand keine Angst, nur Erleichterung — als hätte sie enge Kleidung nach einem langen Tag abgelegt.
Valentina Petrowna, eine Veteranin im Archivwesen, empfing Anna verständnisvoll und mit heißem Tee.
— Lebe, so lange du brauchst, Liebes, — sagte die ältere Frau. — Ich habe in deinem Alter selbst eine Scheidung durchgemacht. Ich weiß, wie es ist, ein neues Leben zu beginnen.
— Danke, Valentina Petrowna. Ich werde schnell eine Wohnung finden.
— Lass dir Zeit. Die Einsamkeit nach einem familiären Alptraum ist ein Luxus, den man genießen sollte.
Am nächsten Tag rief die Journalistin Swetlana an:
— Anna Viktorowna, ich habe ein Angebot. Im Bezirkszentrum wird ein Kulturzentrum eröffnet. Sie suchen eine Leiterin der historischen Abteilung. Angemessenes Gehalt, Dienstwohnung, Aufstiegsmöglichkeiten.
— Klingt interessant. Ich bin interessiert.
— Großartig! Ihre Arbeiten zur Regionalgeschichte haben die Kommission beeindruckt. Besonders der Artikel über Kaufmannsdynastien. Wann könnten Sie zum Vorstellungsgespräch kommen?
— Schon morgen. Es gibt keine Einschränkungen mehr.
Eine Woche später erschien Michail mit einem Strauß Rosen und Tränen in den Augen — das klassische Bild des reumütigen Tyrannen.
— Verzeih mir, Anechka, — fiel er mitten im Flur auf die Knie. — Ich habe meine Fehler erkannt. Ich werde deine Karriere unterstützen, versprochen! Auch bei diesem Fernsehen!
— Steh auf, — sagte Anna ruhig. — Wir haben nichts zu besprechen.
— Aber… ich habe erkannt, dass ich im Unrecht war! Du kannst überall arbeiten!
— Du hast erkannt, dass du die Kontrolle verloren hast. Das sind zwei verschiedene Dinge, Liebling.
— Anechka, was machst du da! Wir lieben uns doch! Vier Jahre zusammen!
— Nein, Michail. Du hast in mir ein gehorsames Spielzeug geliebt. Und ich habe vier Jahre lang die aufgezwungene Rolle gespielt. Das Stück ist vorbei.
— Bist du verrückt geworden? Wegen eines Jobs zerstörst du die Familie!
— Wegen eines Jobs? — Anna lächelte. — Liebling, du hast immer noch nichts verstanden. Ich gehe nicht zum Job, ich gehe von dir weg.
Im Bezirkszentrum begann Anna ein neues Leben. Das Kulturzentrum bot unbegrenzte kreative Möglichkeiten: Ausstellungen, Konferenzen, internationale Kooperationen. Sie entdeckte Führungsfähigkeiten in sich, von denen sie nichts ahnte.
Finanzielle Unabhängigkeit erlaubte ihr, eine schöne Wohnung zu mieten, zu reisen und interessante Menschen zu treffen. Alte Freunde, von denen Michail sie isoliert hatte, freuten sich, die Verbindung wiederaufzunehmen.
— Du blühst auf, — sagte ihre Freundin Marina beim Abendessen. — So lebendig habe ich dich seit Jahren nicht gesehen.
— Weißt du, ich bin tatsächlich keine graue Maus, — lachte Anna. — Ich habe nur lange in einer grauen Welt gelebt.
— Und wie läuft das Fernsehprojekt?
— Hervorragend! Die ersten Folgen erhielten großartige Rückmeldungen. Die Zuschauer schreiben Dankesbriefe. Es stellt sich heraus, dass die Menschen an der Geschichte ihrer Heimat interessiert sind, wenn man sie lebendig präsentiert.
— Und niemand lacht über das „Wühlen in Zetteln“?
— Im Gegenteil. Ich werde zu Konferenzen und Beratungen eingeladen. Letzten Monat war ich an der Universität — die Studenten hörten mit offenem Mund zu.
Unterdessen begann Michail nach seiner gewohnten Masche, nach einem halben Jahr eine Beziehung mit Olga, einer jungen Kunsthistorikerin aus dem Museum. Wie zuvor bewunderte er zunächst ihre Bildung und Kultiviertheit, als probiere er eine neue Maske für den nächsten Akt seines Ein-Mann-Theaters.
Eines Tages traf Anna Olga auf einer Konferenz im Bezirkszentrum. Das Mädchen sah müde aus, bemühte sich aber, Haltung zu bewahren.
— Sie sind Anna? — fragte sie während der Pause, ihre Stimme klang unsicher. — Michail hat von Ihnen erzählt. Er sagte, Sie hätten einfach nicht zusammengepasst, dass Sie unterschiedliche Ansichten vom Leben hätten.
— Verstehe, — lächelte Anna mit leichter Ironie. — Und wie läuft es bei Ihnen? Immer noch so romantisch wie am Anfang?
— Ehrlich? — Olga senkte die Stimme und sah sich vorsichtig um. — Er hat angefangen, meine Arbeit als perspektivloses Spiel abzutun. Er sagt, Kunstgeschichte sei ein teures Hobby für Versagerinnen, die Angst vor dem echten Leben haben. Außerdem behauptet er, ich lebte in einer Illusionswelt.
— Und Ihre Bildung, die er so bewundert hat? — Annas Stimme klang leicht spöttisch.
— Jetzt nennt er das Prahlerei. Ich würde nur so tun, um besser als andere zu wirken.
Anna erinnerte sich an ihr Gespräch mit Jekaterina und an ihre eigenen Qualen in den vergangenen Beziehungsjahren.
— Olga, lassen Sie mich Ihnen etwas Wichtiges sagen. Etwas, das Ihnen vielleicht einige Jahre Ihres Lebens retten kann.
— Ich höre, — sagte das Mädchen angespannt.
— Das Hinterhältigste an seinen Methoden? — begann Anna. — Er beginnt mit Bewunderung genau für das, was er später systematisch zerstören wird. Zuerst sind Sie eine gebildete und kultivierte Persönlichkeit, dann eine eingebildete Angeberin. Zuerst Ihre Arbeit eine Berufung, dann eine nutzlose Zeitverschwendung.
— Aber er sagt doch, er wolle mir helfen, besser zu werden…
— Liebe, ein Mann, der wirklich liebt, versucht nicht, eine Frau nach seinen Vorstellungen zu formen. Er akzeptiert sie so, wie sie ist, und hilft ihr zu blühen, statt zu verwelken.
Drei Tage später rief Olga an:
— Anna, ich danke Ihnen von Herzen. Ich habe die Beziehung mit Michail beendet. Nach unserem Gespräch hat sich alles wie ein Puzzle zusammengesetzt.
— Wie hat er auf Ihre Entscheidung reagiert? Es war sicher nicht einfach.
— Zuerst drohte er, sagte, ich würde es mein Leben lang bereuen. Dann bat er, versprach, sich zu ändern, dass ich alles falsch verstanden hätte. Am Ende nannte er mich eine undankbare Dummkopf-Feministin, die einen „richtigen Mann“ gegen feministische Einbildung eingetauscht habe.
— Und Sie haben standgehalten?
— Ja, und wissen Sie was? Es war einfacher, als ich dachte. Wenn man das ganze Bild sieht, wirken seine Manipulationen geradezu lächerlich primitiv.
— Sie haben die richtige Entscheidung getroffen. Das Leben ist zu kurz, um es denen zu schenken, die uns nicht wertschätzen.
— Anna, wie haben Sie nur das Schuldgefühl überwunden? Er sagte so überzeugend, dass ich unser Glück zerstöre…
— Liebe, das Einzige, was Sie zerstört haben, sind seine Pläne, Sie zu einer bequemen Marionette zu machen. Und dafür, glauben Sie mir, verdienen Sie Applaus, nicht Tränen.
Michail, der die Möglichkeit verlor, die dritte Frau hintereinander zu kontrollieren, verlor seine gewohnte Stütze. Er begann, zwischen Jobs hin- und herzuwechseln, stritt mit Kollegen, verlor nach und nach Freunde. Das gewohnte Schema brach zusammen — gebildete Frauen fielen seinen raffinierten Manipulationen nicht mehr zum Opfer.
Einen Monat später versuchte er, Anna zu erreichen, hinterließ mehrere Sprachnachrichten:
— Anna, hier ist Michail. Hör zu, ich weiß, dass zwischen uns alles vorbei ist, aber warum machst du andere Frauen gegen mich? — seine Stimme klang gereizt. — Olga hat erzählt, dass Sie mit ihr gesprochen haben. Was soll das, Kindergarten? Wir sind doch erwachsene Menschen.
Anna antwortete nicht auf die erste Nachricht. Die zweite kam eine Woche später:
— Weißt du, Anna, vielleicht hatte ich in manchem wirklich Unrecht. Vielleicht sollten wir uns treffen, reden? Ich vermisse unsere Gespräche, deinen Verstand. Du verstehst doch, dass es niemanden wie dich gibt.
Und die dritte, diesmal offen wütende Nachricht:
— Gut, dass wir uns getrennt haben! Du bist zu einer verbitterten Feministin geworden, die ihr eigenes Leben nicht auf die Reihe bekommt und deshalb andere ruiniert! Olga war dumm, dir zuzuhören. Aber sie wird noch erkennen, welchen Fehler sie gemacht hat!
Das letzte Mal sah sie Michail im Supermarkt ein halbes Jahr nach der Trennung. Er wirkte gealtert, verwirrt, in seinen Augen lag eine gewisse Resignation. Als er sie bemerkte, versuchte er, auf sie zuzugehen, doch Anna ging ruhig vorbei, ohne auch nur einen Schritt zu verlangsamen.
— Anna, warte! — rief er ihr nach. — Können wir nicht wenigstens wie Erwachsene reden?
Sie drehte sich um, sah ihn ruhig an:
— Michail, wir haben keine gemeinsamen Gesprächsthemen. Ich wünsche Ihnen, dass Sie sich selbst finden und aufhören, anderen die Schuld für Ihre eigenen Misserfolge zu geben.
— Du bist so hart geworden… — murmelte er.
— Nein, — antwortete Anna ruhig. — Ich bin ehrlich geworden. Und das ist ein großer Unterschied.
Das Spiel der Zerstörung war für immer vorbei.
