— Sie müssen wohl scherzen, — sagte Tatjana, ihre Augen weit geöffnet auf Ivan Petrowitsch gerichtet.
Er schüttelte den Kopf:
— Nein, ich scherze nicht. Aber ich gebe dir Zeit, darüber nachzudenken. Denn das Angebot ist wirklich außergewöhnlich. Ich kann sogar erraten, woran du gerade denkst. Überlege es dir gut — ich komme in einer Woche wieder.
Tatjana begleitete ihn mit einem verwirrten Blick. Die Worte, die er gerade gesagt hatte, wollten in ihrem Kopf keinen Sinn ergeben.
Ivan Petrowitsch kannte sie schon seit drei Jahren. Er besaß ein Netzwerk von Tankstellen und andere Geschäfte. Bei einer dieser Tankstellen arbeitete Tatjana als Reinigungskraft. Er grüßte das Personal immer freundlich und sprach nett mit ihnen. Insgesamt war er ein guter Mensch.
Das Gehalt an der Tankstelle war ordentlich, und viele wollten dort arbeiten. Vor ungefähr zwei Monaten, nach der Reinigung, saß Tatjana draußen — die Schicht neigte sich dem Ende zu, es blieb noch etwas freie Zeit.
Plötzlich öffnete sich die Tür zum Hintereingang, und Ivan Petrowitsch trat heraus.
— Darf ich mich setzen?
Tatjana sprang auf:
— Natürlich, warum fragen Sie?
— Warum springst du auf? Setz dich, ich beiße nicht. Heute ist ein guter Tag.
Sie lächelte und setzte sich wieder.
— Ja, im Frühling scheint das Wetter immer schön zu sein.
— Das liegt daran, dass der Winter allen schon auf die Nerven geht.
— Vielleicht haben Sie recht.
— Ich wollte dich schon lange fragen: Warum arbeitest du als Reinigungskraft? Larisa hatte dir doch angeboten, in den Operator-Bereich zu wechseln. Höheres Gehalt, leichtere Arbeit.
— Ich würde gern, aber wegen des Zeitplans geht es nicht — meine Tochter ist klein und krank. Alles gut, die Nachbarin passt auf sie auf. Aber wenn es schlimmer wird, muss ich selbst da sein. Also wechseln Larisa und ich uns, wann es nötig ist. Sie hilft immer.
— Verstehe… Und wie geht es dem Mädchen?
— Ach, fragen Sie nicht… Die Ärzte verstehen es selbst kaum. Sie hat Anfälle, kann nicht atmen, Panik, vieles… Und die Untersuchungen sind teuer. Man sagt, man müsse warten, vielleicht geht es mit dem Alter vorbei. Aber ich kann nicht warten…
— Nun, halt durch. Alles wird gut.
Tatjana dankte ihm. Am Abend erfuhr sie, dass Ivan Petrowitsch ihr eine Prämie ausgezahlt hatte — ohne Erklärung, einfach so.
Danach hatte sie ihn nicht mehr gesehen. Und heute kam er zu ihr nach Hause.
Als Tatjana ihn sah, blieb ihr fast das Herz stehen. Und als sie das Angebot hörte, wurde es noch schlimmer.
Ivan Petrowitsch hatte einen Sohn — den fast dreißigjährigen Stas. Sieben Jahre davon verbrachte er nach einem Unfall im Rollstuhl. Die Ärzte taten, was sie konnten, aber er stand nicht auf. Depression, Rückzug, fast völlige Kommunikationsverweigerung — sogar mit seinem Vater.
Da kam Ivan Petrowitsch die Idee: Er wollte seinen Sohn verheiraten. Wirklich. Damit er wieder ein Ziel, den Lebenswillen, den Kampfgeist bekommt. Er war sich nicht sicher, ob es funktionieren würde, beschloss es aber zu versuchen. Und ihm schien Tatjana die perfekte Person dafür zu sein.
— Tatjana, Sie werden in voller Fürsorge leben. Sie werden alles haben. Ihre Tochter wird alle Untersuchungen und Behandlungen erhalten. Ich schlage einen Vertrag für ein Jahr vor. Nach einem Jahr gehen Sie — auf jeden Fall. Wenn es Stas besser geht — gut. Wenn nicht — ich werde Sie großzügig belohnen.
Tatjana konnte kein Wort herausbringen — sie war empört.
Ivan Petrowitsch, als hätte er ihre Gedanken gelesen, sagte leise:
— Tatjana, bitte, hilf mir. Es ist doch für beide vorteilhaft. Ich bin mir nicht einmal sicher, ob mein Sohn dich berühren wird. Aber es wird dir leichter fallen — du wirst in einer respektierten Position sein, offiziell verheiratet. Stell dir vor, du heiratest nicht aus Liebe, sondern aus Umständen. Ich bitte nur: Über unser Gespräch — kein Wort zu jemandem.
— Warten Sie, Ivan Petrowitsch… Und Stas? Stimmt er zu?
Der Mann lächelte traurig:
— Er sagt, es sei ihm egal. Ich sage, dass ich Probleme habe — mit dem Geschäft, mit der Gesundheit… Hauptsache, er ist verheiratet. Wirklich verheiratet. Er hat mir immer vertraut. Also… eine Notlüge zum Wohl.
Ivan Petrowitsch fuhr weg, und Tatjana saß lange wie gelähmt da. In ihr kochte Empörung. Aber seine direkten, ehrlichen Worte milderten das harsche Angebot ein wenig.
Und wenn sie nachdachte… Wofür würde sie nicht alles für Sonja tun?
Für alles.
Und er? Er ist auch Vater. Er liebt seinen Sohn auch.
Noch während die Schicht nicht vorbei war, klingelte das Telefon:
— Tatjuscha, schnell! Sonja hat einen Anfall! Einen starken!
— Ich komme! Rufen Sie den Rettungswagen!
Sie kam gerade rechtzeitig, als das Auto mit den Ärzten am Tor hielt.
— Wo stecken Sie denn, Mama? — fragte der Arzt streng.
— Ich war bei der Arbeit…
Der Anfall war tatsächlich schwer.
— Vielleicht ins Krankenhaus? — fragte Tatjana zaghaft.
Der Arzt, der zum ersten Mal kam, winkte müde ab:
— Wozu? Dort können sie nichts helfen. Sie verderben nur die Nerven des Kindes. Ach, Sie bräuchten die Hauptstadt — eine gute Klinik, echte Spezialisten.
Nach vierzig Minuten fuhren die Ärzte ab.
Tatjana nahm das Telefon und rief Ivan Petrowitsch an:
— Ich stimme zu. Sonja hat wieder einen Anfall.
Am nächsten Tag fuhren sie los.
Ivan Petrowitsch selbst holte sie ab — begleitet von einem jungen, gepflegten Mann.
— Tatjana, nehmen Sie nur das Nötigste. Alles andere kaufen wir.
Sie nickte.
Sonja betrachtete neugierig das Auto — groß, glänzend.
Ivan Petrowitsch setzte sich vor sie:
— Gefällt es dir?
— Sehr!
— Willst du vorne sitzen? Dann siehst du alles.
— Darf ich? Ich will unbedingt!
Das Mädchen sah ihre Mutter an.
— Die Polizisten sehen es — sie schreiben ein Bußgeld, — sagte Tatjana streng.
Ivan Petrowitsch lachte und öffnete die Tür:
— Steig ein, Sonja! Und wenn jemand ein Bußgeld ausstellen will — wir verhängen das Bußgeld selbst!
Je näher sie dem Haus kamen, desto nervöser wurde Tatjana.
„Gott, warum habe ich zugestimmt? Was, wenn er seltsam oder aggressiv ist?..“
Ivan Petrowitsch bemerkte ihre Besorgnis…
— Tanja, beruhigen Sie sich. Bis zur Hochzeit ist noch eine ganze Woche. Sie können sich jederzeit umentscheiden. Und noch etwas… Stas ist ein guter, kluger Junge, aber in ihm ist etwas zerbrochen. Sie werden es selbst verstehen.
Tanja stieg aus dem Wagen, half ihrer Tochter hinaus und erstarrte plötzlich, als sie das Haus sah. Es war kein einfaches Gebäude — es war ein echtes Schloss. Und Sonja konnte sich nicht zurückhalten, sie rief begeistert:
— Mama, jetzt werden wir wie im Märchen leben!
Ivan Petrowitsch lachte, nahm das Mädchen auf den Arm:
— Gefällt es dir?
— Sehr!
Bis zur Hochzeit trafen sich Tanja und Stas nur ein paar Mal — beim Abendessen. Der junge Mann aß kaum, sprach kaum. Er saß einfach da, körperlich anwesend, doch mit den Gedanken weit weg. Tanja beobachtete ihn vorsichtig. Äußerlich war er attraktiv, doch bleich, als hätte er seit langem keine Sonne gesehen. Sie spürte: Er lebte wie sie mit Schmerz. Und sie war ihm dankbar, dass er das Thema der bevorstehenden Ehe nicht berührte.
Am Hochzeitstag wimmelte es um Tanja herum von Menschen — es schien, als seien es hundert. Das Kleid wurde buchstäblich am Vorabend gebracht. Als sie es sah, sank sie einfach auf einen Stuhl:
— Was mag das nur kosten?
Ivan Petrowitsch lächelte:
— Tanja, Sie sind zu leicht zu beeindrucken. Besser, Sie wissen es nicht. Aber sehen Sie mal, was ich noch habe.
Er holte eine Miniaturausgabe des Brautkleides hervor.
— Sonja, komm, wir probieren es an?
Die Tochter kreischte vor Freude, dass man sich die Ohren zuhalten musste. Dann folgte die Anprobe — die kleine Prinzessin stolzierte durch das Zimmer und strahlte vor Glück.
In einem Moment wandte sich Tanja um und sah Stas. Er stand in der Tür seines Zimmers und schaute Sonja an. In seinen Augen — ein Schatten eines Lächelns.
Die Tochter wohnte nun in einem Zimmer neben ihrer Schlafzimmer. Ihrem Schlafzimmer. Früher hätte Tanja sich nie träumen lassen, dass sie hier einmal sein würde.
Ivan Petrowitsch schlug vor, ins Landhaus zu fahren, aber Stas schüttelte den Kopf:
— Danke, Papa. Wir bleiben hier.
Das Bett im Schlafzimmer war riesig. Stas hielt Abstand, zeigte keine Absichten. Und Tanja, die sich die ganze Nacht vorgenommen hatte, wachsam zu sein, schlief unerwartet schnell ein.
Eine Woche verging. Abends begannen sie miteinander zu sprechen. Stas erwies sich als unglaublich klug, mit Humor, mit Interesse an Büchern und Wissenschaft. Kein einziges Mal versuchte er, sich ihr zu nähern. Nach und nach begann Tanja, sich zu entspannen.
Eines Nachts fuhr sie plötzlich hoch — ihr Herz raste.
— Es ist etwas passiert…
Sie stürzte ins Zimmer der Tochter. Dort war es genauso, wie sie befürchtet hatte — Sonja litt unter einem Anfall.
— Stas, hilf! Ruf den Notarzt!
Eine Sekunde später stand er schon in der Tür, griff schnell nach dem Telefon. Eine Minute später stürzte ein verschlafener Ivan Petrowitsch herein:
— Ich rufe selbst Alexej an.
Der Krankenwagen kam schnell. Die Ärzte waren unbekannt, in sauberen Anzügen, mit moderner Ausrüstung. Dann kam der Hausarzt. Lange berieten sie, als der Anfall vorbei war. Tanja saß bei ihrer Tochter. Stas war neben ihr. Er hielt die Hand des Mädchens.
— Tatjana, — fragte er leise, — ist das seit ihrer Geburt?
— Ja… Wir waren so oft in Krankenhäusern, machten Untersuchungen, aber alles ohne Ergebnis. Deshalb sagte mein Ex-Mann auch, ich solle ihn nicht weiter mit ihr belasten.
— Hast du ihn geliebt?
— Vielleicht. Aber das ist schon so lange her…
— Also hast du das Angebot meines Vaters angenommen…
Tanja hob überrascht die Brauen.
Stas lächelte:
— Vater denkt, ich wüsste von nichts. Aber ich konnte ihn immer lesen wie ein offenes Buch. Ich hatte Angst, wen er mir wohl aussuchen würde. Und als ich dich sah — war ich erstaunt. Du bist so gar nicht wie die, die für Geld zustimmen würden. Und jetzt scheint alles an seinen Platz gefallen zu sein.
Er sah sie an:
— Tanja, weine nicht. Wir werden Sonja unbedingt heilen. Sie ist stark. Sie ist nicht zerbrochen, im Gegensatz zu mir.
— Und warum bist du zerbrochen? Du bist klug, hübsch, gütig…
— Er lächelte schief: — Sag ehrlich: Würdest du mich geheiratet haben, wenn alles anders gewesen wäre?
Tanja dachte eine Sekunde nach und nickte:
— Ja. Ich glaube, dich zu lieben wäre viel einfacher gewesen als viele von denen, die herumlaufen und sich als Helden aufspielen. Aber darum geht es nicht einmal. Ich kann es einfach nicht erklären.
Stas lächelte:
— Musst du nicht. Aus irgendeinem Grund glaube ich dir.
Einige Tage später erwischte Tanja Stas bei einer seltsamen Beschäftigung. Er hatte ein kompliziertes Gerät zusammengebaut und versuchte, darauf zu trainieren.
— Das ist ein Reha-Gerät, — erklärte er. — Nach dem Unfall hätte ich täglich mindestens drei Stunden darauf trainieren müssen. Aber ich dachte, es sei sowieso egal. Jetzt… ist es mir peinlich. Vor Sonja. Vor dir.
Es klopfte an der Tür. Ivan Petrowitschs Kopf erschien im Türrahmen:
— Darf ich?
— Komm rein, Papa.
Der Mann blieb wie versteinert stehen, als er sah, womit sein Sohn beschäftigt war. Er schluckte, wandte sich an Tanja:
— Sag… hattest du schwere Geburtswehen?
— Ja, warum?
— Der Arzt sagte, dass Sonja wahrscheinlich zu schnell herausgezogen wurde, wodurch der Schläfenknochen verletzt wurde. Außen ist alles verheilt, nichts zu sehen. Aber innen drückt es auf den Nerv.
Tanja sank auf einen Stuhl:
— Das kann nicht sein… Und was nun?
Tränen liefen ihr über die Wangen.
— Leise, nicht weinen, — sagte Ivan Petrowitsch. — Der Arzt meinte, das sei kein Urteil. Eine Operation ist nötig. Sie entfernen, was stört, und Sonja wird gesund.
— Aber das ist doch der Kopf… Das ist gefährlich…
Stas griff nach ihrer Hand:
— Tanja, hör auf Papa. Sonja wird ohne Anfälle leben können.
— Und wie viel kostet das?
Ivan Petrowitsch sah sie erstaunt an:
— Diese Frage betrifft dich nicht mehr. Du gehörst jetzt zur Familie.
Tanja war mit Sonja im Krankenhaus. Die Operation verlief erfolgreich. In zwei Wochen sollten sie nach Hause zurückkehren.
Nach Hause.
Aber jetzt konnte Tanja kaum noch erkennen, wo ihr eigentliches Zuhause war.
Stas rief jeden Tag an. Sie sprachen lange — über Sonja, über sich selbst, über Kleinigkeiten. Es schien, als würden sie sich schon ihr ganzes Leben kennen.
Und die Zeit verging. Das Jahr des Vertrags näherte sich dem Ende. Was danach kommen würde — Tanja versuchte, nicht darüber nachzudenken.
Am Abend kehrten sie zurück. Ivan Petrowitsch holte sie ab — düster, angespannt.
— Ist etwas passiert?
— Ich weiß nicht, wie ich es sagen soll… Stas trinkt seit zwei Tagen.
— Wie? Er trinkt doch überhaupt nicht!
— Genau das dachte ich auch. Einen Monat lang trainierte er, es gab Fortschritte… und dann ist er ausgerastet. Er sagt, dass nichts klappt.
Tanja betrat das Zimmer. Stas saß im Dunkeln. Sie schaltete das Licht ein und begann, die Flaschen vom Tisch zu räumen.
— Wohin damit?
— Du wirst nicht mehr trinken.
— Und warum?
— Weil ich deine Frau bin. Und ich mag es nicht, wenn du trinkst.
Stas war verwirrt.
— Nun, das ist doch nur vorübergehend… Sonja ist jetzt gesund. Also hast du keinen Grund mehr, bei einem Behinderten zu bleiben.
Tanja richtete sich auf:
— Du meinst — bei einem Idioten? Stas, ich dachte, du bist stark, klug, dass du es schaffen würdest. Habe ich mich etwa so geirrt?
Er senkte den Kopf:
— Entschuldige… ich glaube, ich habe es nicht geschafft.
— Und ich bin jetzt zu Hause. Vielleicht versuchen wir es noch einmal?
Das Jahr neigte sich dem Ende. Ivan Petrowitsch war nervös: Stas begann gerade erst, mit Hilfe eines Gehwagens aufzustehen. Die Ärzte sagten, bald werde er laufen, vielleicht sogar rennen.
Und Tanja… sie musste bald weg.
— Soll ich ihr noch Geld anbieten? — fragte er zaghaft seine Frau.
Zum Abendessen kamen Tanja, Sonja und Stas im Rollstuhl.
— Papa, wir haben Neuigkeiten für dich, — sagte er.
Ivan Petrowitsch spannte sich an, sah Tanja an:
— Du gehst, ja?
Tanja und Stas tauschten einen Blick. Sie schüttelte den Kopf:
— Nicht ganz.
— Ach, quält mich nicht so!
— Du wirst bald Opa. Sonja bekommt einen kleinen Bruder… oder eine kleine Schwester.
Ivan Petrowitsch schwieg. Dann sprang er plötzlich auf, umarmte die drei und weinte. Fest, als hätte er Angst, es sei nur ein Traum.
Er weinte — vor Glück, vor Erleichterung, weil seine Familie endlich echt geworden war.
